東漢末年出現的「黃巾起義」，可以說是來也匆匆，去也匆匆，起初聲勢極大，漢末十三州中，有七州都在第一時間爆發了黃巾起義。
但僅僅九個月多一點的時間裡，這些人就成為了漢末三國時期那些軍閥們的戰功。
「黃巾起義」的爆發，就是一筆「糊塗帳」
一般情況下，在封建社會中，以推翻原有封建統治，建立新的封建王朝為目的的武裝鬥爭，都會被認定為「農民起義」。
漢末黃巾起義是一場農民起義，但是它的爆發絕對不是農民與地主鬥爭那麼簡單，所以也就造成了這一場起義在歷史上非常特殊。
它摻雜了「太平道」這一宗教因素。
漢靈帝時期，宦官專權，外戚亂政，和西部遊牧民族長年的戰爭使得財政空虛，兵役、賦稅嚴苛，再加上封建朝代末期經常出現的土地兼併嚴重，遇到饑荒的東漢末年就出現了農民起義。
而這次農民起義是一個叫做張角的人，借用宗教煽動起來的，並且在之前準備了非常久的時間，雖然在預計發動時間的一個月前被「叛徒」告密，但提前發動的黃巾軍幾乎沒有任何的慌亂。
那麼，從這裡就能看出一個問題來，黃巾起義從本質上來說是「農民起義」，但從實現的方式上來說，是被張角等人利用了，借社會上越來越尖銳的階級矛盾來實現自己的野心。
也就是說，張角等主幹人物作為黃巾軍的首腦，他們和黃巾軍的絕大部分「起義者」是同床異夢。
實質上的黃巾起義軍首領，是利用了民眾對於一些幻想事物的熱情，來實現自己的目的，所以這個組織非常鬆散，他必須時時刻刻去畫餅，來增加忠誠度。
比如大家一起帶著「黃頭巾」，喊著「蒼天已死，黃天當立」這種神神叨叨的口號，找認同感。
雖然古代在改朝換代的時候往往會弄一點「祥瑞」等徵兆，比如劉邦「斬白蛇起義」等等，但像張角這種直接把自己化為神靈的方式，這還是頭一次，顯然也是不成功的。
在最初的時刻裡，黃巾軍憑藉著一些共同的理念，也可以說是熱情還打了幾場勝仗，當然也有事起倉促，東漢政權來不及應對的原因。
但是，熱情、口號等等東西不能當飯吃，時間一長，這些起義的農民也就明白過來了，既然搶到了一些耕地和一些物資，已經能解決生存問題了，為什麼還要去拼命呢？
這時候的黃巾軍就開始有了分崩離析的勢頭。
那麼，這樣的一個組織其戰鬥力就可想而知了。
「黃巾軍」的構成，正規軍極少，戰鬥力極弱
也許張角自己都沒想到，如果不是「黃巾起義」的出現，東漢分崩離析的速度可能會更快一點。
當時「黃巾軍」聲勢浩大之時，朝廷當中也有一些有識之士，畢竟漢末就是「三國」時期，這個時代能人輩出，尤其是「士」階層，對於天下大勢那是洞若觀火。
他們敏銳地發現了一個致命的弱點，那就是一旦外在的黃巾軍和廟堂內部的「黨錮之禍」聯繫起來，那才真是讓人頭疼的事。
「黨錮之禍」是指，東漢桓靈二帝時期，外戚、宦官因為在皇帝的縱容下，與朝廷世家大族出身的大臣之間發生的衝突，並且借皇威來壓制、禁錮士子。
如果這些士子和其背後的家族倒向了「黃巾軍」，那形勢可就不可收拾了。
於是，東漢在靈帝時期短暫地解除了「黨錮」，讓士族重新掌權，極大緩和了朝堂內部矛盾，大家又團結起來了，共同鎮壓「黃巾軍」。
與此同時，地方州郡的權力驟然變大，有著相對獨立的軍事自主權，以此來對抗發生在七州之內的暴亂。
而黃巾軍是個什麼情況呢？
別看人數眾多，但其中能作戰的軍士實際上也就十分之一左右。
這支部隊很奇怪，號稱十萬的軍隊裡，有七八萬都是軍卒的家屬，而剩下正規士兵當中也會分為作戰和非作戰等等不同的種類，所以十萬眾的軍隊實際和萬餘人的戰鬥力相差不多，甚至還不如正規軍。
之所以如此，就是因為封建時代下農民具有極強的韌性，他們之所以和張角一起對抗朝廷，是因為饑荒等天災，使得土地荒蕪、賦稅難以上繳，朝廷還沒有寬鬆的意思，所以才不得不如此。
但是，隨著戰果擴大，這些人具有了土地，也能解決生存狀況，所以也就不願意去打仗了。這才有了軍卒之後跟著大量家屬、耕牛等現象的出現。
而朝廷對這些黃巾軍是絕不姑息的，採用了非常強力的手腕進行鎮壓，幾乎不接受投降，因為擔心讓社會上出現以反叛來獲得好處的不良風向。
這一做法很有效，歷史上出現過反面教材，宋朝就是因為對於一些嘯聚山林的綠林人士不斷招安，所以才出現先落草為匪寇，勢力壯大之後再接受招安，去朝廷當官的荒唐現象。
這樣一來，早就已經喪失了戰鬥力的黃巾軍被各路勤王軍隊剿殺得四處逃竄，甚至很多人不得不就此逃亡山林之中，成為匪寇，亂世之中才出來投靠某一方勢力。
想想看，這樣一群實際數量眾多，但真正戰力極少的叛軍，在曹操、劉備等當時還沒有明顯功勞在身的人眼中，這就是天賜的軍功。
所以，除了朝廷派遣出的平叛軍隊在之外，幾乎所有在三國初期有點勢力可以割據一方的「諸侯」基本都參與了這一次「撈取軍功」的行動。
一時間，黃巾軍從聲勢浩大的新興勢力成為了過街老鼠、待宰肥羊，可以說是遍地皆敵，無從逃竄，大有「僧多粥少」的趨勢，短短十個月不到，就灰飛煙滅了。