這是我近5年內第三次訪美，此次選擇了中部， 美國中西部最有發展潛力的城市，高貴大方，也是世界金融中心之一，是美國第三大城市。買張機票就可以出發了，我選擇的是海航的直航， 在芝加哥這幾天，選擇的是自駕方式出行。車是事先在網上租好的，第一天CHINA TOWN—海洋館—聯合中心球館，這3個地方都在芝加哥南部，因此安排在了一天。
芝加哥的CHINA TOWN位於市中心南部地區，規模比洛杉磯和紐約的小很多。因為沒有趕上過年過節， 中國元素並不是很濃重。我把車停在九龍壁，後面的停車場。從CHINA TOWN出來，我們直奔海洋館。Shedd Aquarium是全球最大的室內水族館，這裡有來自全球水域的32000 種動物的家園，包括魚類、兩棲動物、爬行動物、無脊椎動物、鳥類和哺乳動物。據說網上訂票有優惠，我們是現場排隊買的，不含稅$39.95一個人。
兒子之前看過很多關於海洋生物的書，在這裡一 一找到活體，異常興奮。我沒有過多地拍照，不想驚擾到動物。如果是帶孩子來 芝加哥玩的，這個景點一定不能錯過。海洋館6點閉館，我們趕在閉館前出來，驅車往西直奔United Center. 聯合中心球館（United Center）是一座位於芝加哥的室內運動中心，名字由贊助商聯合航空公司而來。它同時是國家冰上曲棍球聯盟 芝加哥 黑鷹隊和NBA 芝加哥 公牛隊的主場。
我在網上預定了當晚的公牛vs爵士的比賽。聯合中心一共有6個gate，事先把門票列印出來，並留意自己所在區域的gate編號，我們這次就沒太注意，從Gate 4到Gate 2走了好大一段路。籃球確實是美國人的摯愛，幾乎座無虛席，只可惜公牛隊打得太爛，主場大比分輸給了爵士。比賽進行到下半場，有很多觀眾陸續離場，開場秀到是蠻熱鬧的。
第二天，芝加哥大學一日遊，我們住在芝加哥北部惠靈區域，從住處開車到芝加哥大學，走高速大約需要50分鐘的時間。伊立諾伊州的高速是美國少有的收費高速，分人工收費和自動投幣。說說芝加哥大學。 美國的大學都是開放式的， 芝加哥大學更像是歐洲城堡。我們趕上學校放春假，當天又有些陰雨，校園顯得格外的幽靜。比起那年參觀的Duke大學，這裡的校園面積更大，全部走完至少要2個小時。我們只是看了冰山一角，還是被震撼到了。
第三天Downtown一日遊，眾所周知， 芝加哥的Downtown停車貴得要死，還好我事先用「BEST PARKING」這個app在網上預定了停車時段，停5個小時，原價$26-29, 網上預訂只需$8-9, 這招太實用了！停車的位置離芝加哥的千禧公園步行不到10分鐘，這裡有兩個地標性建築：雲門+噴泉。從千禧公園一路向北，街道兩旁高樓林立，充滿現代氣息。其中最為耀眼的還是「川普大廈」，毗鄰芝加哥河主分支。中國 人講「水即是財」，Trump大廈依水而建，看來想不聚財都難啊！
第四天，兒子喜歡熱鬧的地方，我喜歡安靜的小鎮。第四天我們驅車向北，到威斯康星州Lake Geneva旁的小鎮看看。從惠靈出發，一路高速，差不多1個半小時到達目的地，相當於北京到天津的距離。 美國人在高速上開車可以用「極速狂飈」來形容，我如果不把速度飈到140km/h，都不好意思在最內道。
Lake Geneva不大，和蘇州的金雞湖大小相當，由於3月底的天氣還蠻冷的，湖上不能開船，否則真想蕩起雙漿湖中遊了。小鎮不大，因為Lake Geneva的美麗，給鎮上的人們帶來了商機。有做餐飲的，有賣紀念品的，還有賣特色服裝的，都很精緻，價格不菲。其中一家賣紀念品的老店給我留下的印象最深，裡面的商品琳璃滿目。小店1864年建店，裡面各式的物件可以窺到美國的歷史沿革。
離開日內瓦湖，我們繼續往東，一直開到密西湖旁邊一個叫Milwaukee的地方。聽網友說，那裡有個Milwaukee Public Market值得一看，出於好奇，我們又開了50分鐘趕到那裡。這個market處在一個街角，裡面有點像集貿市場，主要以餐飲為主，沒有我想像的大，至於吃的嘛， 中國胃對此不是很感興趣。總之，此地可去可不去。
小貼士：1. 關於美國十年旅遊籤證：已持有十年B1/B2籤證的，每兩年要在EVUS官網上登記一次。如果是新辦的十年籤證，在出行之前，也必須要在網上登記，否則不能上飛機。2. 加油站都是自助加油，通常加Regular汽油。分先付款和後付款兩種方式，先付款時，告訴收銀員自己的油槍編號（pump number），並繳費，一般半箱油差不多20刀就夠了。後付款時，先將油槍數值清零，油加滿後，同樣告訴收銀員油槍的編號，然後繳費。