2020年是文藝復興三傑之一的拉斐爾（1483年4月6日－1520年4月6日）逝世500周年，全球多家美術館將陸續推出以拉斐爾為主題的特展，以紀念這一位以「秀美」著稱的藝術家。其中位於華盛頓的美國國家美術館的展覽「
拉斐爾和他的朋友圈
」已於2月16日開幕，展覽展出拉斐爾以及同時代人的版畫和素描作品26幅（4幅為拉斐爾作品），並從中反映出拉斐爾以及朋友圈繪畫風格的複雜性，以及「拉斐爾風格」何以成為西方藝術中卓越美學的標準。作為歐洲以外收藏拉斐爾最多的藝術機構，美國國家美術館還將5件館藏作品在美術館西樓20號展廳常設展出。
拉斐爾，《聖母子》，1505年，美國國家美術館藏
在展覽策展人喬納森·鮑伯（Jonathan Bober）看來，「拉斐爾比其他藝術家都更能確定何為『理想美』：何為好構圖和系統繪畫的標準。他的作品也奠定了藝術學院的基礎。雖然前衛藝術的興起使古典不再是藝術的唯一標準，但拉斐爾的作品在美學範疇上的認可依舊延續到今天。」
展覽以「拉斐爾和他的朋友圈」命名，除了顯示拉斐爾的才華外，也希望突出拉斐爾風格對他的周圍藝術家和藝術環境的影響。 展覽共展出26件版畫和素描作品，除了4件屬於拉斐爾外，其他作品屬於拉斐爾的合作者、追隨者以及受他啟發的畫家們。
其中拉斐爾作品包括美國國家美術館所藏的《聖喬治與龍》（約1506年）、《先知何西亞和約拿》，羅馬聖瑪麗亞德拉佩斯教堂壁畫的《八使徒》的研究性草圖，以及巴黎羅浮宮所藏的《花園中的聖母》，加之常設展的5件館藏，如今美國國家美術館共有9件拉斐爾作品展出，這些作品代表了拉斐爾的藝術發展和影響力。
拉斐爾，《八使徒》，約1514年
博採眾長、早熟的拉斐爾
拉斐爾以理性、系統的方式研究他人的藝術風格，也記錄下自己的風格演變。作為比達文西、米開朗基羅年輕一輩的畫家，他的作品融合了前兩者，以及他的老師佩魯吉諾（Pietro Perugino），並影響了後來歐洲古典繪畫各個方面。
策展人認為，展覽中拉斐爾在1510年的作品《先知何西亞和約拿》展示了吸取他人技法的能力。這件展覽的重要作品，明顯帶有米開朗基羅的影子。雖然，對於拉斐爾是否借鑑米開朗基羅，兩人一直有爭執；作為競爭的同行，米開朗基羅也「讓拉斐爾不得不忍受他持續不斷的妒忌、蔑視和怒火。」但米開朗基羅富有遠見的繪畫風格對拉斐爾產生了重大影響是毋庸置疑的，至少《先知何西亞和約拿》就證明了這一點。
拉斐爾，《先知何西亞和約拿》，約1510
拉斐爾是一位早熟的藝術家，1483年拉斐爾出生於威尼斯和羅馬之間的一個小鎮烏爾比諾（Urbino），父親是公爵的宮廷畫家。拉斐爾在父親的感染下，拉斐爾年幼時就對繪畫產生了極大的興趣。但隨著母親去世和父親的再婚，11歲的拉斐爾的進入佩魯吉諾的畫室學習直至1500年。
1504年下半年，拉斐爾搬到佛羅倫斯居住，在當地民主精神和人文主義思想的影響下，以及對達文西的構圖、明暗形式和米開朗基羅的人體表現的研究和學習中，拉斐爾的風格日漸成熟，也迅速和兩人齊名。
拉斐爾的一生畫了許多聖母像，這些聖母像給他帶來了巨大聲譽。其中1504年，21歲的拉斐爾所繪的《聖母的婚禮》就被認為超越了老師佩魯吉諾，10年後，他創作的大型油畫《西斯廷聖母》被認為是完美無瑕的作品。在美國國家美術館的樓20號展廳常設展中也展出了2件拉斐爾聖母題材的油畫，特展中展出一件素描。
拉斐爾，《聖母子與施洗者聖約翰》， 約1507年
對比中世紀宗教畫中陰鬱和木然的聖母形象，拉斐爾在人文主義思想影響下，他筆下的聖母：年輕、美麗、豐潤、健康、眉宇間洋溢著母親的慈愛和幸福，耶穌也被畫成天真活潑的孩子，畫面既能給人以美的感受和遐想，又能使人油然而生崇敬之情。拉斐爾描繪的典雅的聖母子成為標準像。
拉斐爾，《聖母子》，1508年，美國國家美術館藏
1508年，這位年僅26歲的年輕藝術家受到了教皇朱利葉斯（Pope Julius II, 1443—1513）的邀請，為梵蒂岡宮內的教皇私人圖書館繪製壁畫。在羅馬他受到了這座城市古老歷史和古典藝術的影響。一年後，《雅典學院》在誕生，在這期間拉斐爾的重要作品還包括《埃利奧多羅被逐出神殿》、《波爾申納的彌撒》等。
美國國家美術館藏的《阿爾巴聖母》是拉斐爾羅馬時期的作品，這件作品中擁有寧靜的田園氛圍，人物以玫瑰粉色、淡藍色、綠色裝飾。其中處理理想化的古典風景和自然細節的手法，要歸功於對達文西的借鑑；而如何打破金字塔構圖中穩定的人物關係為畫面增加動感又來自於米開朗基羅。有趣的是，《阿爾巴聖母》是第一個被藝術家穿上古典衣裙的聖母，這也被認為是拉斐爾對羅馬古物的著迷。
拉斐爾，《阿爾巴聖母》，1510，
美國國家美術館藏（暫未展出）
拉斐爾生命的最後12年也都在羅馬度過，他為西斯廷教堂設計掛毯、繪製神話般的場景。他不僅僅打敗了如米開朗基羅和達文西等同行的競爭贏得了佣金，作品也獲得了狂熱的反饋。他還是當時羅馬最主要的肖像畫家。1520年的春天，已患重病的拉斐爾仍在繪畫《基督變容》，最後因他逝世而未能完成。37歲的拉斐爾去世後葬於萬神殿中。
拉斐爾，《賓多·阿爾託維蒂的畫像》，約1515年，美國國家美術館藏
在展覽中，《聖喬治與龍》也頗為引人矚目，且素描手稿和油畫分別在特展和常設展展出。拉斐爾畫過兩個版本的《聖喬治和龍》，美國所藏的是拉斐爾在佛羅倫斯時期為烏爾比諾宮廷所畫。《聖喬治和龍》是十字軍東徵期間一個發生在中東的傳說，據說羅馬軍隊士兵聖喬治，以長矛制服了一條龍，從而拯救了用作人祭的利比亞國王的女兒。
拉斐爾，《聖喬治和龍》，約1506年
1504年，烏爾比諾公爵被英格蘭國王亨利七世授予嘉德騎士勳章，他委託拉斐爾畫了這件作品，並贈予了國王的使者。對比素描草圖和油畫兩件作品的關係一目了然，從甜美的聖母回到英勇的騎士，也看出了個人風格特色。而文藝復興時期的藝術家，並非只是從事繪畫創作，他們也參與建築設計和城市規劃，此時就誕生了藝術家的工作室和追隨著。
拉斐爾，《聖喬治和龍》，約1506年，美國國家美術館藏
拉斐爾的藝術傳播：
製作版畫、工作室體系
拉斐爾是第一位利用版畫技術傳播藝術作品、以提高聲譽並創收的藝術家。這種做法也使他的藝術成為歐洲流行的藝術語言。拉斐爾的版畫向當下觀眾展示了他植根於古代藝術研究的風格和對複雜多樣構圖的控制。而他的最早的合作者是馬爾坎託尼奧·雷夢迪（Marcantonio Raimondi，1480-1534）。
拉斐爾、馬坎通尼奧，《無辜者的大屠殺》，約1511年
拉斐爾與馬爾坎託尼奧的合作開始於1510年左右，而此之前馬爾坎託尼奧還因為大量複製丟勒的銅版和木刻作品被丟勒投訴，但在羅馬遇到拉斐爾、進入拉斐爾的圈子後，一切都變了，拉斐爾曾親自培訓並協助了馬爾坎通尼奧版畫，他們合作版畫作品《無辜者的大屠殺》、《阿帕羅的阿波羅》、《聖家族》以等都在此次展出之列。與拉斐爾的合作極大地推動了馬爾坎託尼奧的藝術生涯，兩人還建立了印刷工坊，這間印刷工坊後來發展成一家以馬爾坎託尼奧為首的雕刻學校，這也使之成為歐洲首位重要的版畫家。在馬爾坎託尼奧的學生中，有馬可·登特（Marco Dente，約1493–1527）、阿戈斯蒂諾·德·穆西（Agostino Veneziano，約1490–1536年）等也直接使用拉斐爾的作品製作版畫。這在拉斐爾去世後，文藝復興在歐洲的傳播發揮了重要的作用。
拉斐爾、馬坎通尼奧，《阿帕羅的阿波羅》，1515、1520
展覽還展出了朱利奧·羅馬諾（Giulio Romano，1499-1546）包括充滿戲劇渲染的《聖麥可》等四幅鋼筆畫，作為拉斐爾工作室的年輕助手，朱利奧曾跟隨拉斐爾參與過梵蒂岡多處壁畫的創作，並漸漸成為他最得力的助手。拉斐爾去世後，羅馬諾還完成了他的一些未竟作品。但與拉斐爾簡潔的風格相比，羅馬諾的作品布局相對較為擁擠，這也使壁畫的莊嚴和寧靜之感稍有缺失。
朱利奧·羅馬諾，《聖麥可》，1527-1528
拉斐爾「最有才華，最不安分的」學生波利多羅·達·卡拉瓦喬（Polidoro da Caravaggio，約1499年-可能是1543年）在1517年加入拉斐爾的工作室，但同另一位比他名氣大的卡拉瓦喬一樣，他的人生也顛沛流離，最終在1543年被助手殺害於西西里島墨西拿返回義大利大陸的途中。此次展出的作品《逃離的野蠻人》、《臨終前的景象》等均創作於拉斐爾去世以後。
波利多羅·達·卡拉瓦喬，《臨終前的景象》，約1521-1522年
同時展出的還有佩裡諾·德爾·瓦加（Perino del Vaga，1501-1547）的兩幅鋼筆畫，他在拉斐爾的助手中被認為僅次於羅馬諾，其中一幅《奧林匹亞眾神祭壇畫》展示了其晚年的創作風格。這些來自拉斐爾最親密的合作者和追隨者作品，暗示了拉斐爾創作的集體主義性質。
佩裡諾·德爾·瓦加，《為奧林匹亞眾神獻祭》，1545-1547年
在美國展出拉斐爾之前，在拉斐爾的故鄉烏爾比諾舉辦的《拉斐爾和他的烏爾比諾之友》拉開了500年紀念的帷幕，在未來一年中，倫敦英國國家美術館將推出拉斐爾大展（2020年10月3日-2021年1月24日），屆時來自羅浮宮、梵蒂岡博物館和烏菲齊美術館的拉斐爾作品將於英國國家美術館的拉斐爾館藏共同展出，這也有望成為有史以來最重要的拉斐爾展。在倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館（V&A）也將展出拉斐爾七幅掛毯作品。
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