諸葛亮第一次北伐失敗，令許多人扼腕嘆息。很多人除了聲討馬謖之外，更偏向於魏延的子午谷奇謀事件。一般的觀點是，蜀漢北伐宜急不宜緩，像是諸葛亮那樣慢騰騰穩紮穩打的套路，根本不是蜀國國力可以支撐的。只有像魏延的子午谷奇謀那樣，來一場激進冒險的突襲，這樣就可以奪佔長安，北伐也就成功一大半了。
然而，這種觀點實在是太片面了。因為對於蜀國來說，幸好子午谷奇謀被諸葛亮否定了，要不然萬一真的去執行的話，魏延會讓蜀國一敗塗地，亡國被滅都是極有可能的事件。許多人不信，那麼就來推演一下。如果按照魏延的計劃，他真的可以佔領了長安，諸葛亮也率領著主力軍隊到了長安和他匯合，之後會發生什麼樣的事情呢？
很明顯，曹魏馬上就會反應過來，必然會集合大量的精銳部隊進行反撲。從兵力上來看，諸葛亮北伐的軍隊也就8萬左右，這已經是極限了。但是，曹魏這邊至少在30萬以上。哪怕是拿出一半軍隊來和諸葛亮決戰，也可以很輕鬆獲得勝利。
更何況，關中地區地形平坦，有利於曹魏軍隊的騎兵馳騁。但是蜀漢軍隊則更多適合山地作戰，守城明顯處於劣勢。更要命的是，城池就固定在那裡，動彈不得啊！真要是曹魏軍隊把長安城包圍起來，困個一年半載的，諸葛亮這麼多的士兵去哪裡找糧食和水源呢？馬謖在街亭就是吃了這個大虧，諸葛亮這麼注重後勤保障的穩妥型統帥，自然會知道一旦被困住，那將是極其兇險的事情。
而更要命的是，萬一曹魏軍隊趁著諸葛亮被困在長安，派出軍隊攻擊蜀國的漢中，那該怎麼辦呢？要知道，蜀漢也就10萬軍隊，諸葛亮那裡有8萬，剩下的還要忙著防禦東吳和南部的少數民族叛亂，因此根本沒有能力防守漢中。如果真的後路被斷，那麼諸葛亮被困在長安城裡的蜀軍主力肯定軍心大亂，到時候不戰自潰，蜀漢也就徹底崩盤了。
所以，魏延提出的子午谷奇謀，實際上是要把蜀漢的全部國運、國力都賭在長安城，贏了得不到什麼好處，反而造成有生力量被不斷消耗。如果輸了，那就是兵敗國滅的節奏。難怪後世許多人都說，細看魏延的子午谷奇謀都懷疑他是曹魏派到諸葛亮身邊的臥底。還好，諸葛亮是一個很厲害的戰略高手，他很清楚北伐大業該怎麼一步步推進，因此否定了魏延的子午谷奇謀。
或許，魏延事後也明白了，要不然為何在之後的數次北伐中，從來不再提子午谷奇謀了呢？當然，魏延還是很有才華的，只是他更多是局限在了戰術上的激進和冒險，卻沒有考慮到當時的天下大勢和蜀國的生存戰略模式問題。