三元催化器堵塞一直以來都是一個比較普遍的問題，特別是在道路擁堵的一二線城市，或者燃油油質較差的地區，這個問題更加突出。催化器的堵塞不僅嚴重造成車輛油耗的增加、動力的下降以及尾氣超標；更嚴重的會讓排氣管燒紅，進而造成車輛自燃。
很多車主對三元催化器不是很了解，相關知識也比較薄弱，以至於每次保養的時候被4S店和不良的商家忽悠，小病大修！三元催化一有問題就建議更換，這樣既浪費了資源，又增加了朋友們的經濟負擔，有些不負責的修理廠甚至採取將三元催化器內的載體直接除掉的方法，使車輛對環境造成更加嚴重的汙染，這是萬萬不提倡的！所以催化器堵塞是急需解決的問題。
首先催化器載體上的貴金屬催化劑對硫、磷、一氧化碳以及未完全燃燒物鉛、錳等分子有強烈的吸附作用，很容易形成一些成分比較複雜的化學絡合物。同時貴金屬催化劑強烈氧化催化作用，使吸附的汽油不完全燃燒物更容易氧化、縮聚、聚合形成膠質積碳並造成堵塞。
其實三元催化器堵塞的原因大體上無非就是內外兩種，內部原因就是使用含鉛或含錳抗爆劑的汽油，汽油含硫量高，油質差，膠質多的汽油容易在催化器上形成化學絡合物造成堵塞。儘管我國已嚴禁使用有鉛汽油，但有些地區汽油在運輸貯存過程中鉛汙染嚴重。有些小煉油廠為了降低成本，仍在違法使用含鉛、錳抗爆劑。
外部的原因就是汽車在加速以及減速的狀況下產生不完全的燃燒物最多，所以長期在擁堵道路上行駛容易造成三元催化器堵塞。
噴油嘴、進氣道、節氣門免拆清洗養護這些4S店常見的保養項目都容易造成一定程度上的堵塞，因為在清洗過程中會衝洗下來大量膠質積碳，所以很容易堵塞。這也是有些車輛在進行」噴油嘴、進氣道、節氣門免拆清洗養護」後油耗會持續增加的原因之一。