你知道你是從哪裡來的嗎？
你知道你100年前的祖先是從哪裡來的嗎？
你知道你1萬年前的祖先來自於哪裡嗎？
你知道人類究竟從哪一刻開始形成？世界上第一對男女是從哪裡來的嗎？
對於前幾個問題，可能我們翻遍家譜，或者翻翻史書能夠找到記錄，但對於第一對男女，以及第一個人類從哪一刻開始形成，可能很少有人知道。
關於第一個人在什麼時候出現，我們要先定義一下「人」的概念，古人類學家將腦容量超過750毫升的靈長類稱之為「人」，反之則稱為「猿」。然而我們知道，生物在進化時，並不是一蹴而就的，而是緩慢地改變自己的基因，雖然我們把腦容量超過750毫升的靈長類稱之為「人」，但當時這些「人」依舊能夠和腦容量只有749毫升的「猿」交配，沒有生殖隔離，這意味著在當時它們還是同一個物種，甚至在很長一段時間裡都能夠進行基因交流。
也就是說，雖然我們人為地為人類劃定了一條分界線，但其實在演化時，猿和人並沒有一條清晰的分界線。
而這也意味著，我們根本不知道第一個人究竟是哪個個體。但古人類學家研究的從來都不是個體，而是群體的演化。通過化石的研究，科學家們可以推斷出第一批人類誕生的時間，以及在什麼地方出現。
人類的誕生人類的誕生，是伴隨著一場大毀滅開始的。早在1億年前，哺乳動物就已經在地球上出現，只是當時恐龍統治著地球，所以哺乳動物的體型都非常小。
在恐龍滅絕之後，地球上空出了大量生態位，而這些生態位迅速被倖存的生物所佔領，人類的遠古祖先則佔據了樹棲生態位，在森林裡快樂地蕩來蕩去。
然而好景不長，地球上的板塊一直在不停地運動，導致地球板塊分分合合。在大約1000萬年前，非洲大地上形成了一條超級長的大裂谷，大裂谷將非洲一分為二，而人類的遠古祖先則生活在非洲東部地區，猿類則生活在非洲西部地區。
之所以會如此，很可能是非洲大裂谷形成之後，生活在東西兩側的靈長類動物無法繼續進行基因交流。再加上非洲東部地區氣候不再適宜森林生長，使得生活在樹上的人類祖先不得不下地生存。而生活在非洲西部地區的猿類，則可以遷徙到森林之中，繼續適應樹棲環境。
另外我們要說的是，長時間持續直立行走是人類的標誌之一，但研究發現，人類遠古祖先早在樹上時就能夠直立行走，只是還不如現如今那麼順暢。
人類下地行走之後，遇到的困難遠比樹上更多。首先是天敵的壓力， 由於許多猛獸都無法爬樹，即使會爬樹也不如靈長類靈敏，所以靈長類在樹上時天敵非常少。但下地行走之後，人類奔跑速度並不快，又沒有防禦性武器，所以當時的它們經常被恐貓捕食。
但是下地行走的好處是可以讓它們接觸到蛋白質食物，比如：腐肉。研究發現，下地行走之後的人類不僅僅會食用植物，還會撿拾動物腐爛的遺骸為食，這一點從我們的胃酸中可以看出，我們體內的胃酸濃度和食腐動物相差無幾。
肉類食物所蘊含的能量遠遠高於植物，開始吃肉的人類能夠獲得的能量變多了，使得人類有多餘的能量能夠用來發展自身的其他器官，大腦就在這樣的環境下膨大了起來，其中腦容量超過750毫升的靈長類則被如今的我們稱之為「人」。
人屬家族的第一個成員是能人，在能人之前的靈長類動物則都是猿，比如：地猿，南方古猿，森林古猿等。
能人出現在距今200萬～175萬年的南非以及東非地區，這也是第一批人出現的時間。在能人之後，人屬家族中又出現了形形色色不同的人種，比如：直立人種，尼安德特人種，只不過它們都因為各種原因滅絕了。
目前世界上所有的人都是晚期智人，世界上最早的晚期智人出現在距今10萬年前，也是生活在非洲地區。只不過隨著人口的增多，晚期智人在大約6.5萬年前開始走出非洲，到達世界各地，並且與當時世界各地的人種發生基因交流，比如：尼安德特人，丹尼索瓦人。經過不斷地自然選擇與淘汰，最終形成了如今生活在地球上的現代人。
世 界 通 史
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