文/白夜
最近，英國智囊團「皇家三軍聯合研究所」發表的報告指出，隨著解放軍轟-20戰略隱形轟炸機的即將服役，中國空軍的打擊範圍將實現質的提升，遠超過海岸線的同時，將給予中國真正的洲際打擊能力。根據港媒近日的報導，轟20轟炸機雖然還在研發之中，但是五角大樓認為，它一旦完成，其作戰半徑將完全覆蓋關島這樣的美國海外軍事基地 ，一些軍事專家分析認為其火力射程會到達夏威夷半島。
根據目前的消息，轟-20將配有核飛彈和常規對抗飛彈，其誕生將成為解放軍空軍在理論和裝備發展上的一次重大突破。如今，中國空軍目前的配置屬於一支區域性部隊，能夠穿過第一島鏈，從千島群島到日本，再到菲律賓等太平洋地區。與此相反，轟-20將為中國帶來真正的洲際力量投射能力。美國國防部在2020年8月發表了一份報告，該報告估算了轟-20隱形轟炸機的巡航距離，預計它的巡航距離為8500公裡，這將使美國海外領土關島完全在射程之內。但是其他軍事專家估計，轟-20隱形轟炸機的巡航距離超過了12,000公裡，這意味著夏威夷將會受到攻擊。
除了轟-20遠程轟炸機之外，中國也正在發展中程低空可觀測轟炸機，這將增強解放軍在有爭議的空域，尤其是美國在關島和衝繩的重要基地的打擊能力。值得注意的是，中國國防大學教授張召忠曾經發表過一篇文章，稱隱身是轟-20的核心能力，因為在現代戰爭中，「飛行炸彈卡車」已被靈活的多功能戰鬥機所取代，而防空系統的改進意味著高速隱身的嘗試不大可能成功。在新一代美俄戰略轟炸機都被證明是有效的情況下，解放軍也選擇了隱形。基本可以肯定的是，中方新一代戰略轟炸機將採用隱身性能，是美軍B-2轟炸機的進階，並和其B-21轟炸機相似。
張召忠還表示，考慮到未來戰爭的需要，新一代戰略轟炸機除過必備的隱形效果之外，還可能具有更先進的設計，這一點和六代機的設計理念十分相似，其中包括智能航空航天設備，無人操控系統，人工智慧系統等等。投入實際使用時，新型戰略轟炸機甚至不再由駕駛員親身操控，而是機載系統按照指令自行執行作戰任務。
如今，美軍下一代戰略轟炸機B-21項目正在同步進行。值得一提的是，根據今天早些消息，由於受疫情和美國經濟的波動影響，研製開發B21項目的諾斯羅普·格魯曼公司已經宣布推遲B21的交付計劃，若經濟情況沒有好轉，將無限延期B21項目，並加長現役三款戰略轟炸機B52，B2，B1的服役期。以此來看，轟20勢必會搶在B21建成之前率先首飛。屆時，我國的空軍最重要的戰略轟炸機空缺將被補齊，同時讓空軍獲得強大的戰略威懾力量。