如果想要發動機能夠正常啟動，它有三個主要因素：強烈的火花、良好的壓縮以及良好的混合氣。這個也就是我們平常說的：油路正常、點火系統正常，壓縮正常，而這個油路正常，其實就是我們所說的有比例合理的混合氣。
混合氣是由汽油與空氣的混合而成。但是空氣中有非常多細小的灰塵，而這些灰塵當中，就有比玻璃還硬的細小的石英砂。有些朋友會說石英砂是什麼，比較抽象。這麼說吧，磨刀石的主要成分就是石英砂。這些灰塵進入氣缸會導致車輛活塞、活塞環快速磨損，進而燒機油。
那怎樣控制這些細小的灰塵，儘量避免它通過化油器吸入到氣缸之內呢？因此所有的燃油車都設計了空氣濾芯，儘可能的過濾掉這些固體雜質，把它們阻擋在空氣濾芯外面，不讓灰塵進入到氣缸內。
空氣濾芯相當於人的鼻子，作用非同一般。空氣濾芯有三個主要作用，一，消聲作用。任何車輛把空氣濾芯拆掉的話聲音，都很響，不好聽；第二，控制空氣的進氣量。 第三，過濾空氣，這個也是空氣濾芯功能的重中之重。
有時候車子冒黑煙，加不起油門。大部分維修工在試車的時候，會將空氣濾芯與化油器接口撬開，加油門，看看能不能加大油門，如果可以判斷是空氣濾芯堵塞造成的。當然也有部分車型，這樣做是試不到的，比如說，豪爵一些踏板車，尤其是高位進氣的車子，如果把化油器與空氣濾芯接口斷開的，會產生轟不起油門的情況，這個大家要特別留意。
空氣濾芯過髒，會造成混合氣過濃，發動機排氣管冒黑煙、油耗增大、動力下降等等現象。當然如果是電噴車，它是根據進氣量然後再供油，會出現由於進氣量過小，導致燃油噴射量降低，所以整車表現為動力不足。提醒車主該去更換空氣濾芯了。
空氣濾芯的材質，有很多種，有紙質的，有海綿的。它的外觀，形狀各異，有方形的，圓形的，圓柱形的，長的短的都有，當然這些都不重要，重要的是它的作用都一樣都是許多，過濾空氣的作用。
空氣濾芯也分乾式和溼式。比如說機y6的空氣濾芯器不是很髒的情況，可以用高壓氣槍清理乾淨。當然濾芯太髒後它起不了過濾灰塵的作用，還是需要更換。
但是有些車輛的濾芯是不允許清理，髒了只能更換。像五羊本田睿御110這種電噴車空氣濾芯不允許使用高壓氣槍進行清理。這種空氣濾芯，外面再髒裡面是非常乾淨的。
由於騎士車的空氣濾芯位置及進氣口比較高，所以相對來說，進灰塵是比較少的。踏板車空氣濾芯進氣口相對說要低一些，因此特別要注意。空氣濾芯不能過髒，而且空氣濾芯不能使用太差的，有些太差的空氣濾芯，起不到過濾空氣的作用。
灰塵會直接進入到化油器，而一旦吸入化油器，它會隨著，混合氣一起進入燃燒室，然後導致缸體快速磨損。
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