今天的故事從500年前人類的一次大冒險開始講起吧!1519年9月20日,葡萄牙航海家麥哲倫率領探險船隊從西班牙出發了。他們要做一件人類歷史上從未有過的大冒險,那就是要向西航行圍繞地球一周,直到再次回到西班牙。
麥哲倫船隊在大西洋上迎著驚濤駭浪,吃盡了苦頭。最終他們到達了南美洲的最南部的一個地勢險惡的海峽。這條海峽蜿蜒曲折,到處是狂風巨浪、險灘暗礁。麥哲倫船隊在付出了損失艦船兩艘,一半船員的代價後終於駛出了這個危險的海峽。這個讓麥哲倫船隊心驚膽戰的海峽後來被叫做了「麥哲倫海峽」。
麥哲倫船隊駛出麥哲倫海峽後來到一片非常開闊的水域。這片海洋出奇的平靜,船隊在大海上航行了整整三個多月沒有遇到一次風浪。這讓那些飽受大西洋風浪之苦的船員無不感慨,「這真是個太平洋啊!」這就是太平洋名字的由來。
太平洋對我們來講並不陌生,因為我們就生活在太平洋的西海岸。我們國家的渤海、黃海、東海和南海都是太平洋的一部分。我們今天就來聊聊太平洋有多大?
地球的面積大約有5.1億平方公裡,海洋的面積有3.6億平方公裡。海洋面積佔了地球總面積的71%,因此,從太空中望去地球就是一個藍色的星球。地球上的海洋被陸地分割開來,人們因此把地球上的海洋劃分成了四大部分:太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。太平洋是四大洋中面積最大的一個。
太平洋究竟有多大呢?我們先來看一張從外太空拍攝的地球照片。這張照片正好位於太平洋方。從這個角度上看,整個地球幾乎都被太平洋所覆蓋。太平洋南北長約15900公裡,東西最大寬度約有19900公裡,總面積大約1.8億平方公裡。太平的面積佔到了地球總面積的三分之一還多。難怪我們看到的地球就像一個大水球啊!
看來太平洋還真的不是一般的大。我們來從另一個角度來看看太平洋有多大?地球上的陸地總面積大約有1.5億平方公裡。所以我們把地球上的所有陸地都填到太平洋中,它還剩下3000萬平方公裡呢!這正好是一個非洲大陸的面積。太平洋是不是很大呢?它等於地球上所有的陸地面積再加上一個非洲大陸的面積之和。
地球上一共有七大洲。亞洲是七大洲中面積最大的一個洲。它的面積大約是4456萬平方公裡。太平洋如果和亞洲相比較,它有4個亞洲那麼大。如果跟世界第二大洲非洲相比較的話,太平洋則有6個非洲大。
太平洋在很多方面也佔據了世界第一的位置。太平洋是世界上最深的海洋,它的平均深度超過了4000米,其中馬裡亞納海溝的深度超過了11公裡是太平洋的最深點。當然太平洋也是海水最多的海。太平洋中的海水體積大約為7.14億立方公裡,約佔地球上總水量的52%。
太平洋這麼大,它是怎麼形成的呢?科學家推測,地球早期受到了猛烈的天體撞擊。天體撞擊地球留下了一個巨大的撞擊盆地。後來地球的水匯聚於此,形成了太平洋。在地球形成初期可能和一個叫做忒伊亞的原始行星發生過撞擊,太平洋是不是就是這次撞擊形成的呢?
陸地的形狀是海洋決定的,相反海洋的形狀是由陸地決定的。受到地球板塊運動的影響,海洋的形狀一直在改變著。科學家預計,大約再過2.5億年,地球上所有的陸地會合併成一個終極大陸,那時候的大西洋和印度洋將會消失,太平則變得更大了。太平洋的面積將會超過地球總面積的一半。
那時候的地球將會有一面完全是藍色的海洋。因為太平洋的存在,地球是一個名副其實的藍色星球。了解到了太平洋的大,你是否有「望洋興嘆」的感覺呢?