作者：阿宅 發布時間：
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芥末堆5月16日訊，據《海峽時報》報導，新加坡當地時間5月14日，教育科技初創公司Cialfo宣布獲得300萬美元（410萬新加坡元）融資。該輪融資將用於增加美國學校用戶數量。
此輪融資由DFL Ventures領投，Seeds Capital（Enterprise Singapore旗下的投資公司）、YK Capital，以及其他天使投資人跟投。截至目前，Cialfo的融資總額已超過500萬美元。
教育媒體EdSurge提到，對於羅翰•帕薩裡來說，他在高中最後兩年期間感受到的壓力，要比管理一個有25名員工的公司所感受到的壓力更大。當即將從印度加爾各答的一所私立高中畢業時，他發愁的是，哪所大學會錄取他，他要選哪個專業。今年29歲的他回憶起當年，仍不禁感嘆，「我當時感到孤立無援，不知道自己以後到底想做什麼。」
為了幫助有相同困擾的學生，帕薩裡與另外兩名創始人威廉•洪德、斯坦利•賈聯合創辦了Cialfo。公司名字來源於拉丁語「Citius，Altius，Fortius」（更快、更高、更強），總部位於新加坡，主要為學生解決在申請大學中遇到的難題。
不同國家的大學有不同的申請流程，比如，美國頂尖大學的申請流程就與英國的完全不同。但是，即使在同一個國家，不同大學的申請要求和申請截止時間也有差異。學校管理人員和學生為此感到苦惱不已。
Cialfo的在線平臺能幫助高中管理人員和教育諮詢人員優化大學申請流程。對於學生來說，藉助Cialfo平臺，他們可以把成績單、學校簡介和推薦信直接交給參與其中的北美、歐洲和亞洲高校。在平臺上，學生還能找到很多信息，如申請截止日期、申請要求、錄取率、測試的平均成績、助學金政策和論文提交截止日期等。
Cialfo成立於2012年，其最初的商業模式是經營線下大學申請諮詢業務。學生付費，接受專業的建議和指導，這樣他們就能在申請世界頂尖大學時更有優勢。後來三位創始人又在諮詢業務的基礎上加入了SaaS商業模式。
但是在2016年，創始人帕薩裡和賈決定直接與學校合作，以此儘可能讓更多學生使用平臺。於是，2017年12月，帕薩裡把公司的諮詢業務分支賣給新加坡教育領域投資併購服務商ChangedEdu，但此次的交易金額未披露。
目前為止，軟體業務為公司創造的營收可能要比諮詢業務少。但是帕薩裡認識到，相比諮詢業務，軟體業務更能實現規模化。「我們想儘可能地服務更多的學生，實現該目標的唯一方式就是技術。」
領投公司DLF是家族式投資控股公司，它還投資了另外四家教育科技公司，分別是Pi-Top、Kortext、Unibuddy和TailorEd。DLF的Francois-Xavier de Mevius在郵件中曾這樣提到：「對於大學申請服務市場來說，有三點至關重要，分別是：技術、客觀、專注為客戶提供服務。Cialfo雖剛剛進入這個市場，但它有全球視野，能真正推動這個市場實現轉型。」
研究機構Research and Markets的數據顯示，2017年，全球教育科技的市場總值已接近180億美元，到2022年，則有望增長到409億美元。
較去年相比，Cialfo的營收同比增長了2倍。如今，其平臺用戶人數約10萬人，遍布40個國家，其中包括印度、中國和新加坡。帕薩裡預計，到今年年末學生用戶人數將達到50萬。Cialfo的目標是，到2025年，能有1億學生使用他們的平臺。
學校或諮詢機構需根據學生數量規模，每年支付相應的許可費來使用Cialfo平臺。 Cialfo的大部分客戶都是國際學校和私立學校，但它還準備將服務範圍擴展到公立學校。
聯合創始人、營運長賈表示，Cialfo平臺異於競爭對手之處在於它覆蓋面廣、針對性強。「我們服務的學校都來自不同地區，他們有不同的學術體系，在提供服務時，我們將這些不同之處都考慮在內了。」
「我們的競爭對手BridgeU和Maya分別專注於英國和美國市場。但Cialfo的靈活性很強，這能幫助我們更好地留住客戶，所以我認為我們有能力與這兩家公司匹敵。」
他還補充道，舉個例子，印度的全職大學申請顧問能能為單個學生布置任務，並在Cialfo平臺上跟進學生的進度。但新加坡的大學申請顧問多半是身兼數職的老師，他們沒有太多時間。因此，對於他們來說，重要的是，要以一種簡單的方式將匯總的信息提供給大量的學生，這也是我們正在做的。
Cialfo目前的客戶包括印度Oberoi國際學校、新加坡美國學校、新加坡華僑中學、中國的北京四中、波蘭華沙美國學校，以及荷蘭海牙學校。賈並未透露客戶的總數量，但他表示其中有70%都來自亞洲國家。
該公司現在共有25名員工，在新加坡、紐約、北京和新德裡均有根據地。該公司現階段的計劃是，為擁有不同背景的學生增加獲得優質美國教育的機會。目前，與Cialfo合作的美國學校包括加州的卡斯迪加學校、賓州的聖公會學院、洛杉磯洛約拉中學、紐約布魯克林友誼學校。
除了Cialfo，其他的大學申請服務供應商最近也紛紛吸引了投資者的目光。今年早些時候，美國的CollegeVine獲得2400萬美元融資，好未來收購了Ready4，未披露收購金額。去年，大學入學準備測試供應商ACT收購第三方服務公司NRCCUA（The National Research Center for College and University Admissions），也未披露收購金額。
信息來源：海峽時報、EdSurge
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