不論是黃河奇石，還是長江奇石，都是大自然的饋贈，是天然形成的奇觀石。長江奇石畫面精美，形態獨特。黃河奇石則具有粗獷、豪放、剛毅、樸拙的氣質。兩者都是藏石愛好者喜歡收藏的石品。通過欣賞奇石，使人崇尚自然，從欣賞形象、畫面、色彩美到領悟其氣質美、神韻美等，可以陶冶人的性情，獲得審美愉悅，淨化人的心靈。
當然，黃河奇石和長江奇石在形、色、質、紋和韻方面還是有區別的。
一、長江奇石
長江從四川宜賓段開始就有精美奇石，而其中最為出名的產地則在四川瀘州段，小而精，水洗度高。而下遊湖北段也有不錯的精品，大而粗獷，不一樣的味道。長江流域其它段也有奇石，但精品不多。
長江奇石以畫麵廠居多，有鐵鏽紅畫面石、漢畫石、青花石、淡畫石、油畫石；另外還有彩石，錢幣石，牡丹石(也稱長江芙蓉石)，雨花石，化石類等等。
1.鐵鏽紅畫面石為最常見。這種奇石畫面的形成原理屬於不同礦物質浸染而成。畫面內容豐富多採。這類奇石畫面一般由一定的色塊與線條構成。畫面以樹木，山水，人物，動物，花鳥，草蟲，文字符號等為常見。
2.長江星辰石。這類畫面石上常出現一個或兩個以上的圓點，就像是太陽或月亮、星星一樣。但這類奇石最好的是除了太陽月亮之類的以外有一些配景，如山川，雲彩等。
3.長江漢畫石。這類奇石也是長江畫面石中的常見石種。畫面的形成原理是由於不同礦巖物質而在融巖過程中生成其物質基礎。這類奇石畫面特徵具有一些漢畫的風格元素。人物動物都比較誇張，然而線條婉轉流暢自然，常常具有抽象的美感。此類奇石不易出現呈水平線的山水畫面，出現的動物人物也常常紛紜糾纏，甚至常常巔倒方向，難為統一為特點。不易出現較好的主題畫面。
4.長江青花石(長江水墨石)。這類奇石也是長江畫面石中比較常見的一個品種。這類奇石色彩單一的黑白圖紋。因其和中國傳統的水墨畫比較相近，所以人們稱之為水墨石。還有一部分，其畫面猶如中國古代的青花古瓷紋樣，所以又被稱為青花石。
5.長江彩石。這類奇石色彩比較豐富，往往石質比較細膩，一般呈蠟石狀。色彩一般為紅黃紫綠青等或雜有以上色彩。長江紅為長江彩石中之一個最常見的一種。其色彩有深淺之分，有鮮豔或暗淡之分。鮮紅、深紅、淺紅、朱紅、水紅、淡紅、粉紅……其質有細膩，有粗糙，硬度有高有低。
6.長江石牡丹石(也稱長江芙蓉石)，產於四川江安、宜賓、納溪、瀘州一帶。特別是江安長江牡丹石，水洗度高，色彩大紅而豔麗，被稱為長江石中的寶貴石。此石畫面層次豐富。畫面多為花瓣狀。此外常見為山水紋畫面，時有人物、動物類圖案較為寶貴。如果細分長江牡丹石還可以分為真牡丹、假牡丹(血筋牡丹)。此外還有白芙蓉石。
二、黃河奇石
廣義上講，凡是黃河流域（包括黃河的支流），均可撿黃河石；狹義地說，流經青海段的稱黃河河源石，又稱為青海黃河石；流經甘肅、寧夏段稱蘭州黃河石；流經內蒙古段稱清水石；流經河南段的稱河洛石(也叫洛陽黃河石)；河南以東，由於土質、地理等原因，基本上不產奇石。
其中青海黃河石，按外形可分為烏金石和星辰石兩種。烏金石的外表起伏多變，孔洞、槽溝遍布；星辰石則石表鼓出一個個青灰或灰色圓形疙瘩，猶若星辰。
蘭州黃河奇石以畫面石為主，質地細膩，多為玉質性石質，色彩紋理豐富古樸。寧夏黃河奇石資源主要集中於銀川和中寧河段。在中衛縣黃河沙坡頭水利樞紐工程施工中首次發現黃河龜紋石，此石紋路清晰，是黃河奇石中的新石種。
內蒙古段的黃河奇石屬粉砂質結晶白雲巖，呈米黃色，紅色條紋，與層理近於直角，基底還有紅色樹木年輪或瑪瑙條紋相纏繞。
洛陽黃河奇石品種多，石質好。圖案色澤反差大，有氣勢，其中以日月星辰畫面石最多，也最為名貴。
黃河奇石的藝術價值，首先在於其自然天成。不論質地、形狀、色彩、畫面都是自然形成，妙趣無限，處處給人一種真實而毫無做作的自然美感，讓人從中獲得賞心悅目的藝術享受。
其次是畫面逼真，造型奇特。黃河奇石有的能形成自然風光，如日出、明月、峰巒、江河、飛瀑、鄉野、叢林、田園等等；有的能形成人物和動物，造型似僧人、老叟、仕女、觀音以及馬、牛、羊、雞、狗、兔、龍、龜、鹿、獅、虎、豹等；有的形成文字符號，如漢字、阿拉伯數字等。變化無窮，妙趣橫生。
此外，黃河奇石還具有極其豐富的色彩和曲折奇異的紋理：紅、橙、黃、綠、青、藍、紫、金、白、黑，或絲、線、條、點，或直、圓、叉、旋。以色與紋為最主要的因素構成畫景，變幻莫測，構成無窮無盡的藝術圖案。十分和諧，具有一種抽象美。
黃河奇石品種多樣，從石質上看，除一般性石質外，還有玉質性石質，如黃河玉、黃河瑪瑙、黃河雞血石、黃河臘石等，還有礦物質和化石類黃河奇石。
三、黃河奇石和長江奇石的區別
從以上的分析不難看出，黃河奇石和長江奇石在形、色、質、紋和韻方面還是有較大區別的。
1.形
黃河奇石形狀上更加豐富，不但有自然風光，還有動物、人物、文字等形狀；長江奇石在形狀方面相對較少些。
2.色
黃河奇石紅、橙、黃、綠、青、藍、紫、金、白、黑等色彩均有，而長江奇石則以鮮紅、深紅、淺紅、朱紅等紅色和黑、白色較多。
3.質
長江奇石比黃河奇石的質地更加堅硬和細膩。
4.紋
黃河奇石相對於長江奇石來說，以色與紋為最主要的因素構成畫景，變幻莫測，構成無窮無盡的藝術圖案，十分和諧，具有一種抽象美。
5.韻
黃河奇石和長江奇石都具有豐富的韻味，是石頭愛好者爭相收藏的的珍品。