上士服役期滿正常情況下是12年，四級軍士長期滿正常情況下是16年，按照2011年頒布的《退役士兵安置條例》規定，士官在部隊服役滿12年及以上就符合安置條件。退役的時候是可以選擇轉業，也可以選擇退伍，具體選擇哪一種更好，士官需要結合自身的實際情況來定。建議從以下六個方面來考慮。
一、自身的身體情況。
軍人畢竟是一個特殊的職業，當過兵的都知道在部隊訓練強度比較大，有時候不小心就有可能磕到碰到，受傷流血那是時常發現的事，在部隊幹了十幾年，可能身體也是會出現一些疾病或者訓練受傷之後的後遺症等。如果自己的身體已經不再適合幹體力活，強度大的工作，可以考慮選擇政府安置的工作（轉業），這樣的工作相對穩定，而且靠體力的情況比較少，各項福利待遇都還不錯。
二、自己的婚姻情況。
在部隊服役至上士期滿，還沒有結婚那麼年齡也已經30歲，退役回來父母也是比較著急，特別是對於普通家庭的孩子來說，可能家裡有好幾個兄弟姐妹，回來之後面臨著成家立業的問題，家裡沒有房的情況下，可以考慮選擇「退伍」，這樣拿到的退伍費和補助會多一些，在縣城買套房，或者在老家蓋個房子那都是可以，這也是有利於成家。
如果已經結婚生了小孩，那麼這個時候家人更需要自己的陪伴，從部隊回來要考慮的問題就是就業，轉業更合適。政府安置的工作基本都是在老家，離家比較近，安置的工作也是屬於體制化的工作，每天朝九晚五，基本不用加班，正常的周末雙休，法定節假日，五險一金等，拿到手的工資可能不高，但是能夠騰出更多的時間和精力來陪伴和照顧家庭，這樣的生活比較安逸。
三、自己在部隊學的專業。
如果是在炊事班幹了十幾年，那麼自己的廚藝肯定非常了得，自己掌握了一門手藝，退伍回到地方依然有用，這個時候選擇「退伍」比較合適，畢竟選擇退伍的話能夠多拿幾十萬，回到地方之後，不管是自己去應聘工作也好，還是自己創業都行，有手藝在就不用擔心就業問題。
當年我的老班長，上士期滿的時候選擇了退伍，在退伍前幾年他選擇去了炊事班自己學了幾年，退伍回來之後就自己開了一家麵館，現在日子過得很滋潤。總體來說自己的專業屬於軍地兩用，退伍回到地方之後能有用武之地的情況下，還是選擇「退伍」比較好，畢竟自己有技術在手不用擔心就業問題。
四、根據自己的檔案量化排名情況
雖然服役滿12年及以上就符合安置條件，但是符合安置條件的士官還是比較多，有的地方政府在安置轉業老兵的時候，會拿出一定比例的崗位是帶有編制，大概在30%左右。安置的時候是會根據檔案的量化標準來排名，排名靠前的士官，優先挑選崗位，排名靠後的士官最後才挑選。
量化排名主要是根據在部隊服役的年限，兵齡越長得分越高；還有就是部隊的駐地情況，如果是艱苦邊遠地區（新疆、西藏等），得分也是越高；還有就是獲獎的情況，在部隊榮立了多少個三等功，多少個二等功，這些都是加分項，最後將所有的得分加起來，綜合排名靠前，自然能夠挑選到自己想去的單位和崗位。即將退役的時候自己也能估計出來自己的得分情況，轉業還是退伍自己心裡也就有了答案。
五、了解家鄉的安置政策情況。
各地的安置情況都是不一樣，都是會根據當地的實際情況來給轉業老兵安排工作，在沒有退伍前，可以利用休假的時間出來了解一下當地的安置情況，諮詢一下自己的同學、家人、朋友，或者是已經轉業安置的戰友，最好是同一個市縣的戰友，他們更了解安置的情況。要多關注當地的安置政策，因為政策可能會經常發生改變，要做到掌握一手資料，這樣才能做出正確的選擇。
六、家庭情況和個人意願。
如果說家裡經濟條件都還不錯，不指望著自己給家裡拿多少錢，自己也想幹出一番事業，自己有一定的商業頭腦，家人也是比較支持自己，那麼選擇退伍拿錢，自主就業或者是創業是比較好，但是創業需要慎重考慮；如果說家裡就指望著自己的那份工資過日子，自己在部隊學到的專業技能回到地方沒有用武之地的情況下，還是選擇政府安置工作比較好，工作比較穩定，能夠確保以後衣食無憂。
綜合以上分析，上士和四級軍士長服役期滿，是「退伍」還是「轉業」好，需要結合自身的實際情況而定，全方位的去考慮，可以從自己的身體情況、在部隊學的專業技能、自己的婚姻情況、檔案量化排名情況、當地的政府安置政策情況、家庭情況及個人意願相結合。