在中國古代神話《山海經》中記載了很多的奇聞異事，其中有很多上古時期的奇珍異獸，古代中國也一直把《山海經》作歷史看待，是中國各代史家的必備參考書，由於該書成書年代久遠，連司馬遷寫《史記》時也認為：「至《禹本紀》，《山海經》所有怪物，餘不敢言之也。」對古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等研究，均有價值參考。
上古四大神獸vs四大兇獸！檮杌人面虎足，它竟還是個惡神！
四大神獸：青龍，青龍，起源於上古星宿崇拜，從先秦時代開始青龍就是代表太昊與東方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象徵含義又多了甲乙與春季。在四方的神靈中，根據《白虎通義》云：「其神勾芒者，物之始生，其精青龍。」在眾多的朝代中有一些君主取青龍來做自己的年號，如三國的魏明帝就是一例，而史記中也有關於夏朝是屬於木德的朝代，所以他有'青龍生於郊'的祥瑞之兆的記載。黃帝土德，黃龍見。夏木，青龍生於郊。
白虎，在先秦星宿觀念中，白虎被視作西方七宿化成的神獸，四靈、四象之一，漢代五行學說興起，四象合於五行，西方白虎又多了象徵五行中金行的意義。而五行又與五常合一，所以《瑞應圖》云：白虎，義獸也。古人認為白虎是一種祥瑞，《援神契》曰：「王者德至鳥獸，則白虎動。」白虎象徵著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊裡的白虎旗和兵符上的白虎像。
朱雀又玄鳥。為中國傳統文化中是四象之一，上古四大神獸之一。根據五行學說，它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。在二十八宿中，朱雀是南方七宿（井、鬼、柳、星、張、翼、軫）的總稱,為鳥形，故亦稱「朱鳥」。按陰陽五行之說，「鳳色赤，五行屬火，是南方七宿朱雀之象。」自古就有鳳鳥屬火的說法，古書《春秋演孔圖》說：「鳳，火精。」《春秋元命苞》說：「火離為鳳。」《鶡冠子·度萬第八》也提到：「鳳凰者，鶉火之禽，陽之精也。」玄鳥的說法可見《詩經·商頌·玄鳥》：『天命玄鳥、降而生商、它殷土芒芒。古帝命武湯、正域彼四方。』即殷商的後代說自己的先祖－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝。因此玄鳥就成了商人的始祖。 除了殷商之外，戰國時的秦，滿清的始祖和朝鮮新羅的始祖也有仙女吞食玄鳥卵相關的傳說故事。
玄武亦稱玄冥 ，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈 ，被稱為玄天上帝、"真武大帝"，是道教所奉之神。真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，出生後成為太子。相傳，古淨樂國王的太子，生而威猛，越東海來遊，遇天神授以寶劍，入湖北武當山修煉，經42年而功成，白日飛升，威鎮北方，號玄武君。龜和蛇在中國古代認為是靈獸，象徵長壽，漢朝以前貴族常配以玉制龜佩，在日本受古代中國影響，取名和製作圖徽常用龜圖案。
四大神獸，分別為，青龍、白虎、朱雀、玄武，而四大兇獸又是什麼呢？
四大兇獸：混沌，《神異經》云：「崑崙西有獸焉，其狀如犬，長毛，四足，似羆(音皮)而無爪， 有目而不見，行不開，有兩耳而不聞，有人知性，有腹無五臟，有腸直而不旋，食徑過。人有德行而往牴觸之，有兇德則往依憑之。名混沌。」是古代的兇神。混沌是像狗或熊一樣的動物，人類無法看見它、也無法聽見它，它經常咬自己的尾巴並且傻笑;如果遇到高尚的人，混沌便會大肆施暴；如果遇到惡人，混沌便會聽從他的指揮。混沌已經完完全全是兇獸的形象了。 還有一種說法，混沌是驩兜死後的怨氣所化。
窮奇，《神異經》云：「西北有獸，其狀似虎，有翼能飛，便剿食人，知人言語，聞人鬥輒食直者，聞人忠信輒食其鼻，聞人惡逆不善輒殺獸往饋之，名曰窮奇。」言此為大惡之獸。窮奇是中國古代神話傳說中抑善揚惡的惡神，它的大小如牛、外形象虎、披有刺蝟的毛皮、長有翅膀，窮奇的叫聲像狗，靠吃人為生。據說窮奇經常飛到打架的現場，將有理的一方鼻子咬掉;如果有人犯下惡行，窮奇會捕捉野獸送給他，並且鼓勵他多做壞事。古人也把那種不重心意、遠君子近小人的人稱為窮奇。後來"窮奇"用來比喻背信棄義之人，《左傳·文公十八年》有云：「少昊氏，有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。」
檮杌，《神異經·西荒經》記「西方荒中，有獸焉，其狀如虎而犬毛，長二尺，人面，虎足，豬口牙，尾長一丈八尺，檮杌攪亂荒中，名檮杌。」檮杌一般作上古兇獸.後來"檮杌"被用來比喻頑固不化態度兇惡之人。根據《左傳》文公十八年：「顓頊有不才子，不可教訓，不知詘言，告之則頑，舍之則囂，傲狠明德，以亂天常，天下之民，謂之檮杌。」這個不可教訓的惡人死後最終演化成上古著名的魔獸。
饕餮，《山海經·北山經》有云：「鉤吾之山其上多玉，其下多銅。有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鴞(páo xiāo)，是食人。」根據晉代郭璞對《山海經》的註解，這裡說的狍鴞即是指饕餮。青銅器上的饕餮紋是一種想像中的神秘怪獸。傳說軒轅黃帝大戰蚩尤，蚩尤被斬，其首落地化為饕餮。這種怪獸沒有身體，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什麼吃什麼，由於吃的太多，最後被撐死。它是貪慾的象徵!殷周時代鼎彝上常刻的就是饕餮，其腦袋猙獰，雙目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出;首部有一雙彎曲的獸角或足，其彎曲的方向似無定製，或內勾似羊角，或外曲似牛角;巨嘴大張，利齒如鋸，嘴略彎曲內勾，或嘴巴緊鎖。則作正面盤踞狀，身軀拱起，頭著地或水雲氣，兩邊有一對利爪，象狗爪或虎爪。兩側有一對肉翅，形如耳朵。
古代的《山海經》還真是一部神奇的著作呀！在這本書裡可以了解到很多為人所不知道的古代神話故事，有興趣可以看看喲！關注一下吧小可愛