8月8日，一位參加英語比賽的小朋友在臺上回答問題。
東方網8月15日消息：據《東方早報》報導，說一段英文自我介紹，唱一首英文歌、一分鐘10個單詞速記……近日，49名來自全國各省市的某國際少兒英語培訓機構分校的孩子在上海進行了一場英語風採大賽的總決賽。參賽孩子中年齡最小的剛滿3周歲，四五歲的孩子更是為數不少。雖然年紀小，可他們英語流利，不少幼兒的詞彙量甚至早已達到小學三四年級的水平。
對此，部分家長和培訓機構稱，英語學習要趁早，2歲半-7歲是最佳時期，一旦錯過怎麼追都補不回來。
但這一說法卻遭到上海一些學校的英語教師的駁斥：進入小學後，「零起點」的孩子接觸英語一段時間，完全可能超過幼兒園階段便提前學習英語的孩子，而且成功個案比比皆是。
3歲男童會說百餘單詞
在8月8日某少兒英語培訓機構舉辦的少兒英語風採大賽全國總決賽中，共有49名年齡在3-12歲的小選手參加比賽。
總決賽前的場外，3歲的Lucas在場外追逐著一隻紅氣球，紅氣球飄啊飄，他稚嫩的臉上也露出了天真的笑容。他是8日參加總決賽年齡最小的孩子，來自上海。他的媽媽範女士不停招呼Lucas過來給早報記者說上一個英文單詞或者一串句子。
「他今年5月才開始正式進入這家英語培訓機構學習英語，不過之前他就已經會說100多個英語單詞了。複雜的會說『東方明珠』，句子也會一些，比如『我喜歡藍色的自行車』。」範女士說。
之所以不繼續自己在家教，而是要送入專門的少兒英語培訓機構，範女士表示是因為相信機構的外教能比自己教得更純正、更好。為此，她需要付出六七個月一萬多元的學費，孩子每周可在機構接受四節課的英語教學。
比賽一分鐘記十個單詞
一位來自蘇州的家長唐先生告訴早報記者，他身邊有80%~90%的家長都送孩子去早教班或英語機構學習，不過他送孩子學英語只是因為孩子的興趣使然。另外一位來自蘇州的7歲男孩家長林女士則說：「現在競爭這麼激烈，英語又特別適合孩子從小就開始培養，所以讓他學英語，也是希望他能接受更多、更好的教育。」在她看來，如果能順利拿到一個獎項，那也是給孩子小升初增添了砝碼。
而據某調查機構一項《少兒英語學習需求調查》顯示，在家有4-6歲孩子的家長中，對於「您周圍的家庭中，孩子學英語的氛圍濃厚嗎？」這一問題，有29.14％的家長選了「氣氛濃厚，幾乎每個孩子都在學英語」，高居首位。而對於「少兒英語學習對孩子是一件重要的事嗎？」的問題，則有25.17％的家長表示「比較重要」，也佔據首位。另外，此調查還透露，許多家長讓孩子學習英語的動機為「培養能力」和培養「興趣」，並認為孩子應在3－6歲時便開始學習英語。
早報記者在現場看到，在幼兒組的總決賽中，第一關為英語自我介紹及唱一首英文歌。第二關為「單詞速記」板塊，一分鐘需記憶十個單詞。早報記者發現，這一關難度相當大，讓孩子即性記憶的都是對於該年齡段孩子來說難度偏高的單詞，如bat（棒球棒）、steak（牛排）、hobby（愛好）等在小學時期才開始學習的英語生詞。第三關則是數學英語解答及回答評委提出的3個問題，這些都沒有難倒「身經百鍊」的小朋友們。
小學開始學成績也很好
主辦本次比賽的機構運營主任徐豔偉表示，孩子們的優秀表現和從小學英語密不可分。她認為，孩子學習外語的最好階段在2歲半到7歲之間，「研究表明，如果一個孩子在7歲之後再開始學習英語，那麼他在發音的準確性、語言運用的靈活性上怎麼都比不上7歲前開始學英語的孩子。」
「還記得我們2009年早期進入中國的時候，每家門店平均報名人數在100多人，相隔5年，平均人數已達200人，增長率超過50%。」徐豔偉說。
在她看來，之所以近5年來報名少兒英語培訓人數出現井噴，是因為英語作為基本交流工具已被廣泛認同，「很多家長都已經認識到英語必須越早學越好，據我們了解，上海約有85%的家長讓2歲半-7歲之間的孩子學習英語，或自己教或在機構學。」
對此，上海市民辦進華中學英語教師俞珍不以為然，她告訴早報記者，從她的教學經歷來看，從小學開始學習英語的學生並不比幼兒園就提早學英語的學生明顯要差，「很多晚學英語的孩子進入小學後對英語很有興趣，學習很有自主性，成績超過幼兒園就提前學英語孩子的個案有很多。」
俞珍認為，是否讓孩子在幼兒園階段提前學英語只有一個標準，就是看孩子是否有興趣，本身有興趣的，可以適當學習，但不能強迫孩子學英語，否則容易產生逆反心理，進入小學後英語反而落後。