2020年11月18日,太原武宿國際機場擴建工程開工,正式新建T3航站樓和第二跑道。與以往不同的是,幾十年來無論武宿國際機場如何建設,佔地全部在太原地界,說是太原的機場名正言順;而這次擴建將橫跨太原、晉中兩市地界,T3航站樓雖在太原地界,但第二跑道的一部分進入晉中地界、一部分仍在太原地界。也就是說,今後民航班機從第二跑道起飛,會從太原的航站樓搭客、進入晉中的第二跑道起點位置,然後助力滑行出晉中,進入太原境內的第二跑道騰空而起。也許旅客不會注意到,坐飛機起跑短短幾千米,竟不小心跨越了兩座城市。
目前,太原武宿國際機場有兩座航站樓、43個機位、1條跑道;與日益增加的航班數量相比,年旅客吞吐量超過1000萬人次,現在的機位已經遠遠不夠用了。每到秋冬航班高峰季,從北方飛往南方的候鳥航班驟增,當現有機位全部停滿的時候,不得不靠擺渡車接送旅客,進入機場區域臨時搭梯完成登機。所以,當長遠規劃在徐溝的新機場沒有落地前,對現有機場擴建顯得迫在眉睫。
新建的T3航站樓,將為武宿國際機場新增79個機位,相當於在現在機場接機能力的基礎上增加了近兩倍,使得機場規劃總機位達到百餘個,年旅客吞吐量達到4000萬人次。為了滿足增加近兩倍的停靠飛機接待旅客數量,僅靠現有的一條跑道是遠遠不夠的,所以要配套新建一條新跑道,它的起點、第一落地位置進入晉中市榆次區地界,加速起飛、減速停靠位置在太原市小店區地界。
如果說原來的機場單單是太原的,佔地面積約2000畝,都在太原地界;那麼擴建後的機場橫跨兩市,佔地太原地界4800畝、晉中地界2200畝,將屬於太原、晉中共同擁有,推動太榆同城化的又一個豐碩成果。更大的意義在於,成為輻射整個太原都市圈的空港樞紐,服務範圍超出一座城市的範圍,涵蓋太原、晉中、呂梁、忻州多座城市。
擴建後的機場佔地總面積達到7000畝,是原來機場總面積2000畝的3.5倍,這已經不僅僅是擴建,而是在舊機場基礎上增加了2.5個新機場,同時,還要與太原軌道交通1號線接駁,為第二條軌道交通線路預留接設施,方便高鐵、地鐵換乘飛機。
太原國際武宿機場此次大規模擴建後,將在相當長的時間內滿足旅客需求,讓規劃徐溝新機場在10年內顯得渺茫。