2020-12-03 21:06 來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客
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眾所周知，壁虎的尾巴可以再生，現在，科學家告訴我們：短吻鱷的身體組織也具有再生能力。
2020年11月18日，以美國亞利桑那州立大學為首的研究小組在國際期刊Scientific Report在線發表了一篇名為《Anatomical and histological analyses reveal that tail repair is coupled with regrowth in wild-caught, juvenile American alligators (Alligator mississippiensis)》的研究論文。
鱷魚尾巴也可再生
許多小爬行動物，例如壁虎、蜥蜴，都可以做到斷尾再生。
那麼，大型動物的身體也可以嗎？例如，短吻鱷？
答案是：可以的！
研究人員發現，對於年幼的短吻鱷而言，它們可以再生四分之三的尾巴，這個長度大約佔其身長的18％。
然而，與壁虎、蜥蜴不同的是，短吻鱷在斷尾之後，傷口會同時出現再生和癒合的跡象。
肌肉的再生需要成本
如下圖所示，研究團隊將成像技術與解剖學相結合，以檢查這些重新生成的尾巴結構。
結果表明，這些再生尾巴擁有十分複雜的結構，其中央骨架由軟骨組成，周圍是結締組織，另外，這些結締組織還與血管、神經交織在一起，如下圖所示。
實際上，軟骨、血管、神經和鱗片的再生情況與先前研究是一致的。
但令人驚訝地是，在鱷魚的再生尾巴中，類似疤痕的結締組織代替了骨骼肌。
對此，主要作者、副教授Jeanne Wilson-Rawls說：「很顯然，新肌肉的重生需要很高的成本。」
鳥類失去了再生能力
據悉，短吻鱷、蜥蜴和人類都屬於帶骨架的動物，儘管大約在2.5億年前，它們的祖先就已經分開了。
目前已經發現，儘管鱷魚的尾巴有複雜的組織結構，卻仍然可以再生。
但是，鳥類卻貌似失去了這種再生能力。
於是，新的難題出現了：鳥類在進化過程中何時失去了這種能力？以及為什麼會丟失這種能力？
參考文獻
DOI：10.1038 / s41598-020-77052-8
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原標題：《鱷魚也會「斷尾再生術」》
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