孟武伯問：「子路仁乎？」子曰：「不知也。」又問。子曰：「由也，千乘之國，可使治其賦也；不知其仁也。」「求也何如？」子曰：「求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也；不知其仁也。」「赤也何如？」子曰：「赤也，束帶立於朝，可使與賓客言也；不知其仁也。」
「不知也」。孔安國註：「仁道至大，不可全名也。」皇疏引範寧云：仁道宏遠，仲由未能有之。又不欲指言無仁，非獎誘之教，故託雲不知也。朱子集註：子路之於仁，蓋日月至焉者。或在或亡，不能必其有無，故以不知告之。程瑤田《論學小記》：夫仁，至重而至難者也。故曰仁以為己任，任之重也；死而後已道之遠也。如自以為及是，未死而先已，聖人之所不許也。故曰：「回也，其心三月不違仁。吾見其進也，未見其止也。」言夫行恕以終其身，死而後已，不自以為及者也。故有問人之仁於夫子者，則皆曰未知，蓋曰吾未知其及焉否也。
「又問」。為何孟武伯又問呢？是因為孟武伯以為夫子是知道的，所以又再追問。說，夫子，請賜教，我很想知道，你就告訴我吧。我很奇怪，夫子為什麼不告訴呢？是因為武伯學淺不足以道嗎？難道夫子不可以如程瑤田所解釋的那樣，也把為何不知解釋一通，豈不更妥？未直言，則是不言而已。必是認為不可與武伯輕言仁，沒這必要，跟他談不上啊。
以武伯的情商，本不該又問。這是搞得雙方尷尬的事情。武伯又問，或是確實想知道子路仁不仁，所以誠心再問，亦是一個態度，向夫子表達自己希望交往仁者的態度。或者，雖然夫子不是很上心，但他依然耐心問，是緩和的方式，他可能以為如此才不至於冷場，畢竟冷場也是夠尷尬的。另一種可能是，他下不了臺，你不回答我偏要問。武伯是何性格，何情商，我們都不知道，只能如此分析。
孟武伯少仁。故孔子與之每言：不知其仁也。我不好跟你說啊，說了你也不懂啊。為什麼不懂、不明白？夫子自然不會直接說，因為你不知仁，他人之仁如何以得知？
《史記仲尼弟子列傳》記：季康子問孔子曰：「冉求仁乎?」曰：「千室之邑，百乘之家，求也可使治其賦。仁則吾不知也。」復問：「子路仁乎？」孔子對曰：「如求。」另一處則是，季康子問：「仲由仁乎?」孔子曰：「千乘之國可使治其賦，不知其仁。」《史記辨惑》：「問者孟武伯，而遷以為季康子。孔子所答非惟與論語不同，而二傳亦自相乖戾，荒疏甚矣。」司馬遷有沒有搞錯呢？除了搞錯的可能外，還可能司馬遷所引用的資料文章，是論語編者未選進論語的，因夫子文章很多，未必都編入論語；也可能是《齊論語》「問王」與「知道」篇的內容，這無從考證了。
對於兩處出現不同問答，我認為季康子和孟武伯二人都會問到。難道夫子一生當中只準一人問這個事嗎？前後問，在時間上可能季康子早，可能在康子請冉求為仕時，雖康子未到陳國見孔子和冉求，但使者見孔子也是代康子問。而孟武伯則是在懿子死後才問，他問仁，或是想為自己物色邑宰。而且二人前後問，則因過了數年，子路冉求的學問修養都會發生改變，是進步或是退步，難道會一樣嗎？難道說滿大街人都知道我是怎麼回答康子的了呀，你還問呀？難道會說康子已經全明白，你何必再問，你去問康子好了？或以前和康子所說不知其仁，則數年後知其仁也未盡可知，怎麼不可以再問呢？再問也不多餘或囉嗦。
皇疏引範寧云：武伯意有未愜，或似仲尼有隱，故再問也。賦，兵賦也。孔子得武伯重問，答又直雲不知，則武伯未已，故且言其才伎，然後更答以不知也。言子路才勇可使治大國之兵賦，仕為諸侯之臣也。
「千室之邑，百乘之家」。孔安國註：「千室之邑，卿大夫之邑也。卿大夫稱家，諸侯千乘，卿大夫故曰百乘也。宰，家臣。」
「赤」。公西華（前509年—卒年不詳），字子華，又稱公西赤，東周魯國人，孔子弟子，孔門七十二賢之一。他曾言其志說：「宗廟之事，如會同，端章甫，願為小相焉。」在孔子弟子中，公西華以長於祭祀之禮、賓客之禮著稱，且善於交際，曾「乘肥馬，衣輕裘」，為孔子出使齊國。
「束帶」「賓客」。皇疏引範寧云：束帶，整朝服也。賓客，鄰國諸侯來相聘享也。
孟武伯問夫子三個得意弟子，夫子竟然不知道他們仁不仁？為什麼不說清楚，比如說，各人的程度，五十步就五十，百步就百步，有何不可？不仁就不仁，也可以啊。
夫子真是一問三不知啊！夫子總有些話是不說透的，讓人自己去悟。你說夫子藏著掖著，不直；我卻說夫子直得不能再直。夫子其人，利劍穿心，實在是痛快之人。
孟武伯問仁，或是想為自己物色邑宰。夫子並不打算推薦弟子給孟武伯，可能是與不仁者不談仁義。孟家未能墮郕邑，到了孟武伯手上也是如此，夫子當然不會願意將弟子推薦給此等人家，不想弟子在這樣的人手下做官。雖然說夫子答不知其仁也，但實在是指孟武伯不知其仁也，這是春秋筆法的表述吧，也就是罵孟武伯了，你這頭牛，你難道要我彈琴嗎？我大說特說仁，你聽得懂嗎？這些罵人的話是我說的，但我怎麼就這麼沒水平地說這些話呢？孟武伯或是在場面上，不得不裝傻吧！
孔安國以為仁道至大不可全名，但夫子卻對管仲以「如其仁」評價，也並不是不用仁評價人的。評雍「不知其仁，焉用佞」，夫子說別人不知雍仁在何處，則從側面從言外之意可知夫子是知道雍仁的。此外，夫子也常評君子，我得反問一句：君子不仁嗎？而子路、冉求都是弟子中佼佼者，沒有仁能脫穎而出嗎？