普通口罩能防得住新冠病毒嗎？
隨著新冠疫情在美國的大流行和醫務人員包括N95口罩在內的個人防護設備的缺乏，美國CDC大跨度修改了其口罩建議，建議公眾在公共場所應該戴布口罩以減緩疫情傳播，將N95口罩留給共需要的醫務人員。
那麼，問題來了，普通口罩能防得住新冠病毒嗎？
口罩最初是設計用來濾過粉塵的，因此，主要是工業用途。
而這種濾過功能依賴的口罩纖維材料對微塵的吸附作用。
後來發現，口罩的的纖維材料也能吸附一些微生物，因而有助於預防微生物的傳播，由此開始開發醫用口罩。
醫用口罩最初是由醫務人員佩戴，主要是為了預防醫務人員在進行醫療操作，特別是手術等無菌醫療操作時汙染病人，因而是為保護病人所設計的。
那麼，口罩能預防哪些微生物的傳播，取決於其材料對不同直徑微粒的吸附能力。
普通口罩能完全吸附新冠病毒嗎？
普通口罩應該指的是除N95呼吸器型口罩之外的其他口罩。
所謂「 N95」，其實是一種口罩標準，指可以阻擋至少95％的小到0.3微米的微塵顆粒。
其他類型的口罩可以分別標記為不同的用途，比如外科口罩，牙科口罩，醫用口罩，包括此前使用的醫用紗布口罩（還可以分不同紗布層口罩），以及布口罩等。
其中，過濾作用較好的是具有中間熔噴布的外科口罩；過濾作用最差的是布口罩。
普通口罩能吸附新冠病毒嗎？
其實，在新冠疫情之前，已經有大量研究顯示，包括外科口罩在內的普通口罩不能完全吸附和阻擋包括流感病毒，SARS病毒等呼吸道病毒。
至於新冠病毒，韓國蔚山大學醫學院的研究者4月6日發表的專門實驗研究發現，外科口罩和棉布口罩均無法有效地阻止SAV-CoV-2從COVID-19患者咳嗽中的傳播。
研究使用的口罩分別是180毫米×90毫米，三層（內層為聚丙烯和聚乙烯混合物，中間為聚丙烯熔噴過濾層，外層為聚丙烯）一次性外科口罩，和160毫米×135毫米，2層可重複使用的100 ％棉口罩。
4名新冠病人都可以從咳嗽飛沫中檢出相當的新冠病毒載量。
4名新冠病人在負壓隔離房中分別被要求在不戴口罩，帶外科口罩和帶棉口罩情況下咳嗽5次，並收集放置在面前培養皿，口罩內外表面試子進行病毒檢測。
結果，三種情況下咳嗽產生的飛沫中病毒載量沒有明顯差異（分別為2.56，2.42和1.85 ）。
口罩外表面的所有拭子均為病毒陽性，而口罩內表面的大多數拭子反而呈陰性。
實驗結果顯示，無論是外科口罩還是棉布口罩都不能有效過濾新冠病毒。
先前的研究已經證明，外科口罩對直徑為0.9、2.0和3.1μm的氣溶膠沒有足夠的過濾性能。
先前的研究還發現，SARS病毒傳播微粒直徑0.08至0.14μm，外科口罩也同樣不能有效過濾和阻止其傳播。
因此，多年來的研究結果一致性表明，外科口罩不能有效過濾、阻止呼吸道病毒傳播；
紗布或者布口罩更不用說。
不能有效過濾和阻止，不等於不能用於傳播預防
在新冠疫情之前，WHO，CDC等機構都不建議健康人戴口罩預防呼吸道疾病。
其中，部分原因就是這些證據，當然，也包括一些流行病學證據。
但是，流行病學證據結論存在一定分歧，大部分說不能預防傳播，少部分說有效。
隨著新冠疫情的蔓延，包括CDC在內的機構不再堅持嚴謹的循證醫學準則，改變了戴口罩建議。
有趣的是，美國馬裡蘭大學4月3日發表在《自然醫學》上的一項研究發現，外科口罩雖然不能完全過濾新冠病毒，卻可以稍微「有效」降低捕獲的飛沫中的病毒載量。
從而得出「政治正確」結論，認為：
「即使僅能稍微減少病毒傳輸量，在目前令人絕望的大流行背景下，戴口罩也是一種值得嘗試的預防策略。」
作者並以此結果向CDC提出公眾戴口罩的新建議。
總之，以嚴謹的循證醫學原則，沒有足夠證據證明戴N95以外的口罩可以有效預防新冠病毒傳播。
這也是WHO仍然堅持沒有修改其口罩建議的原因。
但是，鑑於新冠疫情的嚴重性，越來越多的國家、科學家，甚至像CDC這樣的嚴謹機構都開始從不建議健康人戴口罩到全民公共場所強制戴口罩。
最新消息，德國所有的聯邦州都已經通過了公共場所戴口罩的法案，並將從下周一開始實行。意味著下周一開始，德國人也開始在公共場所強制戴口罩了。
對於口罩，戴總比不戴好。
似乎已經成為一種無奈的共識。
即便是最沒有用的布口罩，也被認為或許有些用處。
君不見，布口罩早就成了日本首相安倍晉三出境的標配了嘛。