藏族導演萬瑪才旦的最新力作《氣球》，把「安全套」搬到螢屏，而且巧妙地把氣球和「安全套」結合起來。看似劇情是性描寫，卻牽涉出一系列的藏族人民的「性尷尬」，展現了獨立女性對自由的嚮往與傳統意識的激烈抨擊。
《氣球》劇中以女主角卓嘎和丈夫頻繁無節制的性生活為引子，採用手持的電影拍攝手法，向我們展示出了「安全套」下的「性尷尬」，同時卓嘎因為沒有「安全套」的保護措施下，第四次懷孕。面對懷孕，卓嘎在「性生育」邊緣做了垂死的掙扎。一經上映就收到網友們的盛讚，網友稱讚不僅是萬瑪才旦最好的一部作品，而且劇中充滿了豐富的人性隱喻。
「安全套」引發的性尷尬
劇中的開頭以兩個孩子透著「氣球」欣賞周圍的景物拉開了序幕。這時孩子的爸爸達傑來了，看見孩子手中的「氣球」，一把就給點破了。爺爺生氣了：「你幹嘛要把小孩子的玩具弄破？」達傑一邊答道：「這不是氣球，阿爸你不懂。」
故事的一開頭，通過孩子的好玩，爺爺的不懂，以及爸爸難以啟齒的解釋，都讓整部劇情充滿了懸念。畫風再轉到女主角卓嘎（達傑的妻子）去當地的小診所看病。坐診的是一名男醫生，一眼認出了她。
阿姐卓嘎，你哪裡不舒服呀？卓嘎臉一紅：不方便跟你說，是女人的病。男醫生無奈地說：女人的病我也能看啊，這都什麼年代了，還這麼保守……正說著，來了個女醫生。女醫生一看就懂了，趕緊把卓嘎拉到沒人的地方，問：啥事兒？卓嘎不好意思地說：我想做結紮手術。結紮了省事，不用再提心弔膽的。」「女醫生笑了：不是給你們免費發了安全套了嗎？也很省事啊，怎麼不用啊？卓嘎臉又紅了：用完了……醫生笑著說：你家那口子是只種羊嗎？發了那麼多還不夠！卓嘎壓低聲音說：他這兩年變得差不多和年輕時一樣了，沒個夠，我也不知道怎麼了……」
女醫生給卓嘎安排好了手術日期，臨走前把最後的一個「安全套」給了卓嘎。卓嘎已經是三個兒子的母親了，一天晚上她和老公進行房事時，發現最後的兩隻「安全套」不翼而飛了，卓嘎想到了通過結紮的方式避免再次懷孕。劇情通過卓嘎去看病，把「安全套」放到螢屏前，讓我們看到了一個性保守又無奈的中年女性，她的內心渴望著女性的獨立。
中年女性」渴望自由」與「被傳統觀念束縛」下的對峙
不幸的是女醫生拿給卓嘎的最後一個「安全套」也被孩子當作氣球玩了。在沒有保護措施的情況下，卓嘎再次懷孕了。這時的卓嘎想到了女醫生的話：「咱女人又不是為生孩子才來世上的，過去的女人生五六個那麼辛苦，幹嘛呀，我就一個孩子，除了自己輕鬆，孩子還能受到好的教育。」卓嘎心裡是明白的，可就在她還沒有做出什麼決定時，孩子的爺爺去世了。按照西藏居民的觀念，卓嘎肚子裡的孩子就是爺爺的靈魂轉世。達傑一心思盼著卓嘎把孩子生下來。
畫風中出現了兩個形象的對比。（一）「爺爺」作為傳統維護者的代表，與現代科學之間的對立。當電視劇中播放試管嬰兒時，一旁的爺爺唉聲嘆氣道：「科學，科學，現在的人都不知道在想啥？」在傳統人的意識裡，懷孕是女人的天性，猶如爺爺飼養的母羊。劇中母羊下崽，公羊配種也是對男女關係的一種諷刺。（二）女人的自然懷孕與傳統宗教的對立。當卓嘎懷孕時，就被扣上了老人轉世的載體，可是她的內心是渴望自由的。當她告訴丈夫要拿掉肚子裡的孩子時，卻收到了丈夫的道德綁架：「你這沒良心的女人，老人生前對你多好，你還說這種話。」並給了卓嘎一巴掌。卓嘎的內心痛苦極了。
卓嘎最後的垂死掙扎
沒過幾天，卓嘎走進了診所的手術室。這時達傑帶著兒子把滿是眼淚的卓嘎拉下了手術臺，在劇情的最後，卓嘎問妹妹：「女人是不是只有做了尼姑，才看能沒有那麼多牽掛？」
卓嘎就是與傳統思想意識相對立的少數代表，可是她的反抗終究是被迫的，毫無底氣的。她想藉助「宗教」的形式」（做尼姑）來擺脫這種束縛，她完全沒有意識到女人的獨立是靠自己給的。也許她的內心始終走不出這種傳統的羈絆。猶如我們被催婚，被催生，在與自我認知的矛盾下，我們是選擇順從還是叛逆？
至於卓嘎最後做了什麼樣的打算，我們無從可知。可是劇情卻給了我們兩個結局的暗示。達傑兌現了對孩子的承諾，買了兩個紅色的氣球，兩個孩子在玩的過程中，一個脫離了韁繩飛向了藍天；另一隻被牢牢地攥在手心，這猶如卓嘎的命運。她該何去何從，她能逃離傳統觀念的束縛嗎？
《氣球》從「安全套」入手展現出當時一系列的「性尷尬」，同時劇情又充滿著傳統宗教與人為自由的矛盾，帶有強烈的文化渲染，借「安全套」從「性」到「女性」的自然過度，尤其是卓嘎最後的如何抉擇，無不讓我們感受到：藏人一直就是那樣真實地活著，只是我們不了解罷了。