整個湖北從經濟地理位置上面一分為二，流傳出來了鄂東有武漢，鄂西有襄陽的大話。
襄陽的古往今來
很多人了解到襄陽的歷史並不是親身去過想，而是通過金庸老先生筆下的襄陽城知道了這座千年名城。
襄陽在外面的習慣之中常常會以為它是一座長江以南的城市，但實際卻是位於湖北與河南的交界之地，通過襄陽地區與南陽地區構成了一個南襄小盆地，這個盆地自古以來就是中國的天下之中，被譽為南北之要道，
最早討論襄陽地理位置的重要性要從那部流傳天下的《三國演義》說起，「夫襄陽者，天下之腰膂（lǚ）也。中原有之，可以並東南，東南得之，亦可以圖西北者也。」這句話一下子就道破了襄陽在中國地理上面的重要位置，從唐宋以來，但凡有戰事，絕對離不開襄陽城。
到宋代，經歷過靖康之變後的中國人對於抵抗外侮就是以襄陽城為第一防線，金庸必下的郭靖郭大俠曾經駐守襄陽城數十年，擋住蒙古數十萬大軍，保住了南方宋朝的一片安寧，就連蒙古大汗蒙哥也被神鵰大俠楊過以石子擊殺在襄陽城外，故事之中雖然有虛構誇大成分，但以襄陽城為核心的襄陽防線的確是沒有被北方侵略者從正面攻破過。
到了今天之後，湖北的襄陽城更是沒有落下腳步，在2016年的時候，襄陽地區的GDP就已經成為了湖北諸多市縣之中的第二，僅次於湖北省府武漢城。無論是在經濟總值，文化底蘊，城市總體建設，還是交通線構造來說，襄陽都是除去湖北以外名副其實的老二。就是因為帶著這一身驕傲，當地人還傳出了武漢會升為直轄市，襄陽要做湖北省府的謠言。從很多老一輩人口中知道這個謠言已經流傳了多年……
襄陽人的傲氣從何而來
湖南是從近代以來才開始爆發崛起的，而湖北是從自古以來就一直爆發崛起的。整個明清時代雙方拉鋸戰爭就是在湖廣進行的，宋代和元朝一直流傳著諺語說：湖廣熟，天下足。其實說的一點都沒錯。居於天下之中的襄陽向北可以溝通河南兩河地區，向西可以看見四川，陝西平原，向東又是以安徽，浙江為首的江南繁華鼎盛只帝，向南則還是傳統意義上的湖南地區。這真當得起一個七省通衢的稱號。
從諸葛亮時代開始吧，他的一句臣本布衣，弓耕於南陽就已經倒明了南襄盆地儲備糧食的重要性，今天的南襄盆地的北部是中州糧倉這塊肥地，南邊則是水網密布，江河湖海環繞的襄陽城，隨著一條漢江大江東去流入長江。
河流一向是古代文明的發源地，漢江是襄陽地區的母親河。它對於襄陽的重要性就相當於湘江之與湖南。漢江整個江面貫穿襄陽城，從西北流至東北，195千米的長度將整個襄陽城一分為二，通過流水沉積出來了上萬平方千米的平原土地。而正是這土地養育了從古至今無數的襄陽人，也養育了現在600萬襄陽兒女。
古代依託漢江而發展出來了一個強大的楚國，能夠與西北的強秦相抗衡，也成為了中國南北分界線上的一個極端，在北方人眼中，襄陽是一座南方之城，在南方人心中，襄陽是一座北方要塞。
因為襄陽城從春秋戰國以來的厚重歷史文化底蘊，使得秦漢時代的官方文件之中頻頻出現關於他的描述，西漢晚期的襄陽縣；東漢末年的荊襄九郡；三國時代的荊州都歸襄陽郡管轄，從此以後隋唐往下，襄陽就沒有沒落過，而東漢的武漢也才剛剛在江夏，漢陽一帶修城，也難怪襄陽人敢於說自己比武漢的歷史還早，傲氣皆來自於底氣。
一江一山打造了華夏第一名城，如果說漢江是襄陽城百姓流動不息的靈氣，帶著襄陽人走先海洋，面向世界，那襄陽城旁邊的峴山則是為襄陽人守住了傳統，無論襄陽遊子在外走的多遠，總是記得住家鄉這一方水土。這小小的峴山是襄陽人心中的父親山，而漢江則是襄陽人的母親河，二者依山傍水，剛柔並齊，打造了屬於襄陽的歷史，也打造了這華夏第一名城。
華夏第一名城從何而來
現代化的今天，生活節奏越來越快。也有許多的襄陽人不斷在茶前飯後走上了襄陽城牆的城頭，看著那滿是瘢痕的青磚，長滿了歲月的苔蘚，正牆之上還有許多宋蒙戰爭的痕跡，有金刀所砍；有炮彈所擊。在這裡閉上眼睛，在明月之下吹一吹江風，通過意念去感受千年前郭靖黃蓉夫婦在這裡的堅守，去體會什麼叫做俠之大者，為國為民的襄陽精神。
2018年10月30日，一代武俠小說大家金庸逝世，襄陽人民自發的走了城牆，點燃了蠟燭，為金庸哀悼，是他的筆讓中國人知道了襄陽名城，在古今英雄都逝去的時代，襄陽百姓用自身的情再次致敬了金庸，致敬了歷史。
金庸是將襄陽推向世界的人，但真正建造襄陽城的人卻是東漢末年的劉表。他統領荊襄九郡的時候將郡治所從湖南常德漢壽遷徙到了湖北襄陽，他以九郡之力在襄陽構建了一個和平安寧的環境，當時天下戰爭不休，關中，中原乃至於齊魯地區的人才紛紛湧到了荊襄地區，而劉表也是不遺餘力的安置他們，一時間竟讓襄陽成為了長安，洛陽蒙塵之後的華夏第一名城。
東漢末年的襄陽天下名士雲集，有能夠抬棺戰關羽的龐德；有能夠與臥龍並分天下之名的鳳雛龐統；但真正讓襄陽留名後世的還是隱居在古隆中的諸葛亮，他與劉備的隆中對就是在這裡提出，並奠定了三分天下的局面。
三國的歷史，有一半是圍繞荊襄地區展開的，而荊襄又是圍繞襄陽開展的。這裡面有我們熟悉的劉備的盧馬躍檀溪；有關羽威震華夏，嚇得曹操差點遷都的水淹七軍；更有讓後世廣為流傳的關雲長刮骨療毒；有那曹魏為統一天下，攜有荊襄的赤壁之戰；也有關羽敗走麥城，使得蜀漢遣一上將軍出荊襄的戰略構思化為泡影；有東吳和蜀漢的夷陵之戰，可以說三國的起點是襄陽，終點也是襄陽，襄陽結束了東漢，也見證了三國的開啟。
湖北第二城從何而來
2016年之前，湖北的第二是宜昌的歷史，2016年之後，湖北的第二是襄陽的歷史。在2016年之後，湖北襄陽經濟突飛猛進，一舉超過宜昌，成為僅次於武漢的龐然大物，很多湖北其他市縣的人說襄陽是暴發戶，但真正熟悉歷史的人應該知道，襄陽的繁榮和發展早在西漢開始就已經領先全楚了。
古代的襄陽是中國南北交易的中轉站，他靠著漢江的水利之便建設成為了南援京都，北通中原，西給關中的一個大港口，唐代人描述襄陽城的漢江河面上是商船千帆競發，萬商雲集，早上進去逛襄陽城因為穿的是新衣服，而晚上閉城出來的時候衣服就已經因為人多摩擦的殘破不堪。明清時代的襄陽商幫更是放出豪言說黃河上下，長江南北的經商都要先問問襄陽商幫同不同意。
近代以後，水運的地位大大下降，但襄陽似乎真的是有天命眷顧，緊接著50年代漢丹、焦柳、襄渝三條鐵路的通線使得襄陽不至於落入揚州的地步。為經濟發展贏得了先機。進入到高鐵時代之後，從襄陽過路，設置站臺的就有西武高鐵漢十段、鄭萬高鐵、蒙華鐵路。還有規劃之中的呼南高鐵、襄貴高鐵、合安高鐵。這種趨勢無疑是要讓襄陽成為鄂西北地區經濟發展的領頭羊。
交通方面襄陽在整個鄂西北第一，工業製作方面也是不遑多讓。改革開放之後，東風汽車第二汽車公司在襄陽落戶，湖北人都稱它為二汽，在襄陽建設了二汽襄樊基地，把襄陽的經濟發展帶到了快車道上面。從80年代到現在，三十多年的發展讓汽車產業成為了襄陽地區的支柱產業。2019年的時候，襄陽地區的汽車製作業在全國三百多家之中穩居第49名。
今天，站在襄陽城樓上俯視這這座傳統與現代相交織，農業與工業相交織，時尚與經典相交織的名城，不禁讓人感慨萬千：襄陽似乎是一座從歷史長河之中走出來的古城，不僅有歷史的沉厚，也有時代的嶄新。無數的遊客在這裡來來往往，都會去漢江大橋下面吃一碗牛油麵，看看屬於襄陽人的生活，就會明白為何時間變幻千年，襄陽總是繁榮無匹，因為襄陽的煙火氣和人情味才是永恆。
文——吳國燦
圖——來自於網絡