1937年盧溝橋事變後，日本在華北淪陷區開展奴化教育，愚民教育，妄想「以華制華」「以戰養戰」。
他們對原有書籍的處理是：
特別珍貴的中國傳統文化古籍，運到日本國內珍藏，如《大清實錄》寫本等；具有民族意識、抗日救國的書籍，燒掉；「與新國家建國精神相反之教科書或教材」，廢止，然後由「維持會」文化組及「社會局」教育科刪改，凡涉愛國、抗日、國恥、三民主義等字句，一律刪除。
在日本推行的奴化教育教材中，鬼子加入大量的「中日親善」「中日滿合作」「王道」「東亞和平」等亡國宣傳內容。
淪陷區還向學校強行推行日語教學，徹底普及日語，從小學、中學到大學，日語都被列為主課。大學還規定日語達不到三等翻譯水平就不能畢業。
同時引進大量日語教師，禁止在華北的日本人講中國話。
在日本國內，這些奴化教育工作由軍方與日本外務省確定方向，由日本國內的東方文化學院的研究員統管謀劃。
1937年12月，《東京大學新聞》周刊記者橋本正郎對此事進行了採訪。得知在中國華北開展思想誘導教育，以實現「徹底日本化」的目的，橋本很震驚，「這不是把在朝鮮和臺灣實行的那一套，原封不動地搬到中國大陸去了嗎？」
在橋本看來，中國雖然落後，但文化源遠流長，語言文字是文化的載體，逼迫民眾放棄中國自己的語言是很不明智的。
他報導刊登後，又請大學教授們談對此事的看法。
東京大學的校長長與又郎接受採訪說：
「不要再為了日本的利益去妨害他們的生活，而必須推動其生活向上發展。」
日本物理學之父、東京大學理學部名譽教授長岡半太郎說：
「日本有必要重新認識這個國民和國家。必須充分考慮此國民的偉大之處，以及他們對世界文化的貢獻。讓其講日語的事就算了吧！倒是日本人應該廢除古漢語科目，積極學習現代漢語。」
順便說下，這個研究原子核的日本物理學家，一直對中國文化感興趣，在深入研究了中國科學史後，認為中國古代有四大發明，說明黃種人在科學發明方面是有潛力的，同為黃種人的日本人也應該具有這種科研的能力。
物理科學家建議日本人學現代漢語，廢除古漢語，只能說明作為科學家有基本的客觀認識：中國文化對日本影響深遠，即便武力上勝了，日本永遠不可能在文化上超越厚重中國。
橋本的報導由於只是在大學傳播，影響不大，所以沒有立即遭到日本政府查禁。
儘管如此，隨著日本國內對淪陷區奴化教育的批判和抵制，軍部終於向他們開刀，以「整肅學風」等為名，給這些編輯、教授扣上「自由主義」的帽子，然後一個個地解職，或者叫他們閉嘴。
橋本在日本投降若干年後寫回憶錄時，說出了這些當年的批判。
（本文史料參考《天皇的陰謀》等）