「託嬰中心」這四個字對中國而言，是全新且陌生的；相反地，坊間林立的早教中心已經廣為零到三歲的家長所接受，有時內地的朋友會問我：「到底託嬰中心和早教中心有什麼分別呢？而且翁教授，這麼早把我的孩子一整天送到託嬰中心，孩子好可憐唷！會不會不適應？會不會有分離焦慮症呀？」
這樣的問題，其實在臺灣和內地演講時都會有家長這樣問我。我都是一個標準答案：不管早送晚送、要送不送、乃至要送保姆、早教或託嬰。～都必須要符合「自然法則」！什麼是「自然法則」呢？這就必須回溯最原始的育嬰模式。
試想，在原始的部落社會中，男女的分工是如何？男人在外狩獵、耕種，那么女人呢？女人是只在部落裡帶孩子嗎？當然不是！在原始的部落裡，女人同樣必須負擔除了打獵、耕種以外的大小事務，上至殺雞醃肉、下至曬榖洗衣。因此在原始社會裡，很早就形成了分工的模式，但是孩子撫育呢？
同樣的，原始部落也有一群孩子需要母愛的孕育，這時，有一群不善於殺雞醃肉、曬榖洗衣的三個媽媽，他們特別喜歡孩子，於是媽媽們帶著整個部落的十幾個孩子，在部落裡圍了個小圈子，從早到晚帶著這群孩子，直到爸爸忙完漁獵耕種、媽媽忙完家務雜事才把孩子接回家裡。
有沒有發現，這樣的形式很像什麼呢？不就是託嬰中心嗎？那麼，這個原始託嬰中心，有沒有助理老師呢？麻雀雖小五臟俱全，當然有！那就是一群小哥哥小姊姊，當他們還未成熟到可以協助爸爸打獵、幫助媽媽曬穀，這些十來歲的大哥哥大姐姐就是最好的助教！
所以試想如果一個孩子從零到三歲從早到晚只跟著阿姨保姆、爺爺奶奶，這樣符合「自然法則」嗎？還是跟著一群訓練有素、有愛心的老師媽媽和同齡的哥哥姊姊比較好呢？
那麼早教中心呢？如果假日你到各大百貨公司的兒童樓層，你會發現大批的嬰兒車停泊在早教中心門口，並由一群愛兒甚深的父母陪同寶貝上課。我看到這個景象不禁搖頭，這個時間不正是親子互動時最好的機會嗎？找一處公園、覓一處空地，跟孩子玩個老鷹捉小雞，丟接球這些簡單的遊戲，讓孩子出一身汗，回家睡得好覺！不是更好嗎？但我看到愛孩子的父母一個陪在寶貝身邊上課（四十分鐘的課程對很多三歲孩子根本無法負荷），一個在外面水吧玩手機，我心裡真的很疼惜，那不正是我們和孩子僅存的相處時光嗎？
當然也會有人問，那麼近代的城市裡也沒有託嬰機構的存在，那孩子是如何成長的呢？其實已北京的老四合院來說，不也是符合自然法則嗎？～一群不同年齡的孩子加上幾個嬸嬸妯娌，那也是和原始部落的形式類似。
因此，很多都市裡高收入家庭的孩子，在零到三歲由阿姨保姆、爺爺奶奶無微不至地照料著，但是往往出現很多「文明病」，像是肢體不協調、語言發展遲緩，這都是可以預見的，因為阿姨保姆不能和孩子大量地對話互動，只能照料起居飲食，爺爺奶奶則會過度保護寵愛，一旦脫離自然法則的孕育方式，孩子一定會出現很多悖離正常的狀況。
所以爸爸媽媽切勿「愛之足以害之」，不管是否送保姆、早教或託嬰中心，先審視自己的孩子是否有同齡的玩伴，還有幾個能讓他學習的好老師，再加上一個準備好並適合嬰幼兒長期發展的空間，如果以上都具備，那麼孩子一定聰明健康地成長茁壯！