王兆鵬常年承擔著大量的科研任務，但他從未因此擠佔自己的授課時間。在他看來，知識的傳承是千秋大業，需要一代代學人的接續，教書育人永遠是自己第一位的工作。
無論是初出茅廬，擔任講師時，還是聲名漸隆，飲譽學界後，王兆鵬始終視教好書、上好課為天職，長期堅守在教學第一線。在三十多年的教學生涯中，王兆鵬一直堅持在上課的頭一天備好課，增添新內容，構思新教法，面對不同年齡層次、不同知識水平的學生採用不同的上課方式，充分調動學生的積極性、求知慾。同學們都說，聽王老師的課是一種享受。由於教學成績突出，王兆鵬先後獲評湖北省優秀教師、教育部高校青年教師獎、武漢大學本科教學質量優秀獎、武漢大學「我最喜愛的十佳優秀教師」之「最具風度的專業課老師」等諸多榮譽。
凡是自己的學生，王兆鵬都以九個字要求他們：讀好書，做好人，做好事。讀書要注重內容，既要閱讀專業書籍，也要廣泛閱讀其他領域的書籍，如讀一些西方的哲學原著可有效提高理論思辨能力。同時要講究方法，一是縱橫讀書法，研究作家不僅研究與其同時代的作家，還要研究其前後年代的作家，研究文學，又不能光是看文學，史部、子部群書也得有所涉獵；二是比較讀書法，從文學史觀、文學研究方法等方面比較中西文學作品的異同；三是「一網打盡」法，每讀一本書，把凡是需要的、可能有用的材料全部記下來。
做人須遵守五點：與人為善，待人以誠，助人為樂，懷人以德，替人著想。做好人方能處好事、治好學。做事要有認真的態度，不能眼高手低，不能急功近利。
在治學方面，王兆鵬特別強調，要有虔誠的求學態度，樸素的學術精神。王兆鵬說，自己的老師張國光、曾昭岷、唐圭璋研究學問都極其嚴謹嚴格，對自己影響巨大，唐圭璋先生九十高齡仍在做學問，逝世前躺在病床上仍在讀書和修改著作，這種學術重於生命的精神值得每一位求學者學習。
除了課堂教學，王兆鵬還把眼光放之於整個古代文學學科發展的大局上。1995年，王兆鵬擔任湖北大學古代文學科帶頭人，1997年至2000年，又擔任湖北大學人文學院院長。
任職期間，他秉持「學科帶頭人不僅要自己帶頭幹，還要帶著大家一起幹」的理念，鼓勵教師們相互改文章，聯名發論文，營造了既有競爭，又有合作的良好氛圍。同時，積極打造精英團隊，想方設法廣攬學術人才，凝聚了一批知名學者，湖北大學人文學院一度成為古代文學學術重鎮，培養了大批學術人才，遙遙領先於湖北省其他高校，在全國也享有盛譽，推動了湖北省乃至全國古代文學學科的發展。
日後，從這裡走出去任教於其他高校的學者均成為所在高校的學科帶頭人，如尚永亮成為教育部長江學者、唐代文學知名學者；王齊洲成為華中師範大學教授、中國古代小說研究專家。
學術輝煌莫如培植桃李。王兆鵬表示，如今自己在進行學術研究時，更加注重探索研究方式，拓展研究視野，關注的不是永久的學術結論，而是能夠予人啟迪的學術方法，以啟示後學，傳承文化，開拓新境。
為人閱世，一片素心，治學修業，兩座崑崙。懷著對知識純粹執著的痴迷，王兆鵬從湖大學子一步步成長為詞學巨匠，飽含對教育事業的熱愛，王兆鵬矢志執教於三尺講壇，為學術傳承貢獻著自己的力量。他不斷攀登著學術高峰，自己也成為令人仰望的高峰。