我大學學的是建築設計專業，2012年畢業去了青島一家頂尖的建築設計院。我曾經以為設計師都是設計像「鳥巢」這種高大上建築，但現實是——每天加班畫圖，全都是小區、辦公樓等各種機械重複的工作。我覺得自己的性格不適合這份工作，就有了辭職創業的想法。
當時心態和很多大學生一樣，感覺創業是一件很牛的事情，問題是並不清楚自己要想幹什麼。那時我住在同學家一個幾平方米的小房間，整整一星期沒有出門。一個人找不到方向，無所事事宅在房間裡，真讓人絕望。直到有一天無意中從網上看到垂直綠化這個項目。當時我就有了興趣：在建築的柱子上、牆上種各種植物，那就是垂直綠化。我立刻就去了煙臺的一家小公司拜師學藝，當時和老闆毛遂自薦說設計、銷售、施工、售後都可以交給我。結果阻力遠超我的預期：作為一個2010年才出現概念的新興行業，從業者都很少，用戶就更少了，甚至有人以為我是來推銷爬山虎的。我記得那時挨家挨戶去辦公樓敲門，遭白眼已經是好的，各種各樣的冷嘲熱諷都有。
更關鍵的問題是，煙臺的這家公司技術不過關，種植的植物難以自行生長，養護非常困難。第一次拜師以失敗告終，我從煙臺辭職去北京學技術。第一天上班就碰上一個1992年的小兄弟，他直接問我：「蔣哥你是不是來學技術的？」當時這個行業「偷師」情況泛濫，許多外行人去一家成熟的公司學上幾個月都能出來單幹。過了兩個月，我和我的老闆挑明了，出人意料的是他很痛快地答應教我，為什麼？因為我在半年裡從來沒休過一個周末，工資也只有在北京完全不夠花的3000元。垂直綠化在北京比較火，但施工只能在單位不上班的晚上，我每天跟在老闆身邊當司機，早上五六點起床，晚上十一二點回家是家常便飯。「好處」當然也有，過分繁忙的工作讓我完全沒有時間去消費，也就不覺得錢少了。
其實早在2014年3月我從設計院辭職決定創業那一刻起，就給自己定下了規劃：花9個月時間出去學習積累，考察市場行情。2014年12月，我學成回到濟南，開始註冊公司、跑業務。習慣了每天早出晚歸奔波的我，回到濟南註冊公司那段時間反而不是特別忙碌，只需要準備下材料。一閒下來的我受不了落差，晚上甚至厭惡回到一個人租住的地方。有時，我會開車到高新區再折返好幾個來回，漫無目的折騰到深夜才能入睡。
垂直綠化在國外已經發展了20多年，在中國從2010年上海世博會才開始引進這項技術。南方的氣侯、溫度、光照比較適宜，因而市場發展很不錯，北方往往是大城市的市場才比較樂觀。
公司目前也就幾個人，所以說創業是一件很有激情的事情，也能很鍛鍊人，但是同樣很苦，個人的付出和收穫是成正比的。有一句話叫「你付出了不一定有收穫」，何況你不付出呢。創業真的是一件讓人想想都睡不著覺的事情，所以我覺得年輕人必須想好自己要什麼。我這個人比較保守，做事情之前畢竟準備了接近一年的時間。因為我不確定行情怎麼樣，所以要準備很久才決定。也正因此，真正獨自幹起工程來，業務上也算是比較得心應手。如果沒有之前的拜師學藝，我們公司早就夭折了。
現在很多人都在創業，裡面不乏冒進的人。創業者應該想好自己需不需要去創業，找到適合自己的項目，然後就不要再胡思亂想，全力朝著這個目標努力。最困難的一步就是邁出第一步，當邁出第一步決定做還是不做的時候，你已經完成了最困難的一步。
從萌生想法辭職到真正創辦公司，邁出這一步我用了9個月，才有了如今相對順利的發展——所以我覺得厚積薄發真的非常重要。
（本文源自2015年大學生微創業大講堂山東青年政治學院站演講。實習生程盟超整理）