一般來講，說到舍利子，很多人都認為那是僧人圓寂後火化時燒出來的像石頭一樣的東西，也有不少人以為那是高僧體內的結石，這種觀點是不對的。下面，小編來給大家介紹下舍利子的含義。
佛經上說，舍利子是通過「六波羅蜜」（菩薩的修行）和「戒定慧」等功德所燻修的，是難得可貴而受到尊重的。近代印光大師也說，舍利子是修行人由於戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所說的精氣神沒有關係。
佛教強調舍利子和修行人的修行功德相關，同時依據佛教義理，也肯定了舍利子的「無常」物質性。印順法師認為，舍利子只不過是血肉精髓骨脂火化凝結的，是物質元素而並無靈異成分；佛弟子尊重舍利子，是由於高僧大德的慈悲智慧功德。
舍利子本身也有不同的類別，比如全身和碎身之分，古印度的吠陀時代，有埋葬和火葬兩種葬法，埋葬保留全身即為全身舍利，火葬即碎身舍利 。全身舍利與碎身舍利，菩薩處胎經等也有所提及。《法華經》中提到有以佛的全身舍利造塔供養；廣東韶關的南華禪寺，即供奉有六祖惠能的全身舍利。於火葬所得的碎身舍利，《法苑珠林》認為：骨舍利為白色，發舍利為黑色，肉舍利為赤色。《釋氏要覽》則提到佛舍利有五色並且不能被損壞。也比如法身和色身之分：《浴佛功德經》提到，佛舍利有身骨舍利和法頌舍利兩種。 佛涅槃後，不僅色身遺骨留下舍利，還留下了佛法，並以佛經為載體流傳世間，佛的遺教即為法身舍利（法頌舍利）。
法頌舍利即法身理體的表現，佛法猶如金剛石一般，堅固而不可摧毀，法身是金剛不壞且不生不滅的。將佛法的金剛不壞引申到色身舍利，於是便認為佛的身骨舍利，也是椎打不碎的。《法苑珠林》說：「若佛舍利，椎打不碎；若弟子舍利，椎擊便破 」。這裡的椎打不碎，便是由法身金剛不壞的思想而來，實則佛的色身照例也要示現無常敗壞。
佛的身骨舍利和法身舍利，常做同等的看待，佛的遺骨被視為佛身或者佛法的代表。如《大般涅槃經》說：「若見如來舍利，即是見佛」，又說：「供養舍利即是佛寶，見佛即見法身」。總的來說，舍利子是極為稀有難見的，若有緣得見舍利子，應當心存敬畏，培植福田！