江小魚：何不讓簡體繁體漢字共存
算不出的「變體成本」
撰稿·江小魚
回顧漢字的發展歷史，正式場合有穩定的正體字標準，而非正式場合可以較為隨意地書寫，漢字的象形特點，可以讓書寫者寫字如作畫，可以注入情感，這也是漢字書法成為一門藝術的重要原因。
隨著經濟發展和改革的深入，中國在世界上影響力愈加廣泛了，中國的語言和文字也慢慢被越來越多人所關注。而有關中國漢字的簡繁體的爭論一直沒有停息過。有些人認為中國漢字簡化是非常必要的符合形勢的改革，因為簡體字容易辨認和書寫，便於推廣普及，節省了人們大量的時間。甚至有人從環保角度，認為節省紙張和墨水，有利環境保護。另一些人則認為，漢字的簡化是文化的倒退，非但削弱了美感，並且容易引起混淆。目前兩套文字體系並存，大陸簡體，香港、臺灣等地區還是繁體傳統，這樣不方便交流。他們認為恢復繁體字的法定地位刻不容緩。
雙方各執一詞，觀點正確性卻未必經得起推敲。譬如很多人認為簡體字由於筆畫少，相對容易記憶，更容易為初學者掌握，有利於對外推廣。然而，由於漢字獨特的象形結構，繁體字的數量比簡體要多，兩個完全不同意思而對應同一個字的情況會減少很多，如「骯髒」和「肝臟」、「太后」和「以後」、「頭髮」和「發展」裡頭的幾個字，繁體字是各自不同的，也更為符合漢字獨特的象形特點。初學者掌握了基本的結構和字根之後，對繁體字的學習和辨認是更為容易一些。簡體字雖然筆畫減少了，但是由於一字更加多義，對於原本為英語語系的人來說，恐怕是更加混亂。特別考慮到如今是信息化時代，繁體字雖然在書寫上相對耗時，但經常拿筆寫字的情況已經很少見，外國人恐怕就更少了。最常使用的是在閱讀上，過了開頭的識字一關，對於外國人來說，顯然，閱讀繁體字會比簡體字速度要快，因為減少了辨認關聯詞的時間。而在電腦輸入速度上，兩者是基本沒有區別的。
那種認為漢字是國粹、是民族的象徵，因此一點也不能改變的觀點也是過於輕率的。事實上，歷史上官方採用的漢字標準並非一成不變，從小篆到隸書，直到楷書，因為很好地保存了古文字的形、音、義特點，才延續一千七百多年沒有多少變動。目前我們使用的大量簡化字，很多都是收集民間廣泛存在的手寫格式而成的，而這些格式其實很早之前已經出現，但一直是用於書法和快速手寫記錄上。也正是因為正規字體已臻成熟之境，人們私底下書法和記錄的手寫體，經歷一千多年，也沒有改變正體字的構造和形狀，無論官方還是民間的出版物還都是使用正規格式。這實際上是節省成本的市場自發選擇：以法定的楷書為正體，容易學習、辨認，而在實際使用的時候，發展起來便於快速書寫的各種書法格式，如行書、草書等等。它們並行存在於歷史長河之中，構成了多姿多彩的漢文字文化。
反思歷史，上世紀初許多人認為漢字是落後的象形文字，而拼音文字才是科學和先進的，受此影響，當時中國的漢字簡化運動，其最終目標是拼音化。如今我們不難看出這些觀點的荒謬性，然而，由於簡化字已經是既成的事實，之前數十年改革過程的投資，包括對大量人員的培訓，包括幾十年來的印刷資料，大到圖書館藏、國家檔案資料，小到每一個人都要使用的人民幣和身份證，都印有漢字。一個城市，由於公共汽車線路變化而更換相關標誌的費用就已經高得驚人，如果通過國家法令，驟然取消簡體字，回復繁體字的官方地位，其成本無疑會是天文數字。
因此，華語社會不妨抱以寬容之心，讓目前的簡體繁體兩套漢字模式並存，就如同現在可以並存橫豎兩種排版形式一樣。帶有英文和阿拉伯數字的文字，豎排是不科學的，而一些古典文化的書籍，筆者就基本上非豎排繁體不買了。重要的是要允許出版商自由選擇排版模式和簡繁體字形，相信藉助市場之力，更多的學界精英會總結經驗，提出更為合理的改良方案，出現第三個方案亦未可知之。-
(責任編輯：王偉)