美國民調到底準不準？
很多人的直觀反應可能是「不準」，因為2016年美國民調紛紛預測希拉蕊將當選，最後卻是川普意外上臺。
我們在談論民調時，要注意三個概念：
第一個概念是「民調」（poll）。這是由各個民調公司做出的調查，每家公司的採樣方式、問卷設計不同，結果也會有很大的差別。美國fivethirtyeight網站，對美國各個民調的歷史準確性做了一個排名，基本上A+和A類（屬於最好的）民調，大概簡單來看，誤差基本上也在2-6個百分點，多數在4-5個百分點。應該說，這跟各家公司宣稱的誤差範圍相去不是太遠。大家一定要記住，民調是科學，但不是嚴格的科學。所以，全世界沒有絕對準確的民調。判斷一個民調是否準確，可以看其歷史準確率，這又是一個概率問題。概率問題更不是準確的科學，它反映的是「最有可能出現的那種情況」，而非「一定會出現的那種情況」。
第二個概念是「平均民調」（polling average）。因為各家民調公司在採樣方式和問卷設計上都有自己的「偏好」，所以，很多人就不再單獨看一家民調機構的數據，像realclearpolitics和fivethirtyeight網站，就對各個民調進行了平均，然後算出一個平均值。相對來說，這種平均的過程，可以消除掉單個民調帶來的扭曲，理論上要更準確一下。但「平均民調」依然是「民調」，它是科學，但不是嚴格的科學。
第三個概念是「當選概率」。這是各家民調機構，基於民調數據和其他數據，如選民登記率、人口結構、重要社會趨勢等，做出一個預測模型，預測每個候選人當選的可能性有多大。「概率」有科學的一面，這是自然界最基礎的規律之一，以扔硬幣為例，只要你扔的次數足夠多，最後正面和反面出現的概率都會無限趨近50%。但「概率」對於單次結果看起來好像沒有太大意義，還是拿扔硬幣為例，單次出現正面的結果，要麼為0，要麼為百分百。目前，fivethirtyeight預測的拜登當選概率是87%，川普當選概率是12%。對於這一結論，最佳解讀是，拜登比川普更有可能當選，而非拜登一定會當選。川普當選的概率，比擲骰子一把擲出一個「六點」還要小。如果2020年川普當選，相當於一個擲骰子，連續兩次甚至三次都擲出了自己想要的「六點」。不是說沒有這種可能性，只是說這種可能性真的非常非常低。
如果以2016年的選舉結果來看，美國的「平均民調」，特別是全國性的「平均民調」，還是比較靠譜的。
2016年，fivethirtyeight網站的「平均民調」預測，希拉蕊將贏3.9個百分點，最後結果是希拉蕊贏了2.1個百分點，誤差高估希拉蕊1.8個百分點。
2020年，「平均民調」預測拜登將贏9.2個百分點。
即便是我們假定，「平均民調」還是錯了，且比2016年錯得更加離譜，但不管怎麼算，川普都是落後的。
我個人預計，拜登幾乎肯定將贏得普選票，大概贏2-4個百分點，如果以1.5億張選票計算，大概比川普贏300萬到600萬張普選票。作為對比，2016年，美國總選票為1.29億張，希拉蕊比川普贏了287萬張。
由於美國實行特殊的「選舉人」制度，決定大選的，不是普選票，而是選舉人票，選舉人票是由各州普選結果決定的。接下來再看關鍵州的數據，這一塊2016年民調數據和最終結果差得比較多。
1、威斯康星州（10張選舉人票），2016年民調認為希拉蕊贏5.3個百分點，最後投票結果川普贏0.77個百分點，民調高估希拉蕊6.1個百分點。現在拜登是領先6.7個百分點。
2、賓夕法尼亞州（20張選舉人票），2016年民調預測希拉蕊領先3.1個百分點，最後川普贏0.72個百分點，民調高估希拉蕊3.82個百分點。現在拜登是領先5.6個百分點。
3、密西根州（16張選舉人票），2016年民調預測希拉蕊贏4.2個百分點，最後川普贏0.23個百分點，民調高估希拉蕊4.43個百分點。現在拜登是領先8.0個百分點。
4、明尼蘇達州（10張選舉人票），2016年民調預測希拉蕊領先5.8個百分點，實際希拉蕊領先1.52個百分點，民調高估希拉蕊4.28個百分點。現在拜登領先8個百分點。
5、佛羅裡達州（29張選舉人票），2016年民調預測希拉蕊領先0.6個百分點，最後川普贏了1.2個百分點，民調高估希拉蕊1.8個百分點。現在拜登領先2.4個百分點。
從這裡，可以得出一個結論，2016年，民調在賓夕法尼亞州、密西根州、威斯康星州，差不多高估了希拉蕊5-6個百分點。
大家再看民調數據時，不妨將拜登的支持率減掉5-6個百分點，可能會更接近真實的情況。
很多中國人想當然地認為，2016年川普當選，是因為川普支持率更高，其實不是，川普只是在最關鍵的幾個州贏下了足夠多的選舉人票而已。在上述三個關鍵州，川普一共只贏了7萬多張選票，相對於希拉蕊全國贏的287萬張選票，根本不算什麼，但就是這7萬多張選票，最終決定了川普上臺、希拉蕊敗北的結果。過去三年多，川普的支持率一直在43%上下，極其穩定，川普從來都不是一個「多數派」總統。
內行看門道，外行看熱鬧。很多人張嘴就說，拜登要贏，或者川普要贏，其實是沒有意義的，關鍵看你的分析邏輯是什麼，你依靠的數據是什麼。
如果你預測川普要贏，有且只有一種可能，2020年民調數據誤差比2016年更大。大家可以想想，如果連續兩次總統大選美國政治民調都犯下如此嚴重的錯誤，那這個行業真的是要完蛋了。
我的結論是：從概率上來說，川普依然有贏的可能性，但2020年川普要贏的難度比2016年更大。
我個人基於上述數據，做出下列預測：
1、拜登將鐵定贏得普選票，得票率比川普高2-4個百分點，具體得票數比川普多300萬-600萬張。
2、拜登要贏的關鍵看賓夕法尼亞州，這個州有20張選舉人票，無論拜登還是川普拿下，都對結果有至關重要的影響。如果拜登輸掉賓夕法尼亞州，基本就輸定了。一是因為要丟掉20張選舉人票，二是這說明這次民調依然錯得離譜，其他州可能也會發生崩盤。最終結果可能會非常接近，輸贏在1-2個百分點內。
3、川普必須要贏下佛羅裡達州，這個州有29張選舉人票。道理類似，如果丟掉這29張選舉人票，川普一定會輸，因為這說明今年民調基本準確，其他州將崩盤，川普甚至會大輸。最終結果應該是川普贏，差距在1-2個百分點左右。
4、拜登拿下賓夕法尼亞州、威斯康星州、明尼蘇達州，加上目前看比較穩定的密西根州，突破270張選舉人票門檻，贏得大選。反之，如果川普贏得上述三個關鍵州，則會贏得大選。
5、受疫情影響，美國今年郵寄投票數量將創記錄，11月3日投票當天鐵定出不了結果。現場投票，川普領先，隨著郵寄投票逐漸開出，拜登實現翻轉。雙方為選舉糾紛大打司法戰，拖得時間越長，不確定性越大，美國面臨憲政危機的可能性越大。
對中國來說，最壞的結果是，拜登贏得總統選舉，民主黨控制參眾兩院，美國空前團結，會給中國史無前例的壓力。對中國來說，最好的結果是，川普贏得總統選舉，民主黨控制參眾兩院，美國政治體制陷入僵局，川普施政將舉步維艱。其他結果都差不多，中國最關鍵的還是要做好自己的事情，為接下來10年、20年的中美競爭做好準備。
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