在各國對戰機的發展規劃中，對六代機的定義都略有不同，但是有一點那是肯定的，就是能秒殺五代機。在五代機大行其道的伊始，一些國家也開始了對六代機的研發，一個最重要的目的就是能搶佔先機，很多人也在期盼我國我國六代機什麼時候出現。
我國的戰機發展在近幾年發展迅速，尤其是五代機殲-20已經成為世界上最頂尖的戰鬥機之一，不過比起美國同代的F-22，還是晚了20多年，那麼我國的六代機研發能否進一步縮短時間差呢？
儘管殲-20問世沒多久，我們對第六代戰機的研發也沒有很多的消息，對於第六代戰機以現在的技術還是很難實現，不過俗話說「窺一斑而知全豹」，我們可以通過目前的技術條件以及在此基礎上的發展預測，再看看我們已經或即將滿足六代機的哪些條件，並能因此推斷一下對於六代機的研發時間的早晚。
如果說第五代戰機是對第四代戰機的一種完善，是在第四代基礎上實現更快的速度與更強的隱身性，那麼第六代戰機則更像是整個戰機歷史的一次脫胎換骨。按照各國對第六代戰機的設定，第六代戰機可以說能完全的跳脫戰鬥機的範疇，而其中一點很重要的便是人工智慧在戰鬥機上的運用，實現有人駕駛與無人駕駛的結合，並能使得飛行員能更智能化的操作戰鬥機。
我們知道現代戰鬥機對於飛行員的技術要求極高，尤其是更高階段的戰鬥機，要求飛行員能熟記複雜的操作過程，因此培養一個戰機飛行員往往是天價。不過到了六代戰機可能對飛行員的技術要求會降低。如同我們當初在駕校學車，多是手動擋汽車，要求掌握合適時機準確換擋，而當我們買車時發現普遍都是自動擋的車，換擋的操作更加簡單。而中國的人工智慧技術以及由此開發的無人駕駛技術恰恰是處於世界頂尖水平的，從中國的無人機水平便可預見
除了人工智慧技術，第六代戰機更強調電子信息運用技術，如同將戰鬥機與電子信息戰飛機相結合。在此前，就有外國的軍事專家表示，將來中國的航母會配有專門的預警機與電子戰飛機，這說明我國在電子信息設備安裝在更小型的飛機上有了新的突破，也不排除這些技術將來有可能安裝上戰鬥機，讓戰鬥機跳出傳統戰機的範疇。此外六代戰機也要求有更廣泛的搜索範圍，這一點在我國電子雷達技術發展上已有突破，不久前更是研發成果了國際先進的微波光子雷達成像晶片。
另外，相對五代機，六代機要有更快的速度、更隱蔽的隱身性、更加先進的氣動結構，這就需要更好的機身材料、更強大的發動機了。恰好也是在不久前，我國科學家發明了一種陶瓷金屬材料，這種材料可以承受高達3000攝氏度的高溫，為戰鬥機在六馬赫的速度下航行提供理論基礎，並且中國也即將建成世界上速度最高的風洞，為六代戰機提供實驗環境，而剩下的就是公認的短板發動機了。
而中國發動機一直以來總是不盡人意，不過隨著渦扇-15「峨眉」發動機的研發，這種情況將大大改善，而具體就等看「峨眉」正式裝備殲-20的效果了。不久前我國也宣布與烏克蘭合作研發發動機，如果「峨眉」的效果不錯，加上烏克蘭先進的發動機技術，六代機的發動機相信也很快能突破。
當然，我們只是滿足了研發六代機的一些理論基礎，在實際研發過程中仍將遇到諸多困難，但至少說明我們已經具備初步上路的能力，因此中國的六代機的研發實際也早就在計劃之中了，並且不會比其他國家晚多少，關於這一點，成飛611所首席專家王海峰總師也透露了一個時間點，他在接受記者採訪時稱：「中國將在2035年甚至更早時間服役。」（子文）
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