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英語地名趣談：-bury結尾系列 - 白話英語0120
下文高能預警：為準確說明問題，本文不得不在一定程度上使用了「洋涇浜」（摻雜了英語單詞的漢語），請朋友們忽略。其實我心裡也是拒絕的！
前面我在《再談「想練好英語口語，卻沒有語言環境」（上）》一文中提到，有一位英國作家朋友Jack Scholes曾經對我的英語口語做出鑑定：fabulous，並告訴我，只需要在英美國家生活半年，我就能達到native speaker的英語水平，並且perfect。
fabulous是個什麼水平？是英超常年保級隊、英冠偶爾升超隊萊斯特城2015-2016賽季英超奪冠的神奇水平！
得到這樣的稱讚，自然值得高興。我勉勵自己多加努力，希望能夠抓住機會，達到native speaker的水平。不就六個月嗎？又沒說一次性住完六個月，這輩子累加起來夠數就行了唄。
帶著這個願望，我作為領隊，參加了本次外教社教育培訓中心利物浦大學2017年暑期英語教師研修項目，去了一趟英國。在項目的進程中，我提到了這個願望：在英美國家生活六個月，達到native speaker水平。
有同學表示質疑：你真的以為在英美國家生活六個月，就能達到native speaker水平？
當時我被問得一窒：說不信吧，顯得我的願望有點假；說信吧，估計他們會覺得我幼稚！唉呀，英語人何苦為難英語人……
後來再想想，我還是覺得有希望達成這個願望。現在我就來對此進行幾點分析。
一、native speaker語言水平的倒推法
對英語國家的native speaker水平究竟是怎樣，考慮一下國內的情形，就比較好理解。Native speaker，當然就是母語者。我們中國十幾億人，絕大部分人說漢語，可以說都是「母語者」水平。但我想不難明白，這個水平表現在不同地區、不同教育水平的人身上，實際上是千差萬別的。各地的人們說起普通話來，也是各有口音的。比如，四川普通話和江西普通話就不一樣。不要說相隔甚遠的兩個省了，即便是相隔只有幾裡路的兩個小村莊，往往就有不同的、雖然是差別不大的口音和語彙差別。
那麼，我們會為了一個抽象的母語者「水平」，去刻意更改、大力提高自己的口音和語彙選擇嗎？一般來說只要不是普通話考試，日常生活中我們也不去這樣做。沒必要呀！
由此可以看出，即便只是在國內看一看，我們也會發現，我們的漢語口語「母語者」水平是一個包羅萬象的概念，各種不同的地方口音都被包括在其中。不過，如果我們把口音排除在外呢？這些「母語者水平」還有什麼共同點嗎？
有的！那就是語言的正確性、流暢性和適切性。
正確性是指發音、語法、語彙選擇正確無誤。這個指標一般來說無法達到100%，但也不能太低，不然就影響交流了。順便說一句，也不要以為所有的英美人的英語都好得不得了，perfect。沒有的事！看看我們自己周圍，說漢語的人能說個個精通嗎？
流暢性不難理解，對於生活、學習、工作等各種場景的熟悉自然能夠帶來流暢性。語言運用的過程中無需反應，或者說反應時間極短，這就是母語者的語言優勢。
適切性與流暢性緊密相關，一般來說母語者都具備這種基本的語言能力，「見什麼人說什麼話」，不會弄錯相互關係，從而不會出言不遜，而是能夠達到各種交流的目的。當然這也要看教育程度，也不是每一個人都能100%做到語言適切的。
依照上面的道理，不難明白英語「native speaker」水平應該都包括些什麼。當然，如果能夠達到Received Pronunciation的標準音水平，那肯定是極好的；但據統計英國實際上也只有1%-2%真正說RP的人口，其他98%左右的人口都各有口音。美國幅員廣大，各地的口音更是五花八門。這和中國的情況也差不多嘛！
二、native speaker語言水平的外語學習參照系
現在我們從另一個角度來說明問題：比如說一個法國人、德國人或者西班牙人、義大利人學會了英語，——我說的是一般水平的成年學習者，不是「大山」那樣的語言奇才，——那麼這個法德西意人的英語口語，會帶有他本國的口音嗎？
我相信朋友們都會說，有的。但是，這樣的法德西意人和英美人用英語交流，會有障礙嗎？
不會的。
此前我遇到的所有英美朋友都告訴我，對於這樣的法德西意人，——也包括其他歐洲國家的英語學習者，英美人並不覺得他們的口音有什麼問題。只要語言正確、流利、恰當，他們會認為這樣的外語學習者達到了native speaker的水平。
瞧，這就是native speaker水平的真正定義：語音的純正性在這裡不佔主要地位，口音可以容忍，重點是語言運用的準確性、流利程度如何和恰當與否。
既然如此，我們為什麼又不能鼓起勇氣、滿懷信心地去追求口語水平的提高，去爭取達到native speaker水平呢？
三、對native speaker水平的追求，就是助長「母語者至上主義」嗎？
在語言教學界，有人根據「權力結構」學說，對目前英美所佔據的英語教學上遊進行批判，說存在一種「母語者至上主義/中心主義」，英文具體是「native speaker-centrism」還是什麼我忘記了，有記得的朋友請留言告訴我一下。
這種「主義」明裡暗裡要求、誘導英語學習者以英美國家的、以英語為母語的人的口語、書面語為準，從而牢牢把持了英語教育產業的話語權。據說這個產業的年產值可不小呢！
情況是否真的這樣，我才疏學淺，不敢評判。但有人批評英語學習者對native speaker語言水平的追求助長了「母語者至上主義」，我覺得這說得就有點過了。
學習一種外語，當然希望儘可能提高自己的水平。在中國，打籃球的小朋友希望成為姚明，練短跑的小朋友以劉翔的成就為目標，我想沒有人會不理解。同樣，學習外語，希望達到最自然、最本真的「母語者水平」，我覺得這是人之常情，並沒有什麼可以責備的。
多年前春晚舞臺上出現了一個大山，我們對這個達到了漢語「母語者水平」的加拿大人非常欣賞，這和英美朋友欣賞英語學習者中的高水平分子的心情沒什麼兩樣。究其根本，主要是外語水平提高了，和母語者之間的交流會變得非常順暢，這種順暢的交流，才是我們追求的終極目標。「母語者水平」，只是達到這個目標的必需手段而已。
至於說追求「母語者水平」是否會助長「母語者至上主義」，那要看我們怎樣對待這個「主義」。在利物浦大學研修期間，國際英語教材開發泰鬥Brian Tomlinson給我們班級做了一次專題講座，他指出，只要你在使用英語，並有意識地對自己的語言加以錘鍊，就能提高英語水平，至於說你是對誰說英語、跟誰說英語，這並不重要。我想只要我們能夠明白並牢記這個道理，就不怕我們對「native speaker」語言水平的追求「助長」什麼至上主義。
四、達到「native speaker」語言水平，一定要學到很高級才行嗎？
我想這是一個很多家長朋友要問的問題。我的答案是，不一定。
當然是不一定！想想我們周圍漢語「母語者」的孩子們，他們的漢語水平很高級嗎？但我們就是覺得他們是「母語者」，因為他們在自己有限的生活、學習、玩耍的範圍內，能夠正確、熟練、流利、恰當地運用漢語。
同樣的道理，孩子在英語學習的過程中，也完全有能力做到在一定範圍內像native speaker一樣去運用語言。當然，作為缺乏語言環境、缺乏語言運用機會和需要的外語學習者，要做到這一點殊為不易，但從道理上說，這是完全行得通的。具體怎麼做，限於篇幅，這裡無法展開，後面我會專文闡述。
五、我都堅持在打、在蹦，你們還不趕緊行動！
我老家有一個說法，說一個人「能打能蹦」，用來形容一個人還活得好好的，沒什麼問題。英語裡的對應說法是「live and kicking」，live的讀音是/laiv/。
我是1970年代的人，如今已經四十多了。對於英語學習來說，這不是一個黃金年紀。本來我以為自己這輩子再也學不好英語口語了，native speaker水平永遠遙不可及了，不過我向來達觀，也不去多想。本次去英國，所見所聞、所思所感，都告訴我，native speaker不是夢，住夠六個月就行。
雖然我可能還需要好幾次這樣的機會才能湊齊六個月，但我此心不息，每日前行。我重新制定了自己的英語口語學習計劃，準備下次到英美澳加南非印度等國去，還要進一步提高。
我相信訪問本站的朋友，比我大的不多。比我年輕的你們，還有什麼好猶豫的呢？拿起你們的英語書，多記一個單詞是一個，多背一遍課文是一遍。
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