#了不起的天文航天#
中子星是如何產生的？
中子星其實是恆星演變過程中的產物，具體來是說是8倍太陽質量的特大質量恆星在演化過程中的其中一種可能的結果。
我們都知道恆星是通過核聚變反應來燃燒的，其實這就好比火爐，只不過火爐是燒炭的，而恆星由於自身溫度極其高燒的是原子核。比如：太陽核心就有1500萬度。因此，恆星是一個等離子體，其中的原子核和電子並沒有構成溫度的原子，而是到底出亂竄，各玩各的，而核聚變主要是在原子核之間進行。
宇宙中含量最高的是氫和氦，其餘的元素還不足1%，尤其是氫尤其，恆星通常主要由氫構成，而氫的核反應條件還比氦的核反應條件簡單得多。因此，恆星會先燒氫原子核，然後燒完氫原子之後，如果質量夠大，還能繼續燒氦，燒完氦之後，如果質量還夠大，就會繼續燒碳和氧，一直順著元素周期表往下進行。
最終，核心進行的核聚變反應是生成鐵原子核的，而鐵原子核十分穩定，其他原子核核聚變都是釋放能量，而鐵的核聚變需要大量的能量才能發生，放出的能量還比輸入的能量少，也就是入不敷出了，所以鐵原子核的核聚變的核聚變反應並不容易進行，我們把這個叫做比結合能很大。
我們一直都是把視角聚焦在恆星的整體，如果此時我們把鏡頭往回來，其實這個時候的恆星是非常臃腫的，不僅如此，恆星還會像洋蔥頭一樣，由於內核的溫度極其高，導致外層的溫度也很高，而外層那些沒有消耗低的原子核也會發生核聚變反應。
如果恆星的質量依然還足夠大，光子就會進入到鐵原子核內部，把鐵原子擊碎，質子和中子就開始游離於恆星的內核當中，只有的質子遇到電子就會生成中微子和中子。此時，就會發生超級勁爆的超新星爆炸。這種類型的超新星爆炸特別猛烈。一般亮度可以媲美一個星系。
超新星爆炸過程中，恆星把自身的物質拋灑到了太空當中，只留一下一個內核。如果這時候內核大於1.44倍太陽質量，小於3倍太陽質量。那麼，中子就會在太陽的作用下，逐漸形成中子星。
中子星為什麼那麼重？
實際上，中子星還真的不是重，它要比許多恆星的質量還要低一些，它的可怕之處在於自身的密度特別大，它的密度達到了8*10^（13）克到2*10^（15）克。一顆典型的中子星的半徑大概也就只有10~20公裡，而質量介於1.35倍~2.1倍太陽質量。兩者僅僅半徑就相差了30000倍~70000倍。所以，中子星屬於那種質量超級大，而個頭又極其小的，這才導緻密度特別大。
那麼為什麼中子星的密度都會很非常大呢？
這要從原子結構說起，大多數人認為原子當中原子核和電子的構成就像下面這樣：
實際上，並不是這樣，關於原子的結構到底是什麼樣子的，科學家們研究了很久很久，經歷多帶科學家的努力，終於搞得差不多明白了。
按照目前的理論，原子是由原子核和電子構成的，而電子在原子核外呈現的是概率雲的分布。但這裡和我們要講的關係比較的是原子核的大小，這其實是盧瑟福搞清楚的，他用α粒子轟擊金箔，結果大多數都穿了過去，只有機器少數是有偏折角的。
按照這個實驗的結果，我們就可以得到一個結果，那就是原子核的大小遠比我們想像中的要小得多，連原子的1%都不到，但卻擁有99%以上的質量。
如果把原子比喻成一個足球場，那原子核只有一隻螞蟻那麼大。於是，而原子核內部還有中子和質子。
他們被介子傳遞的核力束縛在一定的範圍內，所以中子其實是比原子核還要小得多的存在。中子星說白了就是由中子構成的天體，也就是說，原本特別廣闊的原子內部的空間在中子星中是不存在的，這才使得中子的密度可以達到非常恐怖的尺度，一勺中子星就可以達到數億噸的水平，如果我們把地球壓縮成中子星的密度水平，那壓縮後的地球半徑只有11米。