空谷足音
——林炎課小楷《歷代名家書論選抄》賞析
陳德銘/文
林炎課(1924～2003)，廣東揭陽人，字綿讀，號麟園、耕山人，1954年參加揭陽縣文聯，後與郭篤士、陳鴻輝被提為文聯常委。書法作品曾於七十年代入展中日書法展，在北京和日本展出；國畫作品曾於1958年參加文化部和中國美協主辦的全國性展覽，在北京展出。為人重道德而輕名利，以「學書須守德」為座右銘。曾任揭東書法協會顧問、揭陽市書法家協會顧問、國際潮汕書畫總會顧問。
課公少時家貧，賴鄉間氛圍薰陶(村中老輩擅書畫者眾)，立志學書畫，發憤苦修，每於放牧時以樹枝當筆，沙地為紙，臨寫碑刻及廟宇間匾額、楹聯；農閒雨天，息交絕遊，閉門杜客，於自家樓上，以水當墨，以磚作紙，臨習法帖名碑。寒來暑往，鬥轉星移，力學不倦，筆耕不輟。青年時代得遇黎雄才、關山月諸先生帶學生到華清村寫生，課公負責接待，數月間朝夕相處，問道請益，藝事精進。
課公習書，從楷書入手，於歐陽詢用功最勤，骨力剛健；行書師法二王、顏魯公及宋四家，於魯公、山谷二家浸淫尤深，得其渾樸；草書師晉唐諸家，早年嘗作章草，使轉縱橫，古意盎然。
課公最為人稱道的是他的榜書大字，常見於各類公共設施，所作渾厚樸茂，偉勁沉雄，氣象雄闊，懸諸空中，極具視覺衝擊力，動人心魄！原揭陽縣城的東園、進賢商場等匾額，即出自課公手筆。
相對於大字榜書，課公的小字，尤其是小楷並不多見，早年的書作更是鳳毛麟趾。新近所見《歷代名家書論選抄》冊頁，筆調清雅，字體新麗，展卷觀覽，心曠神怡，系課公早年所書，彌足珍貴！該作單頁高16釐米，寬7、8至11釐米不等，共計106幀。章法縱有行，橫無列，大小相間，疏密得宜，錯落有致；結字散朗欹側，左顧右盼，奇正相生，古雅率真；點畫瘦勁，方圓兼備，剛柔並濟，筆法爽利。依稀可見歐陽詢、文徵明、鄭板橋諸家影子。
據課公長子林伯駒先生提供的資料，老人家於該作曾有述及，抄錄如下:
「餘一貫寫小楷，都是以文徵明字體書寫，大約三十年前，在朋友處借了一本《歷代名家書法論文》用鉛筆抄存。當時想創新，用我的小楷，吸取鄭板橋的奔放，兩者結合。用廢紙試寫多次，覺有新的風格，就用這筆法抄寫成百餘張小品，用報紙包成一小卷。後因調往山林場，失落多年，於今年春清掉老厝廢物，才發現在破衣廢物之中，楊白鶴觀後鼓勵我集成一本以存之。"
這是課公晚年的一段回憶，從中可得到兩個信息。一是該作師法文徵明、鄭板橋二家，課公大楷學歐陽詢，實際上是融三家於腕底毫端而化成一格，故而骨氣洞達，雖小字而不纖弱，這應得益於歐體骨力與板橋體奇逸之氣。二是該作至遲作於六十年代初，蓋其時課公居山林場也。
課公道德人品為人稱頌，字如其人，洋洋灑灑數千字，一絲不苟，無一懈筆，非心境澄明者不能為之，是功力和心性的自然流露。陳鴻輝先生稱課公「書風人品相映生輝」，良有以也！