一、思維導圖的原理
思維導圖通過利用圖像、分支和關鍵字等元素，充分調動全腦進行記錄和表達思想，是一種非常有效的思維可視化的工具和技巧。
思維導圖的四大原理
第一、圖像原理。比起抽象的文字符號，人的大腦對圖像的敏感度更高，生動有趣的圖像會給大腦留下深刻的印象。而思維導圖正是運用了圖像，來有效刺激大腦。
1961年，美國神經心理學家斯佩裡博士通過割裂腦實驗，證實了大腦不對稱性的「左右腦分工理論」， 實驗結果認為：左半腦主要負責語言、理解、邏輯、分析、判斷、分類等等；而右腦主要負責圖像、想像、空間、情感、直覺、音樂、美術、靈感等方面。
感性的說，左腦是「邏輯腦」，主管邏輯分析方面；右腦是「非邏輯腦」或者「圖像腦」，主管圖像和想像力。看到圖像或在大腦裡想像圖像的過程用的就是右腦。
第二，發散原理。思維導圖的中心圖會引出很多條一級分支，一級分支又可以引出很多二級分支。以一個點為中心，向四周發散出去，能夠有效地鍛鍊發散思維，進一步提高創造力和靈感。思維導圖正是由中心圖展開，逐漸發散到一級分支，每個一級分支又是一個中心，逐漸發散到各個二級分支，以此類推。思維導圖通過這種形式結構，能夠把各個知識點或信息點組織在一起，使得這些知識或信息在大腦裡更加組織化、結構化和系統化。
第三、收斂原理。有發散就有收斂，它們是相對的。發散性思維很重要，但是收斂性思維也很重要。 發散性思維是聯想能力的體現，確實非常重要，它能讓你天馬行空，有很多聯想，可能會有很多好的點子和創意出現，但是也可能會聯想到很多無用的信息。這時就需要收斂性思維，時不時提醒自己的出發點和重點信息是什麼。
思維導圖是按照中心圖和分支等結構組織起來的，可以按照中心圖和分支進行發散，所以發散是有章法的，所以，用思維導圖思考的時候能夠收放自如。
第四，主動原理。1946年美國學者埃德加.戴爾提出了「學習金字塔」的理論。學習金字塔用數字形式形象顯示了：採用不同的學習方式，學習者在兩周以後還能記住內容（平均學習保持率）的多少。
如圖所示：
這幾種不同的方法區別在於是否具有主動性。聽講、閱讀、視聽和看示範都是被動學習，而小組討論、實際演練和馬上應用教給別人都是主動性學習，其中，教給別人的學習效率最高，確實是這樣，如果你自己都不懂，怎麼可能教會其他人呢？而且在教的過程中，重新梳理了整個知識，確實掌握地也會更好一些。
思維導圖和傳統筆記一個很大的區別就是，思維導圖需要主動的去分析、去思考、去總結。畫思維導圖就相當於是對學習的知識內容，重新梳理一遍，理清自己的思路，並在思考、總結中更好地理解和吸收這些知識，然後把自己理解和吸收後的知識又表達出來了，表達的形式就是以圖像+分支+關鍵字的思維導圖。畫思維導圖是讓你主動思考、吸收知識和再輸入的過程。
二、思維導圖的四大要素
1、圖像
比起抽象的文字符號，我們大腦對圖像的敏感度更高，印象也更加深刻。因為圖像，刺激的是右腦。
邏輯分析能力和抽象思維確實非常重要，需要逐步鍛鍊自己強大的邏輯分析能力，同時，相比於文字，人的大腦更喜歡圖像和場景，圖像使記憶更加容易，也更加牢固，甚至是無意識地、毫不費力地就在相應的場景中學會了知識。
思維導圖作為梳理知識和計劃的工具，能使記憶更加牢固 和清晰的一大原因就是：使用了圖像。想要更好地刺激大腦，就把自己的思維導圖，豐富更多的圖像在上面。
2、顏色
顏色結合物體的形狀特徵，會方便聯想。所以在繪製思維導圖時，涉及到什麼，就可以畫一些輔助的小簡圖，並填充上漂亮的色彩，這樣不僅是大腦喜歡，更容易記住，也會讓導圖變得更精美，生動。
3、線條
思維導圖的線條包括主幹和分支，主幹是一級分支。主幹（或者叫一級分支）的線條一般粗一些、長一些，二級分支、三級分支的線條一般短一些、細一些。
思維導圖裡的線條都是曲線，而且是末端平滑的曲線。之所以用曲線是因為曲線非常靈活，當你想要添加新的內容的時候，可以引一道曲線出來，而且思維導圖的組織形式，使得紙張或平面上空白的地方很多，很方便的用曲線添加內容。
之所以末端是平滑的曲線，重要的原因是：線條上面要放關鍵詞。因此，思維導圖裡面的線條，要用曲線，並且是末端平滑的曲線。
4、關鍵詞
關鍵詞一般寫在主幹和分支的線條上。
關鍵詞，顧名思義，就是提取我們學習的內容的關鍵信息的詞語。
愛因斯坦曾經說過，「如果你不能簡單地解釋一個事物，那說明你還沒有真正理解它。」
想要簡單地把一個物體解釋清楚，必然需要我們理解其中的關鍵，英語中的關鍵單詞是key。