唐朝中宗年間，有個叫張鑫羽的生意人出遠門做生意，來到了泰州白馬鎮。這些年賺了些銀兩，準備開開心心回家和家人團聚。
沒想到當晚住在順緣客棧的時候，一個沒注意被竊賊盜了個乾乾淨淨，連回家的車馬、食宿的錢也沒有了。又急又努怒之下，恨不得找條河投河自盡。發洩了一番以後，忽然想到他來時娘舅說他在白馬鎮有個朋友，在這裡大泗當鋪裡當掌柜，姓劉，何不上門求他搭救一下呢？於是，一路問到大泗當鋪，提到要面見劉掌柜。
劉掌柜出來後說：「敢問閣下找我有什麼事嗎？我好像不認識你吧！」張鑫羽又報出他娘舅的姓名及特徵來，劉掌柜說認識認識，我們過去是好朋友，只是近幾年不曾見面了。你找我什麼事，請快說出來。張鑫羽趕緊訴說了自己遇到的困境。
劉掌柜見他在白馬舉目無親，專投奔自己而來的，很同情他的不幸遭遇，便問："這一路上回去，你需要多少銀子？"張鑫羽說："一路節食儉用，少不得十兩銀子。請掌柜的放心，待以後再來白馬做生意，連本帶息一併還您。」
劉掌柜擺擺手說："出門在外，誰沒個難處什麼的。現在我只問你，你手頭還有多少錢？"張鑫羽衣裡衣外摸了個透，摸出了六文錢，也不知劉掌柜問這話什麼意思，臉一紅低頭說："就剩這六文小錢了。」劉掌柜一笑說："夠了。你上街隨便買樣東西送我，或陶或瓷什麼都行，買來交給我，我馬上給你十兩銀子。
張鑫羽悻悻出了門，心裡有些想不通，是嫌我空手進門沒禮貌嗎？可我有錢還能找你借錢嘛！這麼胡思亂想牢騷著走到了街上，連日來的焦躁又加之肚中飢餓，張鑫羽只覺得兩眼發花，急火攻心腿發軟，再也走不動了，就靠著一面牆頭躺下了。這時，有個人挑著擔子一路吆喝著過來了。他忙問："喂，你賣的是什麼東西呀？"那人說："撒尿的夜壺，你要嗎？""買一把吧，多少錢啊？"「八文錢」「我身上只有六文錢了，你賣不賣呀？""算了，賣你一個，我也開個張，圖個吉利。」
張鑫羽提了夜壺艱難地往回走，到了當鋪門前不好意思進去.只得在外面徘徊打轉轉。劉掌柜看見了，見他是個憨厚老實人，就把他喊進去，見是一把夜壺，精明地一笑說："也好！"他收下夜壺，開了一張當票給張鑫羽，遞給他十兩銀子說：「這銀子送你做盤纏，路上千萬要小心，也不必還了。當票出門後，一定要找個人多顯眼的地方扔出去！"
張鑫羽接過銀大喜，千恩萬謝說了許多感激話。出門了一看當票，上寫著"寶壺一把，當銀五十兩。」他雖是不解掌柜的意思，但還是遵照囑咐走到人多處把當票扔掉了。這時，剛好綢緞鋪的一個小夥計辦事回來，見了這當票拾了起來。一看是真的當票，不敢佔為己有，就交給了綢緞鋪的周掌柜。周掌柜見他忠心，賞了他二兩銀子說："明天，你給我把寶壺回當過來。」
第二天一早，小夥計來到當鋪，高叫"劉掌柜，回當嘍！"劉掌柜接過當票一看，又瞄瞄小夥計，問："你在哪做事呀？"小夥計是個忠厚人，說："我在周掌柜的綢緞鋪子裡當小夥計。"劉掌柜與周掌柜是老街坊、老相識，且還瓜連沾點親，便說："回去叫你掌柜的來取吧。這寶壺值錢，萬一你在路上碰損了，我可說不清，沒法賠。」
沒一會兒，周掌柜來了。大大咧咧地嚷嚷著說："呦，,劉掌柜生意做大了，財大氣粗了，回個當還要我親自來跑一趟呀？"劉掌柜說："我說周掌柜呀，你這寶壺當了一天就回當，咋不多當些時日？」周掌柜解釋說："前幾天進貨資金周轉不靈，沒法，才來當寶壺的。昨天生意特別好，就想把寶壺贖回來！"
劉掌柜盯住他臉說："這寶壺好像不是你親自來當的吧？"周掌柜不悅道："這點小事，還煩我來跑嗎？我說劉掌柜呀，你昨越來越囉嗦了呀，快給我回當吧。我還忙著呢！"
劉掌柜仍慢吞吞地說："周掌柜，咱倆畢竟沾親帶故的，我想與你打個商量，那寶壺算我五十兩銀子從你手裡買來的，從此一筆勾銷，咱倆再不提起好不好？」
周掌柜一聽大怒道："你這說的什麼話呀？這寶壺是我家祖傳的寶物，上次一個古董商人花二百兩銀子我還沒賣呢。小看人呀，我還沒窮到賣祖宗遺產的地步！」
「好，算我嘴癢，掌掌嘴不說了。」劉掌柜見周掌柜這人給他面子不要面子，還橫蠻粗俗誇海口，心想讓他吃虧了買教訓也好，就說：「好，回當！」他接過當票，收了五十兩銀子與利息，從庫房裡拿出一把夜壺來。一想周掌柜在白馬鎮也是個有頭面的人物，這裡人多，怕外人看了夜壺他面子上不好過，就用一塊紅布包好，遞過去說："周掌柜請接好，回寶壺一把！"
"多謝劉掌柜，我走啦！"
「周掌柜慢走，不打開看看嗎？」
"不啦，您劉掌柜是個過細人，辦事我放心！"周掌柜提了包喜滋滋離去。走遠了，在一偏靜處解開一看，見是個撒尿的玩意兒，氣得臉發青，罵了一句，大叫道："老子上當受騙了，被那雜種耍弄了！""咣當"一聲將那夜壺拋到牆旮瘩處，砸了個粉碎。
過了些日子，劉掌柜在街上碰見了周掌柜，主動上前打招呼，笑嘻嘻地說："你那祖傳的寶壺有人要出一千兩銀子買去，你賣不賣？"周掌柜見劉掌柜戲弄他，臉一紅氣狠狠地道："咱倆都是在世面上混飯吃的人，你昨生法整我？'
"是你叫花子背不起——自討的呀！"劉掌柜莫名其妙一笑說，"我有言在先暗示你，要你不當算了，你偏不聽，硬要回當去，怨得了我嗎？"周掌柜納悶道："這是昨回事呢？為什麼要搞這惡作劇呢？"劉掌柜把當時張鑫羽銀子被盜，無奈地仗著娘舅與自己是朋友的情分上，尋找到這兒來，捐助了他十兩銀子的來龍去脈—一道出後，末了一笑說：「咱生意人打也來、罵也來，賠錢的買賣死也不來。我既要照顧朋友的面子給他親戚接濟一些，又不想讓自己虧血本，才想辦法讓他買了個夜壺來，開了張五十兩銀子的當票給他扔出去，目的是想找個貪心的替死鬼將我送出的銀子補回來！」
「好你個餿主意！」周掌柜聞言懊喪不已，喃喃道：「你既做了善人；又多賺了二十兩銀子，我佩服你是個能人！咱無端受損，心裡痛呀！你能不能再用這個辦法，幫我把五十兩銀子騙回來呢？總不能你一人高興呀！」
劉掌柜連連搖頭道：「說穿了的事再搞就是缺德，這個忙幫不得！再說，願意拿三十兩銀子來回當一把夜壺的，又有幾個財迷心竅的傻瓜蛋肯上鉤呢？」
周掌柜聽得喉嚨發硬作不得聲，比扇嘴巴還難受，恨不得把臉鑽進褲襠裡去，他為了解恨，竟將那個「惹是生非」的小夥計給解僱了。
編者語：故事題材來源於民間奇聞異事、精怪傳說，由孤飲寒風原創整理編輯。如果您覺得小編的故事還不錯，不妨留個言、點個讚，或者轉發分享出去。您的每一句話、每一個字、每一個表情，都是對寒風最大的支持。謝謝大家！