1996年，王晶用一部《古惑仔》把連捧了幾年的鄭伊健一舉捧紅，在此之前鄭伊健連續主演了5部電影，包括《追男仔》《超級學校霸王》《新英雄本色》《男兒當入樽》《人魚傳說》，如果不是《古惑仔之人在江湖》的成功，王晶差點就要放棄鄭伊健了。鄭伊健也不負重望，成功演繹出了一個重情重義的陳浩南，並且把它打造成自己最重要的代表作，陳浩南對鄭伊健事業的也是至關重要，在近年的懷舊風漸起的時候更明顯。然而，當年王晶和搭檔劉偉強文雋籌拍《古惑仔》的時候，首選的陳浩南並不是鄭伊健，而是演江湖片更有經驗和觀眾基礎的劉德華，甚至《古惑仔》漫畫的陳浩南原型就是參照劉德華的形象來的。
最終劉德華不願重複過多的江湖角色，同時也是擔心這樣的電影對青少年的不良影響而辭演，這也正好成就了鄭伊健。早在1988年，劉德華第一次提名金像獎影帝，就是憑藉《旺角卡門》中的一個旺角古惑仔的角色。之後，在《再戰江湖》《天若有情》《火燒島》《至尊無上》《廟街十二少》中仍然是義氣江湖兒女的形象，加上更早前的《江湖情》《肝膽相照》《獄中龍》等等，劉德華演過的江湖片真的夠多了。
所以，非常理解1996年劉德華辭演《古惑仔》，但在《古惑仔》火了之後，劉德華又重回江湖片，只不過這時劉德華的江湖片和當年不一樣了。當年的江湖片是熱血義氣，為兄弟兩肋插刀；但在1998年的《龍在江湖》裡，劉德華混到了社團中層，但卻要像條狗一樣屈辱的活著，老婆孩子被老闆欺負還要陪著笑臉；最後忍無可忍奮起反抗，還得到美麗大律師梁詠琪的幫助，但剛走出法庭就被仇家報復，橫屍街頭。
1999年，王晶意猶未盡，又讓劉德華主演了一部《龍在邊緣》，這次劉德華的命運好了些，自己不用死但要死老婆。從《龍在江湖》到《龍在邊緣》，這兩部97之後的香港江湖片，甚至後幾部的《古惑仔》，都能明顯的看到王晶敏感的神經；97之前，古惑仔是可以橫著走的，97之後，古惑仔要麼沒好下場，要麼徹底的洗白，而且就算洗得白也要脫層皮。【混古惑有風險，想混須謹慎！】
《龍在邊緣》就是劉德華在王晶這主演的最後一部江湖片，雖然不一定是劉德華最好的江湖片，但在這卻看到了他最具殺氣的眼神，讓人不寒而慄。這一年的9月23日，第一部讓劉德華獲得金像獎影帝的電影《暗戰》上映，10月15日《龍在邊緣》上映，完美接檔。杜琪峯在《暗戰》中打造出了一個不一樣的劉德華，在《龍在邊緣》中，劉德華延續良好的演技狀態，塑造了一個不一樣的江湖大哥。
《龍在邊緣》是由霍耀良執導，王晶擔任編劇和監製及製片，劉德華、古天樂、譚耀文、關秀媚、萬綺雯尹天照黃秋生吳志雄龍方李兆基劉錫賢等主演。演員表中，黃秋生吳志雄李兆基是《古惑仔》的班底，而在上一年的《龍在江湖》中，也依然有吳志雄和李兆基；特別是關秀媚，在《龍在江湖》中只是劉德華老婆的閨蜜，後來他老婆慘死，她才跟了劉德華，這次直接上位做了大嫂。因亞視《我和殭屍有個約會》成名的萬綺雯和尹天照，也在本片中重遇；片中萬綺雯的大長腿很美，尹天照死得很慘。這時候的古天樂在電影圈還是個新人，主要精力是在TVB拍電視劇，在這裡成為引出故事的男二號，說明已經被王晶看中，將會成為下一個力捧的對象。【這也是無線83版楊過和95版楊過第一次合作。】
在《龍在江湖》中，劉德華身邊也有個警方臥底，但只是個幾乎被忽略的小角色，這次《龍在邊緣》古天樂成為了劉德華身邊的臥底。臥底升級了，因為劉德華也升級了，他已經是洪興的飛龍大哥，不過已經退隱江湖做生意了好多年，但古天樂還堅持跟著他；除了因為任務，更因為只有他有資格配這樣一個臥底在身邊。【劉德華獲得首個金像獎影帝的《暗戰》也是在這一年，這是劉德華演技集中爆發的一年！】
在《龍在邊緣》，洪興的大哥是黃秋生飾演的豹哥，一出場就中了警方的埋伏，被一槍射中腰椎然後癱瘓在床，之後他由譚耀文飾演的兒子出來搞事了。本片中，劉德華有兩個對頭，一個就是大反派譚耀文，可能是小時候被劉德華嚇過，長大想報復，除了謀奪他的家產還搞到他家破人亡，相當兇殘。另一個對頭就是派古天樂來做臥底的警官，片中交代此人曾經和戴著手銬的劉德華單挑還打輸了，懷恨在心，假公濟私報復他，明知他退出江湖還讓臥底跟他多年。
然後，有這樣一個鏡頭，劉德華請求警官放他進去看看受傷的豹哥，警官擺架子不放；剛好豹哥兒子譚耀文到場，劉德華再次求情，警官還是擺出臭臉不放，這時劉德華祭出「殺你全家」般的犀利眼神，靜靜的盯著對方幾秒，對方才當場服軟放行。這是劉德華電影生涯最具殺氣的一記眼神，比之前砍人的《龍在江湖》，《新上海灘》的丁力，《殺手的童話》的殺手，都更具殺傷力。
來自亞視的胖子劉錫賢在《龍在邊緣》飾演一個小角色，也很閃光。他本身窩窩囊囊沒什麼本事，但老爸生前救過劉德華老爸，所以劉德華要一直關照他，但也經常惹劉德華生氣。這次，他借高利貸被劉德華發現，劉德華當場暴怒把他扇倒在地，「他們是東星，我們是洪興，傳出去我們洪興還要不要混啊？」。這時候劉德華再次露出讓人驚悚的眼神，不過怒氣多過殺氣，對外人和對自己人的輕重，劉德華掌握得相當有分寸，影帝真不是蓋的。
【其實，劉德華演這種江湖角色真的很適合！】