文｜李磊 矯旭 眾壘公關
品牌名稱是指品牌中可以用語言稱呼的部分，是品牌基本要素中最重要的元素。國內律師事務所往往比較注重中文名稱的設計，以展示律所的文化底蘊和內涵，但是對於英文名稱則處理的相對簡單，大多採用了中文名稱拼音＋Law Firm的方式，這種命名方式適於所有類型的律師事務所麼？
我們在為某律所提供品牌諮詢時，客戶就提出了這樣一個問題：律所英文名稱的後綴到底該怎麼寫？Law Firm、Law Office、PARTNER、LLP都有律所在用，他們的區別是什麼？怎樣使用才更嚴謹？
為了給客戶一個更嚴謹、全面的答覆，小編認真開展了調研，並就此專門採訪了中國政法大學比較法學研究院法學博士、中歐法學院法學碩士、美國俄亥俄州立大學法學院訪問學者劉雲和北京大成（上海）律師事務所合伙人譚家才。
中國政法大學比較法學研究院法學博士、中歐法學院法學碩士、美國俄亥俄州立大學法學院訪問學者，劉云：
國外律所根據法律要求，律所名稱後面就是律所性質，現在大多數國外律所都採用LLP；國內律所法律上稱之為律師事務所，沒有要求註明有限合夥。國內早期的律所仿照香港用Law Office（工作室或者律師樓），但是國內使用最多的還是Law Firm，至少在翻譯上不會出現語義錯誤。
北京大成（上海）律師事務所合伙人，譚家才：
無論採用什麼樣的後綴，首先必須考慮合法合規問題，其次再考慮傳播問題。很多跨區域的品牌所，由於各個區域對名稱的法律規制不同，在各個區域並不完全相同，但是必須要強調全球標識的統一性及可識別性，這是客戶最關心，也是最體現事務所品牌管理的問題。
另外，通過對國內外各大律所名稱的調研，以及眾多研究資料的挖掘和對比，小編發現了律所英文名稱的後綴選擇的幾個關鍵點，供大家參考：
英美法系國家的律所根據相關法律要求，律師事務所名稱是由「字號＋律所性質」組成。所以，律所名稱中常見的英文後綴LLP、LLC、PLLC、CO.等代表的是律師事務所的性質。
1、LLP是美國、英國律所採用的最廣範、最普遍的運營形式
有限責任合夥（Limited Liability Partnership, LLP）上世紀九十年代出現在美國，後經過各州不斷吸取經驗和改進，該制度得以逐漸完善。目前美國大多數州的高風險職業合夥，採用的都是「升級」後的有限責任合夥，如醫生、律師、會計師等。第二代的有限責任合夥，合伙人對合夥的事情承擔有限責任，在成本、稅收等方面各自獨立核算，不過是對外形式上的聯合，合伙人之間可能是共有一個商號，也可能只是按照合同約定分攤公共成本，這種合夥制度可以在律所遭受惡意訴訟以及天價賠償時，對其進行保護。［1］
英國受到美國的啟發，在2000年制定了有限責任合夥法（《Limited Liability Partnership Act 2000》），由公司法而不是合夥法進行調整，擁有和合伙人分離的法人人格和有限責任保護，更多地像公司，只不過在稅收上只是單重徵稅，並且內部決策機制上更多地強調合伙人的參與管理，並且允許一個人設立。［2］
採用有限責任合夥的組織名稱最後必須包含「有限責任合夥」或者縮寫為「LLP」。
目前，英美絕大多數律所都採用了有限責任合夥。
2、PLLC由LLC衍生而來
有限責任公司（Limited Liability Company, LLC）被認為是美國法借鑑大陸法系的產物，是一種介於合夥與公司之間，既享受公司的有限責任又享受合夥的稅收待遇，沒有股東大會，也可以不設董事會，成員的性質沒有限制，成員的數量也無限制，管理模式可以是成員管理或信託管理的一種新型企業形態，LLC是各種公司中設立條件限制最少的。［3］
美國還為牙醫、律師、投資經理等專業知識服務提供者提供了一種規制放鬆的公司形式，即專業公司（professional corporation, PC），幾乎所有的州都允許職業群體組建專業公司或專業社團，其成員必須擁有職業執照，公司獲得有限責任的保護，有一些州允許這些團體按照LLC的形式組織，就稱之為專業有限責任公司（Professional Limited Liability Company，PLLC）。［4］ 採用這種模式的律所如，Ahlers & Cressman PLLC、Christensen O'Connor Johnson Kindness PLLC。
3、公司化的律所，以CO.為後綴
部分國外律所是公司形式，所以他們的後綴是& associates或者& co.，例如Richard Wang & Co.、W.K.TO&CO.。
中國律師事務所英文名稱多以英文翻譯為主，常見的英文後綴有Law Firm、Law Office、PARTNERS 等，只有部分改制後的律所以LLP為後綴，體現出律所性質。
司法部對律師事務所中文名稱有詳細規定，但對英文名稱並無明確要求，《律師事務所名稱管理辦法》第二十一條第二款規定，律師事務所可以根據業務需要，將本所名稱譯成外文。律師事務所外文名稱，應當自決定使用之日起十五日內報省、自治區、直轄市司法行政機關備案。外文名稱違反譯文規則的，備案機關應當責令其糾正。
經過廣泛調研，我們發現國內律師事務所使用的英文名稱後綴主要有如下四類：
1、Law Firm
Law Firm是國內絕大多數律所使用的後綴。firm翻譯成中文有公司、企業、商號、商行、工作集體的意思，適用於提供服務的事務所，如律師事務所，會計師事務所等，但這種翻譯主要源於中文的直譯，並沒有準確體現事務所的性質。
2、Law Office
Law Office是成立較早的律所仿照香港律所採用的，有辦公室、律師樓的含義，Office的用詞也體現了律師事務所較為注重精專，而非一味追求規模的理念。目前採用這種翻譯的律所如，漢坤（BEIJING HANKUN LAW OFFICES）、環球（Beijing Global Law Office）等。
3、PARTNERS
PARTNERS在牛津詞典中的一層含義即合伙人（one of the people who owns a business and shares the profits，etc.）。部分律所選擇使用PARTNERS，如，海問（BEIJING HAIWEN & PARTNERS）、方達（FANGDA PARTNERS）、天達共和（East & Concord PARTNERS）。
4、LLP
我國2006年頒布的合夥企業法第二章第六節，新增了「特殊的普通合夥」形式，適用於職業合夥，即「以專業知識和專門技能為客戶提供有償服務的專業服務機構」，這種性質的合夥也是「有限責任合夥」（Limited Liabilty Partnership，下稱LLP）的一種形式。新法推出後，我國很多大型律師事務所陸續改制為「特殊的普通合夥」形式，如果按照英美律所的命名規則，這些進行改制的所則應將事務所英文名稱的後綴改成LLP。目前國內已有一些大所採用了這種命名方式，如，大成（Beijing Dacheng Law Offices,LLP）、君合（JunHe LLP）。
雖然立法層面沒有對律師事務所品牌命名方面進行細緻的規定，但是起一個好名字、正確的名字是品牌建設最重要的基礎工作，一個好的品牌名稱不僅能展示事務所的理念和文化，還能夠恰如其分的傳達事務所的業務和組織特點。品牌無小事，起名需謹慎，你選好英文後綴了麼？
參考文獻
[1]鄧峰：《普通公司法》，中國人民大學出版社，第87頁。
[2]鄧峰：《普通公司法》，中國人民大學出版社，第87頁。
[3]鄧峰：《普通公司法》，中國人民大學出版社，第90-91頁。
[4]鄧峰：《普通公司法》，中國人民大學出版社，第91頁。
註：因為涉及國外法律等專業問題，調研結果難免存在爭議，歡迎大家積極指正和討論。