原標題:她為粵劇生死相許
從「小燕紅」到紅線女
紅線女原名鄺健廉,幼年在廣州、澳門讀書,其堂伯父鄺新華(鄺殿卿)是同治年間粵劇再度興起時的著名武生。他在廣州重建粵劇行會組織八和會館,並被推為「會首」,更因其演藝高超,同行尊奉為泰山北鬥。紅線女的外祖父聲架南(譚傑南)是馳名於東南亞的武生。舅父靚少佳是歷任人壽年、勝壽年等省港大班的正印小武,享有盛譽。舅母何芙蓮也是著名花旦。紅線女生長在這樣一個與粵劇淵源很深的家庭,從小耳濡目染,八、九歲時就跟留聲機學唱粵曲。經常在父親招待客人時,被叫出來演唱一曲,得到客人的誇獎和父親獎勵的二毫硬幣。
1938年,紅線女因日軍侵華而失學,同年7、8月間,隨母親經澳門赴香港,拜舅母何芙蓮為師,正式學藝,取藝名小燕紅。1939年春節,在勝壽年班首次登臺演出。從此,她在戲班中練功、學唱,夜場演出扮丫環、宮女的角色。在香港郊區演出日場時,也擔任一些丫環宮女等戲份不多的配角,一直到觀眾瞌睡、演員也瞌睡的所謂「天光戲」中,才有機會擔當主角。
1940年,紅線女隨何芙蓮臨時搭班於靚少鳳的金星劇團演出。靚少鳳喜歡紅線女聰明聽話,勤奮好學,有空便對她悉心教導,尤其在用氣發聲功法和行腔葉字技巧方面,紅線女受益良多。靚少鳳還認為紅線女「小燕紅」的藝名不好,對她講述了「紅線盜盒」的俠義故事,建議她改為紅線女,她高興地接受了這個藝名。1941年在上海演出,紅線女當上了第三花旦。
1943年,她在肇慶演出,成為師曾劇團的正印花旦,接著到抗戰大後方廣西等地演出了許多馬派劇目,如《苦鳳鶯憐》、《鬥氣姑爺》、《軟皮蛇招郡馬》等。她扮演各種不同性格類型的女性角色,適應各種不同的表演風格。雖然覺得吃力,但她拼命地學習、鑽研,逐漸打開一條寬廣的戲路,為她後來馳騁於舞臺藝術創作的廣闊天地,成功地塑造多彩多姿的藝術形象奠定了堅實的基礎。
組建班底影劇兩棲
1943年初,紅線女在馬師曾的戲寶 《刁蠻公主憨駙馬》 中升任正印花旦。一次,飾演刁蠻公主的藍茵突然肚子痛得難以忍受,可是舞臺下面的鑼鼓已經敲響了。在極度緊張之下,馬師曾命令紅線女頂替藍茵出場。紅線女忐忑不安地一邊上妝一邊翻曲本,就這樣硬著頭皮出場了。誰知救場大獲成功。事後,藍茵不再回劇團演戲了,紅線女正式躍升為正印花旦。馬師曾因教戲經常有機會接觸到紅線女,並因此對她產生了情愫,而紅線女對馬師曾也頗有愛意。於是,兩人很快走到了一起。
抗戰勝利後,紅線女定居香港,成為影劇兩棲演員。她不甘做「班蛇」的搖錢樹,用私房錢組建真善美劇團,與馬師曾、薛覺先合演《蝴蝶夫人》、《清宮恨史》等劇,50年代初,又組建了紅星粵劇團,與馬師曾領銜在廣州演出了現代戲《珠江淚》等劇。1952年,她在演出 《一代天驕》、《王昭君》,改編《蝴蝶夫人》 和莎翁名著的實踐下,根據自己的天賦,嗓音條件,在傳統旦角的基礎上,融入京腔、崑腔演唱藝術和西洋美聲技法,創造了使海內外觀眾為之傾倒的「紅腔」,把粵劇旦角唱腔發展到一個嶄新的階段,而紅線女也就此成為舉世聞名的粵劇表演藝術家。
1955年,紅線女拋棄了在香港演藝界的顯赫位置和極其優越的物質生活,毅然參加廣東粵劇團(今廣東粵劇院)工作。自此以後,她更如饑似渴地學習。學後而知不足,拜梅蘭芳為師,請教梅派唱法; 請程硯秋幫她設計身段、水袖;請俞振飛指點《桂芝告狀》;請周小燕為她豐富《思凡》的唱腔;還有崑曲名家朱傳茗、歌唱家郭蘭英、王昆等她都虛心請教。她把所學、所識和所獲,化為藝術血液,豐富了自己的藝術素養,在《搜書院》、《昭君出塞》、《苦鳳駕憐》、《打神》、《李香君》、《關漢卿》、《山鄉風雲》等劇目的人物形象塑造中,最終完成了紅派藝術的創造。