我們曾經在介紹過「木村式自然栽培米」。這種完全不施加任何農藥、肥料、除草劑的種植方法的創始人木村秋則，是岡田縣的一位蘋果農。岡山縣內還成立了岡山縣木村式自然栽培實行委員會，目的是為生活在這片土地上的人，穩定地提供安全、放心的大米。
菊池酒造的社長兼杜氏菊池東，在岡山縣木村式自然栽培實行委員會擔任副理事長，為木村式自然栽培米的種植、改良和推廣出謀劃策。菊池酒造也推出了只用木村式自然栽培米釀造的清酒系列，稱為「奇蹟之酒（奇跡のお酒）」。
（左為菊池東社長，右為木村秋則。）
表面上兢兢業業、一心一意為釀酒事業奉獻的菊池東社長，其實背後還有另一個身份——音樂人。
菊池社長五歲就開始學習小提琴，大學時代在廣島大學室內合奏團擔任指揮，後來在廣島交響樂團、倉敷市管弦樂團等組織中持續活躍了30多年，並曾多次到海外演奏。這聽上去就很搖滾的一位老先生呀。
菊池社長還親自精選了莫扎特歌單，在酒造裡長期播放，並持續了10年以上。每年到了春天，菊池社長就會找來音樂小夥伴們，在酒藏裡召開音樂演奏會。難道說聽著古典樂的發酵的大米，能釀出更優雅的酒？
就是這樣一位多才多藝的社長，釀出了全日本知名的清酒「燦然（燦然）」。燦然曾在日本全國新酒品評會上共獲得9次金獎，還曾連續四年蟬聯金獎。在海外舉辦的國際清酒賽事上，也取得了優異的成績。
但是即使產品的品質優秀，並不代表經營狀況就能一帆風順。隨著日本泡沫經濟破滅，日本整體的消費水平已大不如前，酒類自然也不例外。進入21世紀後，清酒的銷量已跌至1970年代的最高峰的三分一。許多小酒廠都頂不住經濟壓力，陸續倒閉了。2009年前後，菊池酒造也曾一度陷入經營危機。在這樣的困境之下，菊池社長跟在東京工作的兒子菊池大輔商量，讓他考慮回到岡山繼承家業。
菊池大輔雖然是酒造家的兒子，但他從小時候開始就對機器人產生了濃厚的興趣。後來大輔考上了早稻田大學院，並取得了機器人研究相關的碩士學位。畢業後，他又進入了日立製作所，從事機器人研究的工作。可以說大輔一直在自己夢想的路上發光發熱，直到收到父親的壞消息。
雖然熱愛自己的事業，但想到家族長年苦心經營的燦然可能要消失，大輔還是覺得心有不甘。最終在2010年大輔決定回到岡山輔助父親經營菊池酒造，並主要負責銷售方面的工作。
運用自己在大學和公司裡積累的經驗，大輔一方面把酒造的產品賣點、獲獎履歷等總結成宣傳資料，另一方面也利用數據分析市場動態。他發現清酒市場銷量雖然下降了，但高級酒的銷量卻在提升。於是他們決定將高級酒的產量佔比提高，果然銷售業績有了明顯的提升。連爸爸都覺得欣慰，表示年輕人的意見不容忽視。
後來，大輔又發現了國際市場上清酒的空白。他抓緊機會，製作了英語的官方網頁和宣傳冊子，並找到國際出口商尋求合作。此外，菊池還積極參加國際清酒賽事，2012年獲得金獎後，銷量節節上升，是2003年業績最差時的3倍。
釀酒技術方面，大輔將每一個酒槽的數據用計算機紀錄下來，並分析怎樣的條件和環境才能釀出理想的酒。大輔表示，答應父親回到酒造幫忙的時候，就預感自己學習的機器人技術能派上用場。現在雖然藉助科技手段希望能不斷接近父親的杜氏手藝，但大輔也苦笑道，沒想到釀酒是一個比機器人還要複雜的世界。
菊池父子都是跨界人才，踏足的每一個領域都有優秀的表現。他們經營的酒造也有同樣特質，不僅有獲獎無數的燦然系列和奇蹟系列作為招牌，就連利口酒的品質也是相當之高。
柚子的香味讓人愉悅，同時也不會蓋過作為基酒的風頭，不太酸、也不太甜，還有清酒特有的鮮味，風味整體有很好的平衡。我們號也介紹過不少柚子酒，菊池酒造的這瓶倉敷小町柚子酒完全有進入第一梯隊的實力。
所以，今日份的好酒推薦就是它了：
倉敷小町 柚子酒
品類：水果利口酒
產地：日本岡山縣
原材料：清酒、柚子果汁、果糖糖漿、海藻糖
酒精度：7%abv
容量：500ml
最佳品嘗溫度：5~10攝氏度
風味：誘人的檸檬、柚子、蜂蜜味的香氣；入口後柚子的果味脫穎而出，隨後有梅子、檸檬、柑橘類水果的豐富表現，餘味有米香和柚子皮的甘味。
（因人與人之間有味覺差異，所以作者的風味描述不一定符合每個人的實際飲用感覺，僅供參考。）
評價：酸度突出但並沒有不悅感，風味非常可口。