有些人天生的就是將才，比如彭大將軍，生來英雄，風風火火，在國民黨的隊伍中很快當到了團長，再比如賀龍元帥，從小就是英雄豪傑，讓人覺得非同尋常，前途無量。
然而，有一位元帥，卻有點太老實了，幾近木訥，毫無稜角，不顯山，不露水，以至於很多人認為，他只是一個很普通的人，沒有什麼了不起，並不是一個能讓人刮目相看的人，其實大家都是被他騙了。
他就是徐向前元帥。
父母絕對沒有想到，這個兒子會成為共和國的元帥
徐向前是山西五臺人，出生於一個教師家庭，也算是書香門第了，但是他們家的家境並不是太好。徐向前上面還有一個哥哥，叫徐受謙。哥哥因為是長子，可能人也比較機靈，所以很得父母的器重。
至少父母對徐受謙的器重，要在徐向前之上。剛開始，兄弟倆都上學，上學當然是要交學費的，自古以來都是如此。可是隨著家庭生計的日趨艱難，供不起兩個讀書的孩子。怎麼辦呢？
父母一合計，最後決定保一個，舍一個。什麼意思呢？父母決定讓徐向前的哥哥繼續讀書，而讓徐向前輟學。顯然，父母認為，徐受謙會更有出息，培養他讀書性價比會最高。
父母放棄了徐向前，送他去書店當學徒，按照現在的標準來說就是當童工。當時的徐向前十幾歲，正是讀書求學的好年紀，父母卻不讓他讀書了。真是太可惜了。如果父母認為他有出息，會不讓他繼續讀書嗎？如果父母能預料到這個木訥的兒子日後當了共和國的元帥，還會放棄他嗎？
世上的事情有太多的想不到。徐向前的哥哥果然是學有所成，然後在閻錫山的部隊中當了一名軍需官。新中國成立後，在太原文史館工作，在1975年去世。在父母眼裡，這個孩子當然已經很有出息了。
而徐向前呢？當了兩年學徒，然後在哥哥的推薦下，考取了山西國民師範，又是在哥哥的保舉下，南下上海，報考黃埔軍校，從此走上一生無悔的革命道路。他後來的成就遠在哥哥之上。
蔣介石絕對沒有想到，這個學生會成為他日後的勁敵
事實證明，徐向前天資聰明，雖然早就輟學了，卻逢考必中，考國民師範，被成功錄取了，考黃埔軍校，又被成功錄取了。徐向前進入黃埔一期，當時的校長是蔣介石。
在黃埔軍校，徐向前遠沒有陳賡活躍，也沒有陳賡的名氣大。如果不提供特殊的機會，以徐向前那樣的性格很難脫穎而出。蔣介石是一個別有用心的人，很會搞一些鬼名堂，他每個星期都要到學校去，抽出寶貴的時間找學生單獨談話。
這個機會對於每一個黃埔生來說，那是均等的，所以徐向前也來到蔣介石的辦公室裡。蔣介石看了他一眼，覺得這人很平常，第一眼感覺就不好，沒想到談話更加生硬。
蔣介石問：「叫什麼名字？」
徐向前回答：「徐象謙。」那時候的徐向前還沒有改名字呢。
蔣介石問：「哪裡人？」
徐向前回答：「山西。」
蔣介石問：「在家幹過什麼？」
徐向前回答說：「當過教員。」
談話變成了機械的一問一答，非常生硬，空氣都有點尷尬，蔣介石最後都懶得追問了，就讓徐向前出去了。徐向前這樣一個頂尖級的帥才，就這樣從蔣介石的眼皮子底下溜走了。
蔣介石當然不會想到，他這個看似木訥的學生，在短短幾年後，居然能成為紅四方面軍的總指揮，縱橫鄂豫皖，成為他的心腹大患，這個學生一直打校長，打了二十多年，最終成為新中國的元帥。世上沒有後悔藥啊，精明的蔣介石要是知道徐向前有那麼巨大的潛力，怎麼地也會把收之麾下。
軍委書記楊殷不會想到，他派過去的這位後生，會成為紅四方面軍的總指揮
（楊殷烈士）
黃埔軍校畢業後，徐向前參加了廣州起義，然後經過一些曲折，輾轉來到上海。下一步，該何去何從呢？徐向前心裡也很茫然。這天，他正在寓所讀書，突然來了一位接頭人。
接頭人問他：「想做什麼工作？」
徐向前回答說：「學的就是軍事，想做軍事工作。」
接頭人說：「正好，鄂東北的一位紅軍師長犧牲了，那裡局勢緊張，戰鬥頻繁，正需要軍事幹部，他們已經幾次向中央要人，中央準備派你去大別山，指揮軍事鬥爭。」
徐向前說：「好。一切聽從中央安排。」
就這樣，徐向前來到了鄂豫皖根據地。在黨內，這只是一次極其尋常的軍事調動。後來，徐向前才知道，那位接頭人叫楊殷，曾經給孫中山當過參謀，當時是中央軍委書記，軍事工作的總負責人。
不久，楊殷就和彭湃等人一起被捕犧牲了。楊殷當然不會想到，他的這次尋常的軍事調動，將對中國革命產生極其重大的影響。他派出去的這個叫徐向前的年輕人，在短短兩年後拉出了一支數萬大軍，成為紅四方面軍總指揮，威震大別山。
~完~