膽紅素是人體膽汁中的主要膽色素之一，顏色表現為橙黃色。膽紅素是體內一種物質的主要代謝產物，有毒，會對大腦細胞和神經系統造成無法恢復的傷害，同時也有好處。
因此膽紅素是醫學上判斷黃疸的依據，同時也是肝臟功能是否正常的重要指標。所以膽紅素數值的不正常並不一定是肝臟出現了問題，就如生活中有些人肝臟不好，一直服用「護肝片」卻一直不見效果，可能自己的身體並不是肝臟出現了問題，也可能是其他有些不正常。
先說說膽紅素是如何產生的，膽紅素是由紅細胞中的血色素所製造的色素；由於膽紅素有毒，它進入血液後會形成一種物質，在進入肝臟之前會分離成別的形式，也就是醫學上的間接膽紅素。
進入肝臟後，肝臟將間接膽紅素轉化為直接膽紅素，之後直接膽紅素進入小腸。所以膽紅素不正常，不能證明一定是肝臟出現了問題，或者只是肝臟出現了問題。
在肝功能化驗單上一般會有總膽紅素值、直接膽紅素值和間接膽紅素值這三種。
直接膽紅素值出現異常，說明是由黃疸引起；間接膽紅素異常說明可能是溶血性黃疸引起，貧血或者其他的可能。直接膽紅素、間接膽紅素和總膽紅素都高，說明肝臟受損，功能減退。
當肝功能受到損傷時，可能不能將全部間接膽紅素轉化為直接膽紅素，所以肝臟不好的同時可能會伴有急性黃疸肝炎、肝硬化、慢性活動肝炎等疾病。
膽紅素偏高的原因以及危害？
肝臟代謝異常，導致間接膽紅素無法轉化為直接膽紅素，這樣血液中的間接膽紅素就會升高，總膽紅素也會升高。所以肝臟不正常，膽紅素會有異常，因此肝臟與膽紅素密切相關。
貧血以及血型不和輸血也會導致間接膽紅素、總膽紅素升高，這是因為紅細胞是血液的重要組成部分，而紅細胞是產生膽紅素的物質，所以貧血和輸血都有可能造成膽紅素異常，這也是為什麼輸血時需要檢查各項以及血型是否可以進行給患者輸血的原因之一。
部分黃疸以及一些膽道病症也會造成膽紅素不正常，因為肝外的膽道系統如果發生異常，膽紅素的產生也會異常，這樣膽紅素數值也會升高。
間接膽紅素如果偏高可能會導致細胞受到損害，因為膽紅素是有毒的；與此同時間接膽紅素過高，紅細胞破壞的變更多；也說明了肝臟出現了問題，無法及時的將它轉化。
直接膽紅素便一定和肝臟有關了，它和肝臟相輔相成，相互影響，直接膽紅素升高會引起肝臟疾病如急性肝壞死、慢性活動性肝炎、急性黃疸型肝炎等等，還會引起別的病症如新生兒黃疸、膽石症、胰頭症等。
總膽紅素升高，可能會引起上訴的疾病，這也不用懷疑了。所以膽紅素偏高不僅僅與肝臟有關。身體出現膽紅素升高，一定要去醫院明確是什麼引起的，然後才能服藥治療。
平時的日常生活中，科學合理的飲食與作息，才能穩定身體狀態，保證不引發其他的併發症，身體不適及時就醫，聽從醫囑。