少時家貧，我最大的心願就是擁有一本《新華字典》。雖說省吃儉用，天長日久也能攢下買字典的錢，買本《新華字典》卻相當不容易。
記得是小學四年級的上學期，有一天，語文老師告訴我們，最近兩天要去縣城辦事，有需要《新華字典》的同學抓緊交上一元五角錢，他順便到新華書店捎來。有本《新華字典》不僅是我，也是全班同學夢寐以求的事兒，對於我則更為迫切。我那時愛看一些雜七雜八的書，除了同學之間相互交換的連環畫、故事書外，我還能借來一些破損的古籍書「啃」，遇到不認識的字或讀不懂的句子，只好囫圇吞棗順下去。有本字典多好啊，什麼樣的「攔路虎」都不怕，看畫冊、讀故事豈不更有意思！我高興地跑回家，把這好消息告訴了剛剛病癒的母親，母親倦怠的臉上顯出無奈的笑容，她輕輕嘆一聲，說：「孩子，眼下青黃不接，咱家手頭忒緊，能不能緩一緩再買？」我知道那是一次極好的機會，若是錯過了，不知啥時再有人大老遠地去縣城捎買字典了。我越想越氣，不由分說就跟母親發煩。那時，父親遠在新疆建設兵團，母親一人家裡家外操勞，很少違了我們兄妹的心願，何況這次要錢買字典是為了更好地學習，母親當時看了我那副模樣，一定是心中不安了。
深愛我、遷就我的母親，拖著虛弱的身子，把平日捨不得吃、稱鹽打油都指望的一些雞蛋挎到集市上賣了，總算湊夠那一元五角錢。當我興衝衝回學校交錢的時候，老師早已走了，我當時的心情懊喪極了。特別是後來看到班裡不少同學領到散髮油墨清香的《新華字典》，我更受不了，回家竟不吃不喝跟母親賭氣。我想，母親那夜一定暗自垂淚了。
執拗、剛強、自責的母親就是在這種情況下，獨自踏上那條通向縣城的土路的。縣城，對於平日未曾出過遠門的母親來說，是一個遙不可及的地方。母親背著幾張煎餅和一包黑鹹菜，大清早趕路，來回得100多裡地，母親憑著吃苦耐勞的秉性，憑著對兒子的一片痴情，硬是靠一雙大腳板走了回來。蒼天偏偏不憐母親的一片苦心，那夜，母親精疲力盡摸到家，對還未入眠、等待著母親歸來的我，喑啞著嗓子說：「孩子，媽白跑了一趟，好歹找到書店的門坎，可人家沒貨呀……」我的眼淚奪眶而出，擁著極度疲乏的母親，哽咽道：「媽，俺害苦您了，您罵俺打俺吧，俺再也不要字典了。」
打那以後，我暗下決心，一定要好好學習，報答母親大海一樣的恩情，同時也決定：隔三差五地借來《新華字典》，全部抄錄下來！小小的我從母親身上學到了那分堅韌不拔的毅力，一頁一頁地抄起來。整整一個半學期，我抄了20餘本。望著厚厚一摞小本子，母親感動得落了淚，「孩子，甭再犯傻勁了，趕明兒俺還要去趟縣城，非給你買回一本字典不可！」我懂事地說：「媽那麼遠的路，可不能再苦您了——俺只要堅持下去，準能把字典抄完，用起來一個樣……」
五年級下學期，我在全公社小學作文比賽中獲獎，獎品恰恰是一本我曾經朝思暮想的《新華字典》。母親顯得比我還高興，她一遍又一遍摩挲著新嶄嶄的《新華字典》。那晚，母親翻箱倒櫃找出一面大紅綢緞，比著尺寸裁剪一番，用細密的針腳把字典包裹起來。在母親心中，這本《新華字典》猶如珍寶一般，是母親的希冀，也是母親的驕傲和榮光。在我心目中，這本母親用紅綢緞包裹的字典連同我工工整整抄錄的一本本「土字典」一樣重要，直到現在我依然珍藏著，令我時時想起淳樸善良的母親往返百餘裡鄉土路為我買字典的身影——我總認為，堅定執著、剛強的母親就是我取之不盡、用之不竭的「人生字典」，無論何時何地，悲也罷喜也罷，逆境還是順境，失敗或者成功，貧窮抑或富貴，這本「人生字典」都將時時激勵我不斷搏擊、進取，奮鬥不息。