從基因的角度，是因為確定性。
祖輩和孫輩、叔叔和侄子、舅舅和外甥之間的親緣關係都是25%，理論上親近程度應該是一樣的。
不過，從孩子誕生那一刻起，只有母親能100%確定這是自己的孩子，但父親並不能100%確定。
也就是說：
外婆100%確認外孫是自己的親外孫，舅舅100%確認外甥是自己的親外甥。叔叔不能夠確認侄子是否和自己有25%的親緣關係，因為親緣關係可能是0。結果就是，相比奶奶、叔叔，外婆、舅舅更願意照顧外孫、外甥。
這種親緣關係的確定性，導致生物對子代的付出是有差異的，因為生物都想讓自己的基因不斷延續、傳宗接代。這種差異不斷演化、積累，就成了「舅舅和外甥親」。
話說，無論中西方，兒歌裡總是出現外婆、舅舅，算是一種文化上印證。
而我們面對陌生人、外人時，總是叫奶奶、叔叔，沒有叫外婆、舅舅的，也體現了親疏有別。
關於這個問題，《自私的基因》第六章 基因種族有論述，感興趣可以讀下這本書。