啟功先生，當代中國最偉大的書法家，他自幼受封建傳統文化薰陶，但卻能改革創新，創建一整套「學古而不泥古」的書學觀念。對中國現代書畫圈影響巨大。然而啟功先生過世之後，再無人能超越。
現在很火的田英章，只能說是名氣大。但是他的字出於歐體，多取柔美少有骨氣，變化不出足。相較而言，啟功的字比田英章的字藝術成就高的不是一丁半點。啟功先生成就之所以這麼大，跟他的成長經歷有很大的關係。
啟功是滿族正藍旗人，家庭情況相對比較好，按祖譜是清朝愛新覺羅後代。
啟功12歲到小學念書，由於家庭情況不錯，家裡人博學多才，因此學前啟功就得到姑媽和爺爺的啟蒙教育，這裡面啟功的爺爺對啟功的影響巨大，由於他非常善於古詩詞和字畫，不僅啟功幼時耳濡目染，而且對啟功成年後也造成了比較大的影響。
啟功從15歲到25歲這段時間有幸結識齊白石等諸多藝術大家、作家和學者。並拜師於當中某些人門下，這為啟功書畫、鑑定、古詩詞等層面奠定了牢靠的根基。
啟功的爺爺毓隆善寫歐體，他所臨的《九成宮醴泉銘》十分優異，由於幼時的啟功和爺爺自學，故此成為了啟功較早的臨帖樣本，但由於啟功那時候年紀相對比較小，並沒有了解書法藝術，因此只仿照了字的筆畫，可以保證形似。
伴隨著啟功年紀上升，對書法藝術的了解也漸漸變深，他從顏體的《多寶塔》中感悟書法藝術，通過連續不斷的訓練，啟功20左右時，他的草體就有一定的造詣。
從此之後，啟功還學了趙孟頫的經典作品《膽巴碑》，但在臨摹時他覺得並沒有體會到書法的快樂，字寫出來比較板滯，因此他就勤練董其昌的行書，最終學得其流麗灑脫之趣。
但此刻啟功又察覺自己寫的字缺乏骨力與雄渾，又學了宋拓本的《九成宮醴泉銘》。他過後連續不斷的自學臨帖其他人，學了趙孟頫，董其昌書法的灑脫，歐陽詢的穩重，柳公權的勁媚體勢。在此之後他將這類實現結合補充，漸漸建立了自個的比較穩定的書法藝術特點。
啟動的書法藝術特點非常明顯，根據時間可以區劃為4個時期。
第1個時期為書法學習至二十世紀六十年代初，這時啟功的行書有趙孟頫、董其昌風貌，楷體看重寫經，體勢泥古、秀美。
第2個時期為六十年代初至改革開放前，該時期啟功的楷體以歐體、柳體為重，與此同時也有顏風。在這個時期還臨帖智永、懷素、王羲之、王獻之和黃庭堅等人的草體，在臨帖中添加了自個對書法藝術的了解，基本建立「啟體」。
第3個時期是以改革開放前到90年代中後期，這一段時間是啟功書法進步較大的時期，能夠 說是啟功書法進步的頂峰時期。
第4個時期因為啟功年紀偏高，健康狀況也不太好，因而在用筆寫字時手經常會發抖、精力不夠，寫字非常容易間斷，因而在字的筆畫上和頂峰時期無法相比較。但是該時期的字在飽經滄桑與輝煌之後，火氣退盡，別有 趣味十足。
啟功書法對我們現在書法圈的影響是巨大的。
伴隨著中國社會的進步，大家慢慢了解到了書法藝術的重要意義，因此將它設為單獨的一個藝術類別。
作為一個傳統的書法名家，啟功的傳世佳作也非常多，因而對當代的書法藝術界影響還是挺大的。總結啟功這一生，人們看到啟功在傳統這方面上不僅僅涉及面廣，並且分析的很深入，能夠說是傳統型書法名家的代表人了。
在思想方面，作為一個舊式書法家，啟功幼年受到封建傳統文化的薰陶，但他能改革創新，創建一整套「學古而不泥古」的書學觀念。從實際考慮，糾正先人的謬誤，也堅決杜絕先人論書中「得意忘言」的神秘感，使其作文行字的特點與封建社會的傳統型文人墨客明顯的不一樣。
在內涵上，啟功先生的字有青梅一樣的風韻，又像飛龍般時隱時現，有恬靜與隱秘相結合的獨特美。
在做學問上，啟功將文字作為一個書法藝術的基礎。並覺得文字是書法藝術的「本體」，正是如此，他非常看重文字學、文字的進步和演化。他在中華傳統文化這方面的濃厚基本功是當代書法家無法相比較的。
在書法藝術「文人化」邁向「美術化」的現在，正因為有了啟功先生，才可以讓現在的書法家能夠認識到自身水平有限、眼界未廣，進而自行的去填補自身的缺點。
也正是啟功先生告訴人們練習書法時，不必為外在因素所影響，要靜心潛志，神行合一，感悟書法藝術的中正之美。書法創新時也應回過頭來，看看是不是把握住了藝術本身，不能「一概而論」，為稻粱謀。
只是很可惜啟功先生仙逝之後，中國書界暫時無後繼之人，田英章雖在普及書法上有很大的貢獻，但是在藝術造詣上卻差之千裡。希望我輩之間能有人超越啟功老先生的藝術造詣，扛起現在的書法界大旗！