老媽今年五十九，明年便是六十整了，想給她大辦一場生日，可是中華文化博大精深，各地流傳的過生日習俗大不相同，有什麼「過九不過十」的說法，可是也有「男慶九、女慶十」之說。那麼，我到底該今年給老媽過呢，還是明年給老媽過呢？
過生日為什麼要講究「過九不過十」？
其實，這源於「九」與「久」是諧音，「過九」有「壽命久遠」、「長命百歲」的寓意；而「十」與「死」諧音，非常的不吉利。因此，要逢「九」「過壽」，六十歲大壽五十九歲過。
也有人說，提前一年「過壽」，是源於一句口頭語：「八九不離十」，「不離十」與「不離世」諧音。還有人說，「十」是最大數 ，有「物極必反」、「月滿則虧」的擔憂，因此，要提前一年「過壽」。
甚至有人說，此習俗與《三國演義》六十九回裡的「趙顏借壽」的故事有關。
相傳，有一日，管輅閒行郊外，見一少年耕于田。管輅立道旁觀之良久，問其姓名及年齡。少年告以名趙顏，年十九矣。管輅忽嘆曰:"汝貌誠美，惜無壽，眉間有死氣。三日必死。"
趙顏急歸告其父，父子同至管輅前，哭拜於地，請以術救。管輅始不允，繼見其父子情切，乃教趙顏備酒一瓶、鹿脯一塊，來日去往南山中大樹下，見盤石上有二人對弈，一穿白一穿紅者，"汝可乘其弈興濃時，將酒及鹿脯跪進之，待其飲食畢，汝乃哭拜求壽，必獲益算也。"
次日，趙顏如其言而往，果有所遇。趙顏遂陰伺之。待其食已，即泣求。二人大驚曰:"此必管公明饒舌也!" 但既食其酒饌，似不可卻，乃為檢查簿籍，添注一"九"字於"十九"之上，而趙顏壽遂增至九十九矣。無何，一陣香風過處，二人化作白鶴沖天而去。
那麼，為什麼又有「男慶九、女慶十」的說法？
其實，這種習俗源自於我國古代陰陽家的說法。「九」是奇數，屬陽；「十」是偶數，屬陰。男人屬陽 ，女人屬陰。因此，女人過壽在「十」，男人過壽在「九」。代代相因，相沿成習，就形成了男人「過九不過十」，女人「過十不過九」的傳統。
當然，也有相反的說法，叫「男不慶九，女不慶十」，即「男慶實、女慶虛」。給男人慶壽用「十」的整數，每十歲為「一秩」，也叫「一旬」。給女人慶壽則提前一年，如六十歲生日在五十九歲時慶祝，稱為「四秩晉九」。
最後，關於「過九不過十」還有一則小故事，大家可以當做茶餘飯後的奇聞趣事讀之。
相傳，有一天，八仙中的張果老，倒騎毛驢來到花果山，在盤龍橋邊看見一個砍柴的小夥子，名叫王小。他朝王小臉上仔細一端詳，驚訝地說：「小夥子，別砍山柴了，你的陽壽已盡，明天的午時三刻就要魂歸地府，趕快回去準備後事吧！」
王小聽後，一開始以為老頭子在罵他，當得知這老頭子是八洞神仙張果老時，立刻跪在張果老面前苦苦哀求道：「家有七十多歲的母親，耳聾眼花，生活不能自理，我是單根獨苗，尚未成家，如若現在死去，撇下老母，如何是好？」張果老本來就以慈善為懷，經小夥子這麼一說，立刻就軟了心，只好如此這般出了個主意，叫王小回家速辦。
第二天，張果老邀請各路神仙和十殿閻羅去花果山水簾洞，找孫悟空討酒喝。神仙們聽說有這種好事，立刻高興地踏著祥雲，來到花果山的上空。
這時，突然一陣美酒香味襲來，他們撥開雲霧朝下一看，只見玉女峰頂擺著一桌熱氣騰騰的豐盛酒席。神仙們大惑不解，是什麼人在這裡擺酒卻無人赴宴呢？張果老這時故意出來打圓場說：「莫非是孫猴子算到我們要來，特地在此設宴？」
神仙們紛紛按下雲頭，來到酒桌旁，閻王老爺說：「既然是招待我們，那就開始吧！」張果老說：「主不食，客不飲，孫大聖還未來哩。」其他神仙此時早已饞涎欲滴，齊聲說：「先入為主，先入為主。」說著，爭先恐後地吃喝起來。
等到快吃完了，張果老故意站起來，假裝伸了個懶腰，這時躲在附近桃林裡的王小，看見事先同張果老定好的這個暗號，急忙跑過來，根據張果老遞過來的眼色，上去抱住閻王老爺的腿就不放，哭著道：「這桌酒是我向天神和閻王老爺討壽的，你們把它吃了，叫我怎麼辦？」
張果老見此，故意大聲呵斥道：「年紀輕輕的，討什麼壽呢？要麼，請閻王老爺查查毛簿子（生死簿子），看看這個年輕人到底能活多大歲數？」閻王老爺翻開毛簿子一查，王小只有十九歲的壽限，正好在今天的午時三刻壽終。
神仙們知道後，你望我，我望你，個個發憷，這時，張果老對閻王老爺說道：「王小是把你抱住的，你就幫他把壽限改一改吧」，神仙們也是吃人家嘴短，個個都為王小說情道：「幫他一次，下不為例，下不為例嘛。」閻王老爺見此光景，只得在王小壽限「十九」前面加了個「九」字。後來，王小果真活了九十九歲。
打那以後，人們認為「九」字能給人增壽，所以才有過壽「過九不過十」的說法。