在園林造景中，經常為了某些景觀特點，將某一種或者某幾種植物進行整形修剪。
例如經常被修剪成球形或者是修剪成同一高度做綠籬的植物有：紅繼木、紅葉石楠、金邊黃楊、金心黃葉、金森女貞、海桐、龜甲冬青、朱槿和木槿等。
利用植物的樹形、樹葉特點，將它整形、綑紮，做成單株成一景的有：三角梅（勒杜鵑）、羅漢松、紫薇、火棘、杜鵑、臘梅等。
不同的樹形和修剪方式，會形成不同的景觀特點，可以更好地體現植物的價值。
當然，在每個不同的時段，對植物的觀感和對自然的認識不同，對待它們方式也不一樣，應用植物的造景與對造景植物的處理方式也大不一樣。
在17世紀後期，號稱「太陽王」的法國國王路易十四興建凡爾賽宮時，當時的主要設計者勒諾特爾，他的設計突出「強迫自然接受勻稱法則」的規則式設計理念。以園林建造要「井然有序，布置得均衡勻稱」，直線和方角的基本形式都要服從幾何比例的原則，將植物也處理成了規則形。
而18世紀的英國，逐漸發展起來了自然式風景園林，不管是植物還是園路和景觀，都儘量根據原有形式和環境進行建造，讓園林內部和外部的環境結為一體，對植物改動也比較少。
但不管是規則式園林還是自然風景式園林，有些植物，它都能憑藉自己的生長優勢和植株條件，在園林中佔有一席之地，並且還因為自身某些特點，能夠登堂入室，成為家庭盆栽中重要的一員。
今天所介紹的非洲茉莉，就是這種類型的植物。
非洲茉莉（Fagraea ceilanica Thunb.）又名灰莉、華灰莉和華灰莉木，是龍膽科、灰莉屬常綠灌木或喬木。株高最高可達15米，但在園林應用中，常做灌木比較多。
非洲茉莉的樹皮呈灰色，它的小枝比較粗厚，有點像圓柱形，老枝上有凸起的葉痕和託葉痕。它的葉片稍肉質，葉形呈橢圓形或倒卵形。
非洲茉莉的花單生或組成頂生二歧聚傘花序；花序的梗短而粗，基部有長約4毫米披針形的苞片；花梗粗壯，長達1釐米，中部以上有2枚寬卵形的小苞片，花冠漏鬥狀，長約5釐米，質薄，稍帶肉質，呈黃白色，花的香味比較濃鬱，在花開時節，離它10m遠，便可聞到它的香味。
非洲茉莉的花期主要集中在5月，但在一些地方能從4月斷斷續續開放到8月，在炎熱的夏季，它的葉片和花朵給人帶來一種清涼感，花香可以調節人的情緒，它的果期7月至第二年3月。
雖然非洲茉莉的名字前面有非洲二字，但它並不是產於非洲的，它本來叫灰莉木，諧音與茉莉相似，為便於銷售，花商們叫它「非洲茉莉」，這名字便不脛而走。
非洲茉莉產於臺灣、海南、廣東、廣西和雲南南部，生海拔500-1800米山地密林中或石灰巖地區闊葉林中。分布於印度、斯裡蘭卡、緬甸、泰國、寮國、越南、柬埔寨、印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞。
非洲茉莉喜陽，但儘量避免夏季強光直射，耐陰能力也比較強，喜歡空氣溼度高的環境，生長適宜溫度為20-32℃。耐寒能力較差，溫度不宜低於10℃，在北方需要放置在溫室中過冬。
非洲茉莉對土壤的要求不嚴，但以疏鬆肥沃，排水良好的壤土為佳。
非洲茉莉在園林應用中，用作喬木時適合孤植、群植和列植，用作灌木時可做球形灌木和綠籬。它葉片翠綠、花朵芳香，株型美觀，深得大眾喜愛。
由於非洲茉莉的耐陰能力和生長能力都比較強，而且植株所產生的揮發性油類具有顯著的殺菌作用。可使人放鬆、有利於睡眠，還能提高工作效率，因此它也是很多家庭和大型的室內場所常用作盆栽的室內灌木。
但室內應用盆栽非洲茉莉，儘量選擇放置在較大的開放空間，防止部分人群在濃鬱的花香刺激下，對身體產生不良影響。
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