艾草又稱艾蒿，古語有「家有三年艾，郎中不用來」的說法。
我國用艾草治病已有3000多年的歷史，在古代，用艾草防病治病、養生延壽，既簡便易行又切實有效。現代醫學的藥理研究也表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對好多病毒和細菌都有抑制和殺傷作用。
讓我們一起來了解艾葉的具體功效吧！
食
艾草煮雞蛋：活血調經
在南方，尤其是注重養生的廣東，艾草煮雞蛋是一道家常菜，它具有溫經散寒、暖和子宮的作用，是女性的天然保健食品。對於痛經、經期手腳冰冷的女性效果顯著。
雖然主要針對女生，但虛寒性胃痛、腹痛的男生也是可以吃的。
【材料】
艾葉10克、乾薑15克、雞蛋2個、紅糖適量。
【做法】
將乾薑切片，和洗淨的艾葉、雞蛋一同放進鍋裡，加適量清水，先用文火把雞蛋煮熟。然後，把煮熟的雞蛋剝殼，再放進鍋裡藥汁中煮10分鐘，加進紅糖。一道熱氣騰騰、火力十足的「艾姜煮蛋」就大功告成了，美味可口，但功效完全相當於苦口的中藥。
泡
艾草泡腳：助眠除溼
夏天，我們的溼氣容易阻滯在脾胃中，常常會沒有胃口、無精打採、愛犯困，還容易煩躁。
艾草泡腳，會讓我們的血管擴張，改善睡眠質量、祛除暑溼、預防熱傷風，更能增進食慾、讓人精神振奮。
此外，艾草加薑片可治風寒感冒、關節病、類風溼、咳嗽、支氣管炎、肺氣腫哮喘；
加紅花可改善靜脈曲張，末梢神經炎，血液循環不好，手腳麻或瘀血；
加鹽可治上焦有火，經常眼火、牙痛、咽喉痛、氣躁心煩、上火下寒、腳腿腫脹；
加花椒可以除腳汗、腳臭、腳氣、溼疹……好處多多。
敷
艾草熱敷：緩解腰痛
通常情況下，我們出現腰疼，除了隱隱疼痛外，還會感覺腰痛發冷，這多跟腎氣不足或腎臟受了風邪、溼邪的侵犯有關。
艾葉具有行氣活血、逐寒祛溼、溫經通絡的功效，所以此時，如果能用熱乎乎的艾葉包敷一敷，馬上就能緩解酸痛。
【做法】
如果是新鮮艾葉，可以先把艾葉放在炒鍋裡炒幹。等艾葉炒幹後，用手把艾葉搓碎，再用少許醋拌一下就可以了。用時把炒好的艾葉放在微波爐裡熱一下，然後裝在一個布袋裡，腰疼時敷上三四十分鐘就可以了。
灸
艾灸：溫陽散寒
艾灸是中國最古老的醫術之一，屬中藥外治法，可溫經散寒，行氣血，逐寒溼，適用於虛證和寒證，如虛弱怕冷、久病、受涼腹瀉、關節冷痛、風寒感冒等。
1. 關節冷痛
有膝關節炎，且關節經常覺得涼，上下樓梯痛、坐起立行時膝部酸痛不適等，可採用艾灸盒艾灸整個膝關節部位。
2. 胃痛
胃痛，指以上腹部近心窩處疼痛。如果平時經常覺得胃裡涼、想喝熱水，或者吃完冷飲胃不舒服，可用艾條灸一灸中脘穴（肚臍到胸骨下緣連線的中點）。
【做法】
點燃艾條一端，燃端距穴位或局部2-4釐米處燻灸，以局部皮膚感到溫熱且無燒灼感為度，每個穴位灸5-15分鐘，不能過長。
艾灸更適合緩解「寒證」，使用應先諮詢中醫。艾灸時注意及時清理燃端的灸條的灰，避免脫落在皮膚上造成燙傷。