作者：阿宅 發布時間： 2019-05-05 10:22
作者：阿宅 發布時間： 2019-05-05 10:22
芥末堆5月5日訊，近日，英國慕課平臺FutureLearn宣布獲得來自SEEK Group的6500萬美元融資。大多數投資者都會避免投資提供相似服務的公司，其中的原因顯而易見：如果投資兩家提供相似服務的公司，其中一家公司可能會阻礙另一家的發展。
但是，最近澳大利亞在線教育和就業平臺SEEK Group卻接連兩次投資兩家不同的慕課平臺。4月25日它曾參與領投美國慕課平臺Coursera 1.03億美元E輪融資，短短一周內，又出資5000萬英鎊（約合6500萬美元）投資英國慕課平臺FutureLearn。
FutureLearn成立於2012年。同一年內，慕課平臺供應商Coursera、edX 和Udacity紛紛成立，這幾家公司發展迅速，使FutureLearn相形見絀（至少在美國慕課觀眾群體中，FutureLearn的發展不及其他三家）。此前，FutureLearn完全歸遠程學習大學——英國公開大學（The Open University，簡稱OU）所有。此次與SEEK合作之後，FutureLearn 50%的所有權將歸SEEK所有，它的估值也因此達到了1億英鎊（約合1.3億美元）。
FutureLearn CEO西蒙·尼爾森（Simon Nelson）表示，「開放大學投資建立FutureLearn時，很多（投資者）都不考慮投資美國之外的（在線教育）市場，此次融資證明了開放大學當時的決策是正確的。」
現在，FutureLearn將宣傳自己為歐洲最大在線學習平臺，用戶人數超900萬。公司官網稱，它與120多所大學和機構合作，提供200多門課程。合作夥伴包括約克大學、普渡大學、埃森哲公司，以及大赦國際。
儘管FutureLearn根植於英國，但它已在著力發展國外市場。2017年，FutureLearn的平臺新增5所美國大學。尼爾森稱，最近這次融資將用於增加平臺內容和擴大國際市場。FutureLearn約70%的用戶不在英國，美國是其第二大市場。
FutureLearn提供3類課程。其中一類是短期在線課程，任何用戶都可免費參課，但是需付費才能獲得結業證書。FutureLearn還針對學習者推出一項計劃，用戶每年支付199美元，學習某些短期課程（可修課程數量不限），之後可獲得結業證書。
同時，它也提供長期在線課程。比如，普渡大學的數字媒體分析課程，為期15周共6節課，任何人都可免費參課，但需支付480美元才可獲得證書。FutureLearn還提供在線學位項目。比如，迪肯大學（Deakin University）的網絡安全項目，用戶支付約7000美元，修6個月課程，可獲畢業證書；或支付約19000美元，修2年課程，獲得碩士學位。
據《金融時報》報導，2018年，FutureLearn前七個月的營收約為820萬英鎊（約合1066萬美元）。
如果FutureLearn真的想要擴大美國市場，那麼它面臨著艱巨的任務。《福布斯》的數據顯示，Coursera有4000萬用戶，3200門課程，2018年營收高達約1.4億美元。尼爾森稱，他認為慕課的市場很大，FutureLearn可以和Coursera之類的公司一起發展。多地的大學都開始支持慕課形式，企業也發現了慕課在員工培訓時發揮的價值。他相信，慕課市場會越來越壯大。他還補充道，「我一點也不害怕（和其他公司）競爭。」
FutureLearn目前團隊人數約為140人，大約一半員工負責產品開發和管理，其餘則負責營銷、合作夥伴支持和業務發展。
SEEK Group成立於1997年，主要負責為求職者匹配工作機會，在全球18個國家均有業務。在澳大利亞，它為用戶提供當地大學的認證課程目錄，並附上評價和信息，告訴用戶不同的職業領域都需要哪種課程。
SEEK Group並非是第一家重金投資教育服務公司的就業服務公司。去年全球人力資源服務公司德科集團（Adecco Group）曾以4.125億美元收購美國私立學校General Assembly。
SEEK聯合創始人兼CEO安德魯·巴薩特（Andrew Bassat）表示，「有了技術，越來越多人能享受到素質教育，數百萬人得以提升和更新自己的技能，以此適應勞動力市場的快速變化。我們將FutureLearn看作是能大規模推動教育發展的一個工具。」
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