【話說軍世】說到機槍必然要提及馬克沁和加特林，說到二戰通用機槍，德國MG42機槍一般會主動跳出來，這型有劃時代的機槍，成為後世的經典前輩，而本文提及俄羅斯PKM與美國M60，便是現代通用機槍的成熟代表。
俄羅斯PKM與美國M60：服役近半個世紀的老槍
美國M60通用機槍，服役於1598年，其對於我們最為經典的形象就是經典電影《第一滴血》中，史泰龍光著膀子掛著子彈端的那支機槍，M60口徑為7.62毫米，使用7.62×51mmNATO子彈，服役之初便隨著美軍參加了越南戰爭。
M60通用機槍的重量較大，不含彈鏈的全槍重量為10.51公斤，理論射速為550發每分鐘，不過在實際戰鬥中，一般只有200發每分鐘的實際射速，使用彈鏈方式供彈，具有結構緊湊、火力猛、精度好、用途廣泛的優勢。
俄羅斯PKM通用機槍，是由前蘇聯20世紀60年代末在PK機槍的基礎上發展而來的，服役時間晚於M60，口徑同樣是7.62毫米，使用7.62×54毫米子彈，全槍重8.4公斤，1979年開始的阿富汗戰爭，以及2008年的俄格戰爭等蘇俄軍事行動中，我們都可以看到PKM的身影。
世界最好的通用機槍之爭：火力與便攜性
M60通用機槍是美軍分隊中的主要壓制武器，機載、車載數量龐大，其型號很多，發展到M60E3式時，重量已經減輕到8.8公斤，比原版M60輕20%，還增加了皮卡汀尼導軌，可安裝垂直握把、雷射指示器等附件，發展型號甚至可更換短槍管，戰術能力大大增強。
同時該槍的射速並不高，因此採用直形肩託，擁有射擊精度較好的優勢，帶兩腳架作為輕機槍狀態使用時，有效射程800米，配備三腳架作為重機槍狀態使用時，有效射程能達到1000米，在中距離火力支援時，能力突出。
而俄羅斯PKM的有效射程也達到1000米，理論射速650發每分鐘，實際戰鬥射速高於M60，為250發每分鐘，PKM擁有俄羅斯武器可靠耐用、皮實便宜的「傳統」特點，在中東等地區許多國家，都在與AK47一起使用PKM。
不過PKM雖然重量、長度與M60相當，但是其射擊精度要差一些，這是俄制武器的通病，同時相比改進版的M60，PKM也在進化發展，其戰術擴展能力差距在縮小。
M249包打天下，M2重機槍車載無敵，通用機槍路在何方？
通用機槍，本意就是輕重兩用機槍，意在追求可單人操作、可使用腳架或車載的持續性火力，而世界機槍的發展趨勢，要麼向大口徑的12.7毫米的重火力方向發展，要麼向5.56毫米的小口徑輕機槍方向發展，對於通用機槍似乎不那麼「友好」。
畢竟通用機槍的靈活性實際上不如輕機槍，在越南戰爭時代，尤其是M14還是美軍步兵制式裝備的時候，美軍曾經將M60下放到班組用以彌補火力不足問題，不過相比較專用的輕機槍，M60顯得重了許多，不是那麼便攜，20世紀70年代時美軍便開始研製新的「班用自動武器」，也就是後來的M249機槍。
不過在1991年海灣戰爭和1994年的索馬利亞戰鬥後，美軍又發現：M249作為班組火力雖然便攜，很適合在城區或者步兵攜行作戰，但是M60所代表的通用機槍，作為步兵中距離火力支援的作用，仍然不可替代。
如今已經服役了約60年的M60已經老態盡顯，美國海軍陸戰隊和陸軍，已經用M240機槍替代了部分M60，但是作為「堅挺」的老兵，M60並沒有被完全取代，其衍生型號依舊在美國軍中服役著。