五行學說是古人創造的哲學思想，是中國古代的一種物質觀。該學說大概發源于于戰國時期，且五行最早見於先秦時期的《尚書.洪範》。古代先民認為，宇宙萬物都由金、木、水、火、土這5種基本物質的運行和變化所構成。隨著這5個要素的盛衰，大自然產生了變化，宇宙萬物循環不已。
而且古人還認為這5種物質之間具有相生、相剋的關係。西漢大儒董仲舒在《春秋繁露·五行之義》一書中說：「木，五行之始也；水，五行之終也；土，五行之中也。此其天次之序也。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此其父子也。」為什麼會有這種五行相生關係呢？原來這都和古人的生活經驗有關，古人發現木可生火、火焚木後的灰燼又變成了土，土裡面又藏著金屬礦物質，金屬礦物質融化了也變成了水，水又能滋潤樹木。看到這裡，大家是不是很佩服古人的智慧！
說完五行相生理論，再來說說五行相剋理論！戰國時期的陰陽家鄒衍首次提出了五德終始說，五德指土、木、金、火、水的五種德性或性能。鄒衍認為：五德從所不勝，虞土、夏木、殷金、周火，於是就衍生出了：木勝土、金勝木、火勝金、水勝火的理論。後來五德說衍生出了五行相剋理論，分別是金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。其實這個五行相剋理論也和古人的生活經驗相符合，比如金屬鑄造的割切工具可鋸毀樹木；樹木可紮根土裡；土又能防水，火遇水便熄滅，烈火又能融化金屬。
五行學說不僅是一種哲學思想，它還廣泛用於中醫、地理方位、生肖、季節、顏色、神獸等等！比如中醫的五臟中，心屬火，肺屬金，肝屬木，脾屬土，腎屬水；木代表東方，對應的顏色是綠色，神獸是青龍；火代表南方，對應的顏色是紅色，神獸是朱雀；土代表中央，對應的顏色是黃色，神獸是黃麟；金代表西方，對應的顏色是白色，神獸是白虎；水代表北方，對應的顏色是黑色，神獸是玄武。鼠、龍、猴合水局；蛇、雞、牛合金局；虎、馬、狗合火局；豬、兔、羊合木局。春天屬木，夏天屬火，長夏屬土，秋天屬金，冬天屬水。
關於五行的排序，有很多排法，其中按照相生的順序是」木火土金水「，按照相剋的順序是「水火金木土」，而人們為什麼習慣說五行就是「金木水火土」呢？這大概是人們念起來比較順口吧！朋友們，您是怎麼評價五行學說呢？歡迎大家留言互動！