坐落於上海閔行區先鋒街的阿拉城的WOWKIDS創造力中心,可能也是滬上少有切實把創客教育的動手體驗深度融入到青少年創造力培養的機構。
走進WOWKIDS創造力中心,長長的走廊懸掛著印有課程場景的各種海報,每一張海報都像一段成長記錄。
在WOWKIDS的櫥窗中陳列著孩子們在特定課程的各種作品。這些作品來自於以「科學家到極地科考」為命題的項目,孩子們分別以火星、加拉帕克斯、南極、亞馬遜熱帶雨林、撒哈拉沙漠等八個地區為前提,考慮到特殊地理環境和氣候條件,為科學家們設計科考專用裝備。從服飾到數據採集,再到設備通訊,信息抓取,發明完成出來的成品超乎意料,讓人忍不住駐足觀看。
是什麼讓WOWKIDS的孩子如此富有創造力?為什麼WOWKIDS創造力中心在上海的各大名校、國際學校、雙語學校的家長中受到認可?
海外留學機械工程學和計算機科學背景的Kenny,WOWKIDS創始人,通過他和WOWKIDS的故事,分享了他的看法。
為孩子做有意思的教育
2013年,Kenny在報紙上看到一個簡短報導,一些荷蘭留學生回中國後舉辦了一個木工夏令營。孩子們評價「那是曾度過的最美好的夏天」。作為一名父親,Kenny特別希望自己的孩子也可以參與這種形式的體驗和學習,但遺憾的是這次夏令營只是一次嘗試,之後再去尋找已無蹤跡。
又一次機緣巧合,Kenny看到了臺灣一家木工幼兒園。在得到校方的許可後次日就買了機票前去拜訪。「整個幼兒園的校舍布置,課程理念讓我特別振奮。他們讓孩子從原材料開始認識我們的生活環境,木工製作,家庭互動等各個方面的思路,深深打動著我。」Kenny表示,「雖然今天的WOWKIDS跟這個幼兒園的差別很大,但這裡還是有它給我帶來的影響。」
木工像是一顆種子埋在了Kenny的心裡。2015年,Kenny和擅長兒童指導和創意思維、一直致力於動手能力教學的英國籍教育專家Max一拍即合。他們召集了來自全球的機械學、微電子學、航天學及青少年教育學的人才,組建了專業的團隊,2016年,WOWKIDS正式成立。課程設置涵蓋小學一年級到六年級,雙語教學,小班制。創客教育,不是為了存在而存在,而是為了更高遠的目標存在。正如Kenny所說:「我們的目標,就是成為創客教育領域的標杆,為整個青少年教育來帶影響和貢獻。」
當一個企業有清晰、明確的使命來引導和激發人和事,這個企業由內而外的貫徹著這個理想,成功似乎變成了水到渠成的事情。隨著越來越多的相信WOWKIDS理念的人才被吸引,現已有來自全球十幾個國家的專業人士加入了WOWKIDS,從自主研發到專業授課,為孩子們提供有意思、有意義的系統性課程。
讓創造力培養真正落地
每一位從事創客教育的創客及教練,對創客教育都有自己的理解和定義。在Kenny看來,創造力的培養在於將知識、技能和創意有機結合,通過動手打開思維、想像和眼界。在WOWKIDS,教練們教授孩子安全使用工具和材料的同時,將土木工程學、離心力原理、電路知識、木工技能、電腦編程、滑輪和槓桿原理等知識融入到項目中,從材料到成品,幫助孩子實現無盡創意。
在這個過程中孩子的動手製作能力、問題解決能力、理論實踐能力、創意思維能力和人際交往能力都將得到提升。「這五大能力將潛移默化地影響著孩子,讓他們更自信、更寬闊,在處理問題上更沉著、有擔當,他們會是整個社會的貢獻者,而不僅僅是評論家。這就是他們能獲得的技能,他們將會是我們社會的未來。」Kenny給出了問題背後更深層的答案。