佛教中，最神秘莫測的，非舍利子莫屬。
據說諸佛、菩薩、羅漢、高僧等等，這些有高能大德的修行者，在圓寂後火化，會凝結出晶瑩如珠、如花之物的舍利子。佛祖釋迦牟尼圓寂後，遺骨火化就凝結出了舍利。
舍利崇拜，是佛教流傳千百年的傳統，不過，在舍利子之上，還有「肉身菩薩」更加神秘莫測。
就像佛法所說三千世界，舍利子，形狀顏色千變萬化，沒有一定之規。
形狀上有圓形、橢圓形，有成蓮花形，有的成佛或菩薩狀；顏色上白色為骨舍利，赤色為血肉舍利，黑色為發舍利，亦有雜色者
有些舍利子像珍珠、有些像瑪瑙、水晶，還有的透明，有的光明照人，就像鑽石一般。所以，在「舍利崇拜」的基礎上，又衍生出「超物質說」，認為舍利子不僅是物質，更是一種超物質，其質堅利，高溫不能熔，高壓不能損。
至於「肉身菩薩」，則比這種「超物質說」，還要莫測。
舍利子是修行者圓寂火化所得的結晶，而「肉身菩薩」是將自身全部結晶。
佛教看來，刻苦修行是一道升華自我的階梯，如果戒律、禪定、智慧各方面達到一定境界，人是可以突破自身肉體局限的，當生命歷程走到終點時，便可以凝結成一種新的物質結晶「肉身菩薩」。
由於是全身結晶，因此，「肉身菩薩」也被稱為「全身舍利」，其生前多為苦行僧，確實經歷過艱苦修行，所以，「肉身菩薩」比由頭髮、骨骼化成的「碎身舍利」，更為珍貴難得。
也正是如此，很多神奇超乎想像的事情，和「肉身菩薩」有關。
比如2000年圓寂的九華山天台寺高僧普文和尚，世壽88歲，當時按照傳統，裝殮於陶缸中保留真身。三年後，2003年8月19日，真身啟缸時，神奇的事情發生了。
人們看到圓寂三年的普文和尚，竟然肉身不腐、顏面如生，而蓋在他頭上的紅布已然全部腐爛，輕輕一碰就碎，他身上穿佛珠的絲線，也全部斷掉，他真身已成「肉身菩薩」。這其中最令人無法置信的是，這三年裡，普文和尚的頭頂，居然長出了兩寸長的頭髮！
最後，天台寺的僧眾和信徒們，將普文和尚真身取出塗漆，然後裝金供奉，作為「肉身菩薩」受人膜拜。
普文和尚並不是九華山上，唯一的肉身菩薩，目前有據可查的就有14尊。
其中最早的一位是古新羅王子金喬覺。
這位朝鮮半島的王室成員，在唐朝時期渡海而來，苦修於九華山，並發下「眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛」的宏願。
金喬覺99歲圓寂，三年肉身不腐，顏面依然如生，骨節還能發出金屬相擊的咔噠聲。人們專門為金喬覺的真身修建3層石塔，將他稱為「金地藏」。直到今天，金喬覺真身依舊以地藏菩薩，進行供奉膜拜。
我們知道，九華山地處長江南岸，陰雨潮溼、多雲霧重，一年之中大概有三分之一時間籠罩在迷濛煙雨中。
在這種潮溼環境下，那些高僧的肉身，如何經歷四季輪迴而不朽，難道修行真的可以打破物理規則？